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    243 马尼拉印象(上)

    马尼拉变天了!西班牙人完蛋了!

    对于陈银水来说这是一个好消息……不用怀疑,这的确是一个好消息。那些狡诈贪婪的西班牙人,每次与之交易的时候,陈银水总会被克扣掉很大一部分的利润。不止如此,马尼拉的海关税率完全看税务官本人的心情。

    如果他心情很糟,那么也许会将关税翻番。如果他心情很好,那他会将关税翻番。总的来说,马尼拉的关税,完全是纸面上的。华人商船,总会付出比纸面上多得多的税款。而且西班牙人还是贪婪的吸血鬼。本来颇有家资的陈银水,与西班牙人做了几年生意,赚的钱没看到,反而欠了西班牙人开的银行几万两白银。

    这些钱都是会长腿的,利滚利之下,不及时还清就会变成天文数字。现在,讨厌的、狡诈的、贪得无厌的西班牙人完蛋了。再也没有人盘剥陈银水了,并且那笔欠款也理所应当地烟消云散,这绝对是一个好消息。

    但陈银水依旧高兴不起来。因为西班牙人完蛋了……好吧,澳洲人取代了西班牙人,但天知道澳洲人到底能不能吞下他手中的这批货。要知道他陈家百十口子人,可全指望着远洋贸易过活。万一澳洲人不需要茶叶丝绸与瓷器,这批货完全压在手里,那他陈银水就真应了那句话了:辛辛苦苦二十年,一遭回到解放前……虽然陈银水肯定不知道这么一句话,但他的心情完全与这句话契合。

    所以,陈银水现在很是愁眉苦脸。

    “东家,您看……咱还卸船么?”管家试探着问。

    “还卸个屁!”陈银水恼怒地说了一句,而后长叹一声:“流年不利啊。在福州的时候,算命的张铁口就说我今年命犯太岁,诸事不宜。早知如此,还莫不如老老实实待上一年呢。这人那,就不能有侥幸心理。凡事天注定!非要顶着老天爷干,一准倒霉。”

    拢着双手,四下扫了一眼:“告诉各船,都先别动。老钱,你跟我走一趟马尼拉城里,咱们探探这澳洲人到底怎么个章程。”

    钱管家答应一声,跟着陈银水就下了船。还没等出码头呢,前头一阵铃铛响。只见一个黑黢黢的土著拉着一个双轮车子就停在了二人面前,那土著操着还算顺溜的闽南语道:“客官,坐车走?”

    坐车走?

    陈银水打量了一下,只见那车子前头支出来老长的两根把手,后头是将将够两人并排坐着的椅子,上头还有个遮阳棚。最奇妙的是那轮子,不是木头的。横七竖八支出来若干铁条,外头包着车圈,最外头是一层非金非木黑色的东西,看不出来是什么玩意。

    要是换了穿越众在这儿,一准大叫着‘黄包车’啊。只可惜不论是陈银水还是钱管家都没见识过这玩意,更没看过描写三十年代的影视剧。所以只是带着怀疑地眼神打量着,猜测着那些铁条能承受一个人的重量么?

    “客官,坐车走不?”拉车的土著又说了一嘴:“两个铜圆到城里,一个银角子随便走。”

    “你这车……结实么?”钱管家终于说出了心中的疑惑。

    “结实着呢!澳洲原装货,别说拉两个人,就是拉三五百斤的大肥猪都没问题。”

    “恩?怎么说话呢?”陈银水这个气啊。

    也搭着面前的土著闽南语说的不错,好一通道歉,主仆二人这才消气。然后俩人又为怎么坐车发愁了……车厢就那么窄,主仆并排坐着,也不是那么回事啊?

    而且钱管家一把岁数了,也不能让陈银水自己坐车,然后让钱管家跟后头练长跑吧?

    正发愁呢,那土著撮嘴一声唿哨,没一会儿又来了一辆黄包车。问题解决了,俩人一人一辆车,陈银水走前头,钱管家跟后头。

    上了车,俩土著顶着日头,玩儿命的拉车。可坐在车上的主仆二人却感觉很平稳!坐惯了没有减震系统的马车,冷不丁坐上有弹簧减震的黄包车,而且屁股下还垫着厚厚棉垫子,感觉上甭提多平稳了。

    坐在车上的陈银水高兴了,这车好啊,方便快捷!而且只要一个车夫,足足省了一大笔牲口钱。最重要的是坐着还舒服!

    “老钱,回头留心,城里要是有卖的,咱也买上两辆。”

    不待钱管家应声,拉车的土著回了一嘴:“大教堂旁边,张记车马行有卖。但客官千万要选好,要买就买澳洲原装的……咱们菲律宾组装的,质量不行。坐着不太舒服。”

    说话间,两辆黄包车进了马尼拉城。转过偏街,到了主干道。陈银水打眼一瞧,只见两侧竖着带着玻璃罩子的铁杆子。不明所以的一问,结果得知这是晚上给行人照明用的路灯。灯头全是玻璃结构,里头烧一种澳洲特产的煤油。风吹不灭雨浇不熄!

    不用说了,连这路灯都是澳洲产的。那土著车夫一提起来满脸的骄傲,说道:“白天还看不出什么,客官且待晚上再来,那真是……真是……漂亮啊!”

    土著车夫语言匮乏,只知道漂亮俩字。但陈银水脑子一琢磨,这夜景便尽现眼前——周遭黑漆漆一片,走在五光十色的大街之上,天上繁星点点,地上同样繁星点点,整个人如坠星辰当中,怎地一个漂亮可以形容?

    只是这一晚上得烧掉多少银子?那些玻璃灯各个造型靓丽,难保有顺手牵羊的给顺了去……这么看来,澳洲人是真有钱啊。暴发户,呸!

    想到不忿之处,陈银水歪头吐了口口水。然后还没等他看清怎么回事,只见一个人影噌的一下蹿过来,一把拉住车把,用闽南语语速极快地嚷嚷着:“有没有公德心?没看到不许随地吐痰的告示?别走了,罚款两角!”

    陈银水定睛一瞧,确是一个头戴着斗笠的客家……婆婆,右臂上还缠着红箍。虽然面纱遮面,可从声音听来,起码是老太婆了。

    “瞧什么呢?有钱坐车没钱交罚款?那也行,义务劳动一周!”

    只是对方说的明明是闽南语,可陈银水却听不明白说的是什么。又是交钱又是义务劳动的,这是怎么个事儿啊?

    这时候,拉车的土著刚忙跟阿婆解释:“阿婆别见怪,这位客官刚从大明来,不懂规矩。”

    “大明来的?难怪这么不懂规矩。”阿婆语气缓和了一些。

    土著车夫赶忙跟陈银水解释:“客官您瞧那边。”顺着手指的方向,陈银水看过去。只见街道两侧挂着红底白字的横幅标语:‘爱护卫生人人有责’‘保护环境从我做起’‘禁止随地吐痰违者处以重罚’。

    得,人家还真有这规矩。认罚吧。陈银水一边掏钱一边琢磨,这马尼拉变得,连吐口水都得罚款,随地大*抓住不得杀头啊?他眼神好,扭头掏钱的时候,正巧看到另一条标语:‘严禁随地大*,违者雷打天收’。

    雷打天收,真够毒的啊!

    付钱的时候,又出了问题。陈银水掏出的散碎银两,人家阿婆根本就不收。撇着嘴说只收澳洲人民币……结果还是车夫先给垫付了。有钱花不出去,你说这叫什么事儿?

    付了罚款,那臂章上写着‘卫生监督员’的阿婆从挎着的口袋里掏出一张单子,又拿出个小印章,哈了一口气,盖上,递给陈银水:“以后注意了,这么老大的人了,多少有点公德心。”说完,扭扭哒哒地走了。

    车子又跑起来,陈银水纳闷地问道:“我说车老板,怎么刚才那阿婆不收银子啊?”

    车夫边跑边说:“客官有所不知,这银子用起来不方便。成色不一不说,没有趁手的量具没法测重量。还是澳洲人民币好,明码标价,是多少钱就是多少钱,童叟无欺。不如我先拉客官去一趟澳洲商业银行,兑换点澳洲人民币吧?现在的马尼拉,全收澳洲人民币,只有个别的店家收银子。可这银子得收火耗,里外里莫不如换成澳洲人民币呢。”

    陈银水一琢磨也是,人家不收散碎银子怎么办?换吧!

    车子穿街过市,没一会儿的功夫到教堂前的广场边停了了下来。车夫指着那白色的四层小洋楼说:“客官,到地方了,不明白的问客服。”

    陈银水主仆二人如同刘姥姥进了大观园一般,一边走一边打量。这小洋楼整体都是白色的,门口立着两个石狮子,大门是……三叶玻璃转门。陈银水还真没见过这玩意!只见往来人等,推着转门就进去了……然后也有推着转门转了半天没进去的。这玩意好玩啊!

    陈银水小心翼翼地推着转门,待到了里面噌的一下小跳了一步,他进去了。回头一瞧,只见后面的钱管家果然转到了外边。陈银水一阵哈哈大笑。

    正这个时候,一个小姑娘停在陈银水身前,微微鞠躬:“您好,请问您需要办理什么业务?”

    “换……换钱。”

    那小姑娘立刻向旁边一指:“请领取号码牌,叫到您的时候,请您到规定的窗口办理业务。祝您愉快。”说着,微笑着又迎向了另一个进了银行的客人。
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