256 卢夫斯

    256 卢夫斯

    午后的阳光毒辣地倾泻下来，空气潮湿而闷热，哪怕躲在树荫之下，也无法躲避热浪的侵袭。地处热带的巴达维亚，一年只有一个季节：夏天。

    如果你是来度假的，而且只在巴达维亚待上最长一个月，你会认为这里是天堂。但如果你定居在这里，用不了多久，半年或者一年之后，你就会认为这里是地狱。

    “这简直就是地狱！”卢夫斯又饿又渴，并且因为昨天喝了太多的大麦酒，导致刚刚起来的他头昏脑胀，现在加上热浪的侵袭，他甚至感觉自己就要昏过去了。

    “只要赚到足够的钱，我一定会离开这个该死的地域！”他赌咒发誓道。作为一个丹麦人，卢夫斯是一艘远洋武装商船的大副……是的，大副，虽然他今年已经四十岁了。可该死的船长已经快六十岁了，但船长先是身体健硕的很，有时候卢夫斯甚至在想，也许他自己先挂了船长依旧会坚挺地活上十几年。所以，在船长没死之前，他只能是大副。

    虽然他对自己目前的薪水还算满意。但她的老婆以及儿子都迫不及待地想让他成为一名真正的船长，想想看，卢夫斯大副……卢夫斯船长，显然后者的称谓更有吸引力。而且薪水翻倍之后，会让卢夫斯在退休前存够足够的养老金。

    “该死的阿比达尔。”他又咒骂了一句，阿比达尔是他所在那艘船的船长。有那么几次，卢夫斯甚至想跟阿比达尔来一场决斗，胜利者会成为无可争议的船长。但卢夫斯在某次遭遇海盗中，亲眼瞧见阿比达尔那家伙亲手宰了三个海盗之后改变了这一想法。阿比达尔那矫健的身手，一点也不像是六十岁的老头子，他简直就是个怪物。

    一天又一天，一年又一年，时间就这么过去了。天知道卢夫斯什么时候能熬出头。昨天回家的时候，他又跟自己的老婆吵了一架，而这次自己的儿子站在了老婆一边。老婆与儿子的目光看向自己，就如同看一个……可怜的失败者！以上帝的名义，这不是卢夫斯的错，错只错在那个该死的阿比达尔太长寿了！

    卢夫斯愤怒了，他破天荒地给了老婆一耳光，并且一整夜都泡在酒馆里，喝着大麦酒，而后与那些散发着狐臭的半老徐娘调情。等他刚刚醒来的时候，发现自己正躺在一家小旅馆里。理所应当地，他的钱包以及身上一切值钱的东西都不见了。

    他只能无奈地接受这一事实，因为他喝了太多的酒，甚至都不清楚自己是怎么离开酒馆的。现在，他决定去……酒馆。喝上那么一小杯，用以冷静一下，然后看看能不能探听到有用的消息。比如自己到底被哪个妓女拐走了？

    现在，午后的阳光让他口干舌燥，他忍着浑身的燥热，开始加速。而且他改主意了，喝一杯之前也许该来一杯柠檬水？

    路过告示栏的时候，卢夫斯发现今天似乎很热闹。一群蠢货丝毫不顾及炎炎的夏日，顶着太阳戳在告示栏前面，然后听着一个认识几个字的笨蛋高声读着什么。

    卢夫斯对此不屑一顾，告示栏上通常都没什么好内容。不是某个心狠手辣的蠢货抢了某位富商，就是一群心狠手辣的蠢货抢了一条商船。没错，上面除了通缉令就是通缉令。如果有例外，那一定是更糟的消息。那意味着白痴总督迭门又加税了。这会让自己可怜的薪水进一步缩水。

    总之，不论那是什么，绝对不可能是好消息。

    但让卢夫斯奇怪的是，他亲眼瞧见几个还算聪明人的家伙正一脸认真地盯着告示瞧着，难道白痴也会传染？

    摇摇头，卢夫斯决定不理会这些，就如同以往那样。他低着头走了过去。然后没过一个街区，他看见贫民区的一个小孩手里捧着一打东西，正兴高采烈地朝自己跑来。

    待走近，卢夫斯已经认出了对方。他立刻粗鲁而愤怒地叫喊道：“走开，混蛋！我口袋里一分钱也没有，别打我的主意！”

    是的，这些贫民区的孩子还不到十二岁，整天无事可做。然后理所当然地，他们纠集在一起或者集体乞讨，或者顺手牵羊。这是一群小偷与骗子！卢夫斯对他们毫无好感！

    然而今天似乎不是卢夫斯的幸运日，他再一次的猜错了。那个小孩跑到他面前，然后递过来一份类似于报纸的……传单。并且真诚地笑着：“先是，请看一看。澳洲航运面向全世界招募优秀水手，只要您通过面试，薪水起码会翻番。”

    澳洲航运？从没有听过这家公司的名字……等等，澳洲……啊，那不是该死的澳洲佬的老家么？这么说，这家公司是澳洲佬开的了？难怪没听过。

    “这后面有报名表，面试之前，请在报名表上填写详细的……”

    不等小孩说完，卢夫斯将手中的传单揉成一团，狠狠地扔在地上：“别来烦我，否则我会揍得连你妈妈都认不出来。”

    小孩被吓住了，一溜烟地跑开，随即又纠缠住另一个行人，用几乎如出一辙的言语与真诚的笑容。

    感谢上帝，接下来的路途中，卢夫斯没遇到新的麻烦。转过一个街角，他走进了酒馆。

    酒保兼老板一眼便瞧见了老熟人，一边擦着杯子一边说：“卢夫斯，你看起来很糟糕……要一杯大麦酒么？”

    “不，先给我来一杯柠檬水吧。我的嗓子都冒烟了。”卢夫斯自顾自地坐下来，在十几秒之后接过了柠檬水，一饮而尽。

    清凉微酸的柠檬水，仿佛一瞬间带走了他浑身的燥热。他终于有时间四下打量一下了，然后他有了新的发现。虽然现在是下午两点，但往常这个时间，正是酒馆宾客营门的时候。而现在，整间酒馆里，除了老板与自己，就没有一个其他人了。

    “发什么了什么事儿，明克？”他指了指四周：“人都去哪儿了？难道又新开了一家酒馆，并且可以免费饮酒？”

    “你不知道？”明克惊讶地看着卢夫斯。

    “我知道什么？”瞧着对方看怪物的眼神，卢夫斯一摊手：“拜托别打哑谜了行么？我刚刚从旅馆的床上爬起来，并且该死的妓女还偷走了我的钱包。这两天简直糟透了！”

    “好吧，好吧。”明克又为卢夫斯满了一杯柠檬水：“我请客。”深吸一口气，他认真地说：“巴达维亚发生了一件大事。”

    “别卖关子了！”卢夫斯有些烦躁了。

    “好吧好吧……这件大事是，澳洲航运在巴达维亚招工了。”

    卢夫斯等着下文，但等了半天也没有下文，他终于恼怒了起来：“就这些？这就是全部？哈，澳洲佬在招募水手，然后大伙都去应征了。拜托，这玩笑一点都不好笑。”

    在卢夫斯看来这就是一个天大的笑话。澳洲人招募水手，这与巴达维亚有什么关系？要知道澳洲人虽然与荷兰缔结了盟友，可谁都知道那是怎么一回事。确切的讲，完全是因为巴达维亚的高层害怕了，害怕澳洲人的强大舰队。否则怎么会缔结这种狗屁盟约？那等于变相承认了澳洲人的霸权地位！

    高层们如何想那是他们自己的问题，但在巴达维亚普通民众心中，澳洲人是不折不扣的敌人！几乎所有人都坚信，也许两年，也许五年，但最多不超过十年，荷兰必然与澳洲人开战。或者是因为摩擦，或者为了争夺地区霸权。

    应募进入澳洲人的航运公司？除非所有人都疯了！

    “天知道！也许你说的对，所有人都疯了。”明克继续擦着杯子：“澳洲人开出了一个极具诱惑的价钱……通常的话，哪怕是一名最普通的水手，到了澳洲航运也会薪水翻番。但这只是次要的……重要的是，澳洲人会举行一个很简单的考试。只要你通过了，哪怕你原先只是一名水手，也有机会成为一名水手长、二副、大副甚至……船长。”

    愣了一下，卢夫斯哈哈大笑起来，指着明克直拍桌子：“活计，不得不说你差一点就骗到我了。好了，大家伙都别藏了，我知道你们是想看我的笑话。但是我可不傻……”他的笑声戛然而止，因为至始至终酒馆内都安安静静的，只有他一个酒客。他转过头终于认真了起来：“这么说，你没看玩笑？”

    “我始终都没开玩笑。”顿了顿，明克继续说：“你知道你的那些朋友都怎么做的么？他们一大早就跑去面试了，然后拿着澳洲人的合同回来威胁自己的老板。要么加薪，要么他们就跳槽去澳洲航运……然后一部分人加薪了，另一部分人跳槽了。啊，澳洲人可真大方。除了给高额的薪水，还有什么养老金之类的，另外还承诺给家人安排工作以及受教育的机会。听着，卢夫斯，我知道你很困惑。事实上大家伙一开始都以为这是个玩笑。然后某个蠢货抱着恶作剧的心理去参加了面试，然后得到了一份合同以及……预支的三个月薪水。再之后，所有人都疯了。”

    明克转身抄起大麦酒，回过头来给卢夫斯面前的空杯斟满：“嘿，老朋友，这是一个机会。那些澳洲人都是傻蛋，你不是一直想要当……”

    明克愕然发现，面前已经空无一人。紧接着，他听到了酒馆的门响。不用说也知道，卢夫斯这家伙急匆匆地跑去面试了。“不用客气，伙计！”随即他有些无奈地对着空气说了一句。