第五百五十七章 家务

    第五百五十七章家务

    在海德堡附近找到此次带队的大兵团长符腾堡伯爵，刘氓劈头盖脸就是一通臭骂。反正符腾堡伯爵和前任瓦本公爵是近亲，跟他关系也不远。可是火气撒完，一听伯爵汇报，他只能讪讪不吭声。在他想来，一万国防军步兵攻下千把人守卫的小城不费吹灰之力，可他忽视了这里复杂性，或者说根本就不知道。

    曼海姆位于莱茵河谷中，西面是洛林，西北是美因茨，东面是法兰克尼亚，北面是黑森，还夹杂法兰克福等几个自由市，实在是乱的一塌糊涂。

    事情刚闹起来的时候，美因茨向曼海姆派驻数百援兵，主力则带着列日援兵和法兰克尼亚军队在法兰克福对峙。周边地区，洛林只当不知道，也就罢了，可恨的是黑森。

    上任黑森公爵跟随他在尼科波尔阵亡，儿子亨利继承爵位。这位黑森的亨利很不是个省油灯，萨克森、美因茨、瓦本，他哪头都要招惹，哪头也不热络。要问他如何在三方势力间左右逢源，很简单，这小子曾经当过佣兵，继承爵位后居然不忘老本行，把个黑森弄成佣兵之国。

    下落林、尼德兰城市之间争端中有黑森佣兵身影，北方联盟经略突尼斯有黑森佣兵身影，法兰西查理和英格兰爱德华在诺曼和布列塔尼等地的小规模战事有黑森佣兵身影，据说，巴伐利亚防备波西米亚的主力也是黑森佣兵。

    家门口打仗了，好么，曼海姆伯爵私生子依靠黑森佣兵守城，美因茨雇佣黑森佣兵跟法兰克尼亚对峙，派出支援曼海姆的也有黑森佣兵，法兰克尼亚派来进攻曼海姆士兵居然还有黑森佣兵…

    现在，曼海姆城内有大约两千士兵，城北几公里外驻扎着美因茨、列日和特里尔派来的援兵，估计是得知他黄胡子参与，数量到达四千。清晨，国防军从海德堡出发，“配合”约两千法兰克尼亚士兵对城池进行尝试性进攻。

    曼海姆是莱茵河与内卡河交汇处，也处于黑森林地带，地形极其复杂，轻骑兵都很难施展，结果瓦本和法兰克尼亚联军只能派步兵出击。两方受敌，火力欠佳，损失近两千人，被打了回来，兵团长符腾堡伯爵只好向他汇报。

    这讯息因为“某些问题”拖了一天，所幸，伯爵为人谨慎，曼海姆和美因茨联军兵力少，没敢进攻海德堡，战况还算稳定。

    海德堡罗马时期就是个要塞，曾是普尔茨选候宫殿。普尔茨选候绝嗣后选候权被近亲曼海姆伯爵取代，加之战乱不断，海德堡日趋衰落。近年瓦本兴起，刘氓虽没空理会，国防军还是将海德堡作为防备中德意志各势力和北方联盟的前哨，因此各类防御设施完善，以前的宫殿式要塞也算完好。

    听完汇报，得知带来的一千骑士团成员和两千莱茵库曼骷髅骑兵，以及“眷属”已经悄悄安顿好，刘氓没急着讨论军务，而是查看情况。

    未受损失的国防军骠骑兵驻扎在海德堡南侧丘陵中，五千国防军和法兰克尼亚步兵一半在河谷边缘依托山脚防御，一半驻守城池。探视过受伤士兵，他心里开始不舒服。倒不是因为惨状，这些他早已习惯到麻木，而是为士兵受伤原因不舒服。

    径直来到山脚下壁垒处，他见到法兰克尼亚雇佣的黑森佣兵。默默看会，他感慨万千。

    这是一个旗队步兵，除什长以上配备看样子是瓦本淘汰的龙虾胸甲，普通士兵只有统一的半长深蓝色厚羊毛夹克防身。他们可称为精良的是武器。五百人中有三百配备长戟，剩余的以两至三人为单位配备两种火门枪。一种火门枪口径约三公分，身管近两米长，另一种口径约两公分，半米长。他们都默默注视远处的“敌人”，没人说话，甚至没有太多的动作。

    见他一直看着黑森佣兵不吭声，法兰克尼亚负责指挥的一名男爵走到他身后，怯怯说：“陛下，这些佣兵很守纪律，忠于雇主，是值得信赖的士兵。”

    刘氓点点头。他知道这些佣兵可靠。只看一眼，他就明白，这些人不比瑞士佣兵差，而且更耐苦战。可是，他心里实在不是个滋味。黑森穷困他知道，黑森夹在几大势力间，不好发展他也知道，可他实在不能忍受这种用血挣钱的方式。

    他明白，这些人混到这个地步跟他不关心这帝国有很大关系，但他不想自责，只能想：尽快解决这里的问题是唯一办法。

    用望远镜看了会对面美因茨和曼海姆联军情况。

    曼海姆位于两河交汇处，与海德堡之间是两河间的三角地带。联军主力驻扎在曼海姆当面，两河附近留有看守桥梁的小股步兵。联军有两个旗队的黑森步兵，其余的武器冷热参半，着装五花八门，但普遍装备整体胸甲和锅盖钢盔，奢华上跟他的步兵有得一拼。盘算了一会，他问道：“美因茨主教的士兵从哪里来的，看起来很乱。”

    “陛下，有骑士，本地征召士兵，黑森佣兵，其余应该是从下洛林雇佣的行会士兵。他们装备了大量火炮和火门枪，也很有战斗经验…”跟在身后的符腾堡伯爵回答。可能是觉得难为情，他没有再夸奖对方。

    什么意思？是单纯为了钱，还是感觉到威胁提前介入？想让这里更混乱，以便托住自己？随着贸易纺织业等发展，下洛林尼德兰和泽兰地区已经成为欧洲最富庶的地域，不会为了钱趟这浑水，那就只有后一个解释靠谱。

    想想，他又问：“那些行会商人不是大多背叛教会了么？美因茨主教…”问到一半他就停下。

    问的太无聊，为了利益，信仰算个屁。符腾堡伯爵迟疑下，没吭声，约瑟夫正好赶来，递上最近的消息。刘氓略翻翻，转身走回城镇。

    与这里相比，日内瓦的战斗可谓太顺利。西林根一直在封锁骚扰日内瓦。虽然有法兰西不太可靠的支持，也能靠佣兵挣钱，那片小小地域想发展起来太困难。

    不过这些家伙足够固执，可以说全民参战，攻破日内瓦城防后，双方随即陷入惨烈的巷战。西林根和威廉退尔当然不会傻乎乎蒙受损失，按照他的交代，给日内瓦留了“退路”。上午，可能是跟法兰西达成协议，日内瓦城内数万军民集体撤离到前勃艮第王国领地，现在的法兰西领地，战事结束。

    西林根尾随他们进入布雷斯，宣告刘氓新增加一处领地。对他来说，这不过是新增加一处麻烦。布雷斯只有东面一小段与瑞士相连，东北一小段与阿尔萨斯相连，几乎被法兰西三面包围，他又失去普罗旺斯，指不定查理玩什么花样。

    同时，在附属的信中，西林根对日内瓦人的团结和顽强大为感佩。进入法兰西，他们没有停留，立刻向西北进发，据说是前往波旁，客居异乡，境遇会如何无人能猜测。西林根还提到，日内瓦军队没有解散，正向勃艮第公国开进，不知目的地是哪。

    刘氓多少对这些家伙无所不用其极的阴谋有些了解。可以确定，这显然是针对他玩的花样。放这股力量前往下洛林或尼德兰，让他们介入这里？难道不怕这些抗罗宗联合起来？到时候你查理夺取尼德兰和下洛林不就更困难？刘氓理不出头绪。

    烦躁的扔下手中文件，他命令道：“派四千骠骑兵进入洛林，多带弩矢，以兵团为单位，依托森林袭击行军中特里尔和列日派来这里的援兵，封锁补给线。洛林伯爵负责补给。”

    等符腾堡伯爵吩咐下去，他接着命令：“国防军步兵每个百人队只留下二十名长戟兵，其余改为手戟，做好近战准备。骑士团一半下马，编入步兵队，另一半的顺我们背后山路向北五公里处移动，那里河谷平坦，如果有大股敌人经过，不用等候命令，立刻出击。火炮和投石车集中起来，统一指挥。两千骷髅骑兵全部下马，跟随步兵进攻。剩下的骠骑兵分成两个旗队，分别准备沿河外侧袭击想要过河的敌人。”

    下完命令，他才想起还有盟军，迟疑片刻，还是用商量的口吻说：“男爵，我想请你们留下黑森佣兵守城，其余部队向曼海姆北面移动，切断曼海姆与美因茨的联系，你觉得怎么样？”

    法兰克尼亚打定主意跟你混，装着样子干嘛？担心我们打不好仗是吧？男爵心里不是滋味，还是领命。倒是符腾堡伯爵见天色已经昏黑，不安的说：“陛下，现在就进攻么？”

    “那还等什么？今晚至少要把他们赶进城里。”刘氓嘟囔一句，起身离开。

    半个小时后，步兵涌出防线，列队向曼海姆推进。对面的联军估计对黄胡子早有所闻，并不为夜战感到奇怪，但他们显然估计不足，灯火一通扰乱后才做好迎战准备。

    在他们指挥官的望远镜中，昏黑天幕下，黑压压的步兵方阵陡然在山峦同样黢黑的背景中显现，然后迈着整齐的步伐缓缓推进到前方三百米处列队，似乎在等待什么。后方则昏黑一片，稀疏的灯火起不到指示作用。

    犹豫片刻，他命令火炮预备，火门枪手列队前出，在阵地前列阵，长戟兵和剑手两翼掩护，准备近战。大口径火门枪射程约百米，小口径数十米，命中率低的可怜，但依靠集团优势，可以给敌人造成严重损失，早晨的战斗就是如此。而且，黄胡子的军队稍微受到损失就撤退，跟传说中似乎不同。

    天色已经全黑，犹豫自己阵地火光的影响，指挥官无法看清对面任何情况，只能靠斥候抵近观察。这不是好办法，出去多，回来少。他也搞不明白，这些家伙如何摸黑作战，就不怕自己人践踏造成的损失？

    火门枪手已经反复将铁条烧红几次，篝火也将要熄灭，对面的步兵却没有任何动静，连声响都没有，阴沉的可怕。见不是个事，指挥官命令步兵前出试探，火门枪手整理篝火。

    步兵前进不到五十米，空中突然响起尖锐的嘶鸣声。步兵来不及反应，闶阆声就在队列中密集响起，不少人倒地，队伍立刻混乱。此时，对面才传来弓手集体发射的沉闷声响

    哪来这么多长弓手？羽箭怎么飞这么远还有威力？这是指挥官脑子里冒出的念头。

    “撤回步兵，盾牌手掩护火枪手撤回壁垒火炮准备”这是指挥官发布的命令。

    他的命令没错，火枪手跟长弓手对射就是找死，只能依靠射约莫相当的火炮压制。可他忘了自己是联军，也忘了黄胡子惯会玩的家什。步兵还未规整好队伍，黑色天幕中猛然闪现密麻麻暗红色流光，随即，阵地变成暴烈火狱。