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伯尔尼这个城市非常奇怪。它以前可能是一座要塞。莱茵河支流阿勒河奔腾至此，突然来了个蹄铁形转弯，城区主体就建在转弯形成的狭长半岛上，这段河湾河床高耸，水流湍急，实在是好得不能再好的要塞了。半夜，得到伯尔尼并没有大股部队进驻的探报后，刘氓带着近卫队和一千骷髅骑兵弃马步行，摸黑奔袭伯尔尼。伯尔尼所处的半岛是东西走向，刘氓他们从西面进发却是处在阿勒河河湾内，所面对的只剩伯尔尼唯一的城墙了。
一路上农庄众多，可刘氓他们除了干掉一座小桥旁木屋内的两个守卫，被此起彼伏的犬吠弄得心惊肉跳，再没一次出手的机会，反倒是走错两次路，恨得牙痒痒。
凌晨时分，悄无声息摸入半岛外成扇形分布的新城区，干掉一只忠于职守的老狗，刘氓有些不知所措。城墙足有十米高，黑漆漆的森然恐怖，可塔楼没有一丝光亮，也见不到巡逻兵的人影。最恐怖的是，城门大开着…
难道诸葛孔明逆穿了？刘氓大惊。见新城区都是木结构房屋，他扭脸对汤普森和古纳尔说：“不要惊慌，招呼大家慢慢退回去，然后放火点着这些房子…”
两人还没来得及转身，被绑来的西林根伯爵挣扎着喊道：“公爵，你没必要这样，城里只有不到五十个士兵，他们根本没做防守准备！”
我把你个…。刘氓险些一口血喷出去，有你这样的领主么？
天光大亮，伯尔尼慢慢从沉睡中苏醒。零零散散的人影晃荡一阵，新城区作坊内传来叮叮当当的声响，老城区也响起蔬菜、野味等叫卖声。居民对城头和街道上挺立的骷髅骑兵除了惊诧和好奇，居然再没有任何反应。
市政厅内，坐在长桌尽头的刘氓看着两旁零零散散十几个人发愣。男的里面除了一个伯爵两个子爵几个骑士，还有个牧区主教，剩下的都是商人和乡绅。这两个子爵还是他自己的小弟。六个女士里面除了西林根的妻子和女儿，剩下的都是二三十岁的阵亡骑士女眷。
西林根低头不语，他妻子神色忐忑，女儿则跟诸位女眷一样面色阴沉凄婉。乡绅都七老八十了，一个个饱经风浪，根本看不出他们在想什么。商人要不相互挤眉弄眼，要不恬着脸冲刘氓傻笑，弄得他只想杀人。
看了半天，也就牧区主教神色坦然，甚至有点兴奋，刘氓就亲切的问道：“我的主教，士兵们没有损伤教会财产吧？有什么需要我做的？”
主教五十多岁，一脸神职人员的矜持，不过一笑起来就露出趋炎附势本色。“我的公爵，您的士兵都是捍卫教会尊严的勇士，对教堂没有不敬的地方。不过…，啊，既然公爵来了，我的确有些话要说…”
见这家伙似乎对西林根还有些顾忌，刘氓咳嗽一声说：“我的主教，你应该听说了，我本人是虔诚亨利会的发起者，而虔诚亨利会只为教会存在。我跟西林根伯爵虽然有些小矛盾，在去弗莱堡的路上打了一仗。不过现在没有问题了，是吧？我的伯爵？”
西林根伯爵抬起头死死盯了刘氓一眼，带点愤慨口气说：“是啊，现在没问题了，伯尔尼几乎所有的骑士和两千勇敢孩子回到天父的怀抱了。”
西林根此言一出，女眷和乡绅们都愣住了。半响后，乡绅垂头不语，女眷们最后一点希望破灭，终于忍不住悲愤，或啜泣，或默默流泪，或用仇恨的目光盯着刘氓。
刘氓对此不以为意，饶有兴致的扫视一圈，从新看着牧区主教。这老家伙终于喜上眉梢，不过很快就平静下来，低声说：“这里的农夫一向对教会不甚尊敬，近来马丁·路德那些异端的言论又广为流传，教会的尊严面对挑战啊…”
看来这新教很得人心啊，特别是在穷地方。刘氓对此也有些感慨。在阿尔布雷西特暗中支持下，马丁·路德在德意志北方弄得风生水起，原本就不甚牢靠的教会势力全面退出。而跟科隆类似的主教领地大多跟旁边的世俗领主剑拔弩张。
维也纳的腓特烈和刘氓巴伐利亚的路易舅舅都支持教会，他们已经开始备战，并多次暗示他加入联盟。
山雨欲来风满楼啊。刘氓没有回应牧区主教的唠叨，只是笑着点点头，欣赏一会墙上做装饰用的刀剑和盾牌，就将目光转向那些商人。牧区主教心领神会，不再吭声。
刘氓见一个商人比较机灵，指他一下问：“你们从哪里来？在这呆了多久？干嘛不继续走？”
这商人赶紧点头哈腰的说：“仁慈的公爵，我们都是从意大利各城邦过来的，打算去瓦本、勃艮第和法兰西等地。可是我们的马匹被伯爵大人征用了…”
虎死不倒威，西林根一个蔑视的眼神还是让商人讪讪住嘴。刘氓看了西林根一眼，鼓励商人：“没关系，你继续说。去法兰西和勃艮第为什么不走海路？你们又是怎么越过阿尔卑斯山来到这里？”
商人干脆不再关注西林根，目光闪烁着说：“仁慈的公爵，现在阿拉伯人的战舰横行地中海，劫掠商船不说，一有机会还要袭击北方的港口，没法再走海路了…。这里，我们是通过圣哥达山口横穿阿尔卑斯山脉的，这条路几十年前就发现了，一向走的人少…”
刘氓眼前一亮，这才明白伯尔尼等城邦为什么要这么硬气的选择独立。商人所说的阿拉伯人一定是奥斯曼帝国，也就是被唐朝赶过来的突厥人。只要跟东方靠边的势力迟早要崛起，以他现在的状况还无力去关注，可这机遇实实在在。
看来硬着头皮也要牢牢控制这里。刘氓想了想，也不避讳西林根，命令道：“汤普森，后续部队应该到了，你立刻回斯图加特，用我的命令再调一千步兵过来，让你父亲调拨相应补给。”
随后又对马特维说：“带上一千骷髅骑兵跟着回去，留下保障补给线。对了，顺便告诉于尔根和布里吉特，日耳曼近卫步兵和器械兵加紧招募和训练。人不要多，步兵2000，器械兵500，都要细细挑选，首先针对入籍自由民招募。”
两人正要走，他又补了一句：“等等，马特维，你带走一半备用马匹，顺便帮这些商人把货带到弗莱堡，愿意去斯图加特也行。”
马特维应了一声，转身看着商人，可这些家伙都在发愣。刘氓只得提醒：“各位，没听见？这位军官会把你们和货物一起送到弗莱堡。如果你们愿意去斯图加特更好，那里不收道路税和入城税。至于你们的牲畜，估计西林根大人是不会偿还了。”
商人们简直不相信自己的耳朵，他们本以为刘氓会没收他们的货物，用来犒赏士兵，填补战争费用。这是领主的习惯，他们也没办法，只能巴望着刘氓仁慈一些，留点回家路费，却没想到刘氓会如此对待他们。
他们一个个如在梦中，直到刘氓不耐烦，那个机灵点的赶紧唤醒大家跟着马特维离去。
他们走了没多久，奥尔加涅、妮可和扎萨克也进来。见刘氓一声不吭的在那玩手指头，在座的除了他旁边的主教，剩下的都满脸悲戚或仇恨，三个人实在摸不着头脑。
愣了片刻，妮可一推扎萨克，他这才醒悟，走过去汇报：“陛下，我们这次带的步兵很快就到了，乌里、施维茨和翁特瓦尔登暂时没有动静，我已经按照您昨晚的命令先派人据守阿勒河各处桥梁…”
刘氓点点头，示意三人坐下，扭脸笑着对西林根说：“我的伯爵，看来你的盟友暂时不打算援助你。瑞士向来属于瓦本公国，你愿意像我宣誓效忠么？”
西林根想都不想，死死看着他说：“既然你不给我荣耀而死的机会，那我会看着你，在你逃离的时候死在战场上。”
“是么？”刘氓漫不经心的应了一声，回头问主教：“我的主教，西林根伯爵是基督徒么？”
这是什么话。主教愣了片刻，还是点了点头，西林根一家则脸色铁青。刘氓也不理会，继续笑着说：“既然伯爵是虔诚的信徒，那就奇怪了。生命是天父赐予我们的，任何人都不能放弃。伯爵说要战死，那不就是宣布放弃自己的生命？我们上战场可都是祈祷天父赐予我们凯旋的荣耀…”
西林根这下脸色不是铁青而是酱紫了，刘氓以战败的原因不给他决斗机会，他是想维护尊严，不是要自杀，可刘氓的话似乎也无法反驳。
刘氓不再理会他，自顾自的说：“我可以向这里派遣总督或政务官，但我更倾向于你们向我效忠，自己管理自己。怎么就没有人赞同我的观点呢？”
刘氓自以为条件够优厚了，可半天没人反应，他只好先给随后赶来的步兵军官指示驻扎和防卫事宜。等步兵军官和扎萨克都出去了，这些人还是沉默不语，刘氓恨恨说：“西林根伯爵，贵族就是贵族，不能因战败就放弃尊严。你们到底想干什么？想让我行使胜利者的权利么？”
众人，特别是女眷，眼神都复杂起来，可最终西林根还是说：“天父赐予我们自由，就像自在的阿尔卑斯一样。你别想着施什么小恩小惠，在座都有亲人死在你的手下，外面还有更多等着为亲人复仇的人，你还是赶紧离开这片土地吧。勃艮第想征服这里，奥地利想征服这里，巴伐利亚也想征服这里，他们没有成功，你也不会成功！”
杀别人的亲属就是荣耀，轮到自己就是仇恨，什么道理。刘氓彻底恼了，喊道：“古纳尔，都给我关起来！不信治不了他们！”
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