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“克里斯蒂尼小姐，还请你节哀。文森特伯爵是为了伸张正义，保护弱者战死的，他必将顺利通过炼狱补赎回到天父的怀抱，并在天堂中永远守护着你…”灵堂上，文森特伯爵半拉脖子已经缝好，身上其他的伤也被战袍掩盖。托马斯正跟本地牧师在那妖妖怪怪的祈祷，刘氓当然是握着女孩的小手，细心安慰，悲悯之心天地、天父、圣母、嫦娥都可鉴。“陛下，母亲和…，…都不在，非常感谢你将父亲的遗体送回来，并主持葬礼…”小手被刘氓抓着不放，虽然对这个年轻的陛下非常感激，也有好感，克里斯蒂尼还是觉得有些不安。
说出感谢的话，她思路也清晰不少，接着问道：“陛下，我父亲虽然年纪大了，可在骑士中仍有盛名，跟周围几位骑士和贵族的关系也算好。近来这里还算平静，到底是什么人劫掠您的女眷，还将他杀死？父亲的侍从和民兵呢？”
“这个…，啊，非常惭愧，当我赶到时只顾着抢回女孩们乘坐的马车，没看清那些人的具体情况。不过他们大多是农夫打扮，其中有三个人似乎是骑士，但没有显著的纹章…。你父亲的两个侍从也战死了，因为弄不清状况，也不方便，我们只带回你父亲的遗体…。克里斯蒂尼小姐，我感到万分惭愧，要不是我疏忽大意，怎么会…”刘氓惭愧的低下头，一边细细欣赏女孩艺术品般的小手，一边将当时的情形再次进行细致描述。
狄安娜等人的马车因马匹受惊而跑上岔路，结果被一群身份不明的人挟持。文森特伯爵刚好经过，当即上前解救。可是匪徒们卑鄙无耻，通过用狄安娜等人威胁等手段暗算了勇敢的骑士…。等刘氓他们赶到时身负重伤的骑士仍在奋战，竭力保护女孩们周全。
说着说着，刘氓再次为文森特伯爵义薄云天的豪情感动，为这样伟大的骑士死于暗算伤感。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。说道伤心处，刘氓无法抑制心中的感怀，将克里斯蒂尼的小手捂在嘴上哽咽起来。
克里斯蒂尼也伤感不已，同时对这位不炫耀权势，知恩图报，真情真性的年轻陛下更增好感。见这位陛下尽力忍住悲伤，可泪水无法抑制，她侧身将他的头搂在怀里，自己也是泪流满面。
时间慢慢过去，两位神父安慰几句后起身离去，灵堂中只剩下自己和怀里因一夜忙碌而困乏的年轻皇帝陪伴着父亲。感觉这位陛下尽力缩在自己怀里睡着了，克里斯蒂尼有些恍惚。记忆中的父亲似乎没有那么伟大，甚至想将自己嫁给一个丧妻的中年富商。
算了，他一定是感到对不起自己，或是对生活感到绝望，才会奋不顾身的与匪徒搏斗，保护跟自己差不多大的女孩子，他的死毕竟是光荣的…。叹了口气，让已经熟睡的年轻皇帝枕着自己的腿睡好，克里斯蒂尼忽然彷徨起来。父亲死了，哥哥死了，母亲走了，自己该怎么办？
年轻皇帝英武非凡，睡容却孩子般安稳，她呆看了半天，还是摇了摇头，眼前浮现一张虽不算很英俊，却同样年轻的脸。他的家世不显赫，也没什么财富，但是他很有才华，很有责任心，他才是自己的依靠…
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勇者入土为安，回城堡的路上，克里斯蒂尼犹豫着说：“陛下，再次感谢您的帮助。您的女眷们已前往斯图加特，不知您准备何时…”
克里斯蒂尼一头柔顺的黑发，精致柔和的脸上，一双迷蒙的棕黑色眼睛天生就让人爱怜，皮肤更是细腻洁白犹如瓷器。看着她楚楚可怜的眼神，刘氓叹了口气，轻声说：“克里斯蒂尼，我并不急着赶路，倒是你今后有什么打算？你的家系古老，领地不仅大，还处于交通要道，如何会沦落到如此地步…”
看到刘氓关切的眼神，克里斯蒂尼心头一暖，泪水忍不住又要落下。她掩饰的低下头，边走边说：“陛下，瓦本大公一直以来在各家族之间来回更迭，现在的康拉德公爵家族凋零，大家不知道该向谁效忠啊。由此导致的连年战乱，更是让农夫们苦不堪言，纷纷逃离或是造反。很多骑士维持不下去，甚至靠抢劫商队生活…。环境如此，家族和家父又不善于经营，我们才沦落到衣食成忧的地步…”
咦？这小丫头不仅盘子靓，思路也很清晰么，一定要…。刘氓走了下神，随即感觉到失礼，继续关切的问：“克里斯蒂尼，那你打算怎么办？如果需要，我应该能帮些忙。”
克里斯蒂尼踌躇片刻，还是咬咬下唇，坚定的说：“陛下，对您的好意我感激不尽，不过我已经有了打算。西面有一位乔纳斯·冯·皮埃蒙特子爵，他领地不大，父母亡故，但是很有责任心，虽是孤身一人，领地经营的比我们还要好一些。他…，他私下跟我有婚约…”
“哦，这样啊…，实在是太可惜了…。哦，你别误会，我是说贵家族如此古老，就此断绝太可惜了…。唉，不说了，既然是爱情的力量，就应该顺从，愿天父因你们的虔诚而赐予你们幸福。”刘氓失落酸楚心情溢于言表，不过他深明大义。
说完，他勉强笑笑，接着说：“这样吧，路上不安全，你写封信，或者拿个信物，让我的家臣去邀请乔纳斯子爵前来。”
看到刘氓的神情，克里斯蒂亚心里也有些莫名的难受。犹豫一会，她还是从小指上取下一枚戒指，却不知该如何是好。刘氓静静的看了她一会，又抬头看了会晌午的阳光，才轻轻拿过戒指，小心的交给安东，吩咐道：“安东，你和埃里克一起去，要保证把子爵请来，不能有丝毫怠慢。”
两个手下应声离去，刘氓默默领着古纳尔和托马斯陪护克里斯蒂亚回到曾经宏伟，如今透着沧桑的城堡。
文森特伯爵的领地很大，乔纳斯子爵估计要傍晚才能赶来，克里斯蒂尼就邀请刘氓到书房小憩。城堡中原本装修典雅，有些石刻甚至是罗马时期的，不过现在大多已残破，家具更是不知踪影，书房亦是如此。
随意翻了翻简陋木桌上的圣经和几叠干树叶，刘氓转身笑着说：“这应该是我们克里斯蒂尼的笔记吧？没想到你会写拉丁文，十四行诗也如此工整优美…”克里斯蒂尼有些不好意思，脸色微红，低声说：“陛下才是是真正的才华横溢，不仅认识拉丁文，似乎还通晓各种语言。我的这点知识是在斯图加特神学院学习的，以前哥哥在那里上学…”
有了共同话题，时间就过得飞快。谈到尽兴时，克里斯蒂尼脸上不禁透出潮红。刘氓渊博的学识，典雅诙谐的谈吐，让她既感钦佩，又艳羡。再联系他谦和的性格，急公好义的品行，相逢恨晚，自怨自艾的伤感慢慢溢满心田。
讨论到诗歌中完美的爱情，克里斯蒂尼不禁问道：“陛下，您和西尔维娅皇后…”话一出口，她就想起关于西尔维娅的传说，赶紧转换话题：“陛下，为什么您的女官都跟我一样…”这话说到一半，她又觉不妥，干脆不知措辞了。
刘氓苦笑一下，沉声说：“我向往真挚的爱情，只是…。唉，不说这个。在我心中，美丽不知是容貌，更重要的是心灵，是虔诚，心灵的交融才能…。啊其实你误会了，狄安娜几个女孩都是我家臣的妹妹，她们是跟着出来游历的…”
听着刘氓有些不知所云的絮叨，克里斯蒂尼心中更加迷茫，无数的念头让她迷乱，让她踌躇，让她羞愧。屋内已经昏黑，刘氓正想帮克里斯蒂尼点燃火把，城堡大门外传来马蹄声。
只有安东和埃里克回来，克里斯蒂尼不知是失落还是欣慰，她很希望这位陛下能在这里多待一段时间，又明白那只是毫无道理的奢望。扭头看了看，她楞住了，这位陛下眼神不对。再细看安东和埃里克，她的心莫名提起。
“怎么回事？皮埃蒙特子爵…。你这伤是怎么回事？”随着刘氓的问话，克里斯蒂尼更加紧张。两位骑士看起来疲惫沮丧，埃里克的左臂还抱着绷带。见两人欲言又止，刘氓又问了一遍。他们慌乱的低下头，半天，埃里克才嘟囔道：“谁想得到…。陛下，皮埃蒙特子爵就是昨天被您击伤后逃走的骑士…。”
刘氓脸色大变，瞥了一眼脸色惨白克里斯蒂尼，斥责道：“胡说！一定是你认错人了，到底发生了什么使？”
听到斥责，埃里克脸憋得通红，争辩道：“陛下，是真的，他正要出门，穿着铠甲，那铠甲我认识。虽然疑惑，可我什么也没说。他下马招呼我们进去，在门廊里他突然刺了我一刀，他的侍从也攻击安东，我们被迫还击…。陛下！我说的都是实话，我愿意手捧圣经起誓！”
埃里克越说越激动，克里斯蒂尼越听颤抖得愈厉害。刘氓赶紧揽住她的腰，着急的问：“子爵到底怎么样了？”
埃里克张口结舌了半天，最终低下头说：“他死了…，我们取得村民证词，他最近的确是行踪不定，有不少神秘的客人，还经常在傍晚带着财物回来…”
听到这，克里斯蒂尼眼前一黑，倒在刘氓怀里。沧桑古老的城堡更显凄凉…
，！
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