一、亡命天涯/1、母子避祸

    跨越生死线•第一部•绝境重生

    唐本庆/著

    一、亡命天涯

    1、母子避祸

    明国初年,军阀割据，匪盗蜂起。老百姓逃兵荒，躲土匪，天灾人祸，朝不保夕，生活在水深火热之中。在离天门县城约七十来里路的地方，有一个小集名叫夏家场。过去，住在这一带的人大都姓夏，又是个小集子，便成为集名的由来。后来许多外乡的人上这里来做生意，落地生根，于是就结束了夏姓在集子里“独门独姓”的历史。

    国家不安宁，遭殃的自然是老百姓。且不说官场的污浊腐败、昏天黑地，单说地方土匪豪强占山为王各霸一方，今天你打过来，明天他打过去，拉丁、派粮，敲诈、绑票，强抢恶要，兵荒匪患，真够老百姓受的。

    在附近的夏湾，有两户姓夏的人家，原本是亲兄弟。老大本份厚道，老二歪拐刁滑。祖上曾给两兄弟各留下一份殷实的家业，老大起早贪黑勤扒苦挣，虽然在兵荒马乱的年月钱不好赚，但他左右逢源，总算将那份家业保住。老二好吃懒做，吃喝嫖赌样样都来，没几年的工夫，便将祖上传给他的家当败得一干二净。家当虽然败光了，但他还有一个会挣钱的哥哥，手头上的钱花光了便去找老大要。明说是借，其实是“肉包子打狗有去无回”。开头几次老大没挫他的面子，但少不了要教训他几句。忠言逆耳，老二不爱听。老大见他是“狗改不了吃屎”，不再给他钱。这样一来，兄弟俩反目成仇。老二一咬牙，当了土匪。那时候，当好人受人欺负，当土匪可威风啦，整天挎着个盒子炮在街上耀武扬威。这里山高皇帝远，当时的北洋政府自袁大头（袁世凯）之后，跑马灯似的换来换去。那些总统、总理们自顾不暇，哪还管得了下面这一揽子事，这一带也就成了土匪豪强的一统天下。

    一天晚上，湾子里突然传来一阵急骤的狗叫声。老大想一定是土匪进湾了，忙将儿子夏狗二叫起来，刚刚把娘儿俩藏到后面的柴草垛里，外面便传来一阵“砰砰”的砸门声。看来，土匪是专门冲他们家来的。老大早有预料，将一件破棉袄往儿子身上一披，说这可是你们娘俩救命的袄子，别的东西可以不要，但这件袄子千万不能丢。还有，家里发生了再大的事也千万不要出来……一切交待完毕，然后朝前面走去。

    这时，大门早被土匪撞开，一群土匪凶神恶煞地冲了进来。领头的是一个小头目，姓高，排行第七，人们都管他叫高老七。高老七虽然姓高，身个儿正好相反，生得横宽竖短，身子骨只管往横向发展，活像一块碾米的碾滚。两块杮饼脸几乎垂过下巴，一双眯缝眼总是半睁半闭的样子。他凭着一副横行霸道的蛮横劲受到土匪头子的赏识，让他当了个小头目。一次土匪搞内讧，他被同伙打瞎了一只眼睛，因此人们又叫他高瞎子。高瞎子将手一挥，土匪们便翻箱倒柜地搜寻起来。搜寻了一阵，什么也没搜到，高瞎子便转过身来，用一只独眼目不转睛地盯着老大喝道：“晓事的快把东西交出来，省得老子动手！”

    老大冷冷地说：“钱都拿去进了货，哪还有余钱？”

    高瞎子一使眼色，几个土匪扑上来，将老大的手脚一绑，用根扁担往中间一插，耍起“耕田”的把戏来。所谓“耕田”，是土匪们惯用的一种折磨人的法子，就是把人捆住手脚穿在棍子或扁担上在地上拖来拖去，既难受、一时三刻又死不了。不一会儿，屋子里便传来老大的惨叫声，躲在柴草垛里的娘儿俩心都碎了。土匪们将老大折磨了整整一夜，什么也没敲出来，丢下话说：三天后备下三百光洋，否则灭了他们全家……土匪刚一离开，娘儿俩赶紧从柴草垛里出来，见把老大折磨得不成人样，娘儿俩抱着老大伤心地痛哭起来。老大缓过一口气，抓住娘俩的手说道：“这里怕是住不成了，你们娘俩还是赶快……赶快逃命去吧……”

    儿子夏狗二哭道：“爹，我不走，要死，我们一家人死在一起！”

    老大道：“苕（傻）儿子，别说傻话了，你是，你是我夏家唯一……唯一的一条根。这里是我们的老宅，记住，往后回来，无论老宅落到谁手里，都要，都要赎回来，赎回来！啊？记住，赎回来……”

    夏狗二含着泪点了点头。狗二娘含泪说道：“我们走了你怎么办？”

    老大道：“你们不走我更难办，那家伙马就上要来了，还不快走，再不走就走不了啦……”

    在老大的反复催促下，娘儿俩无奈，只得一边抹眼泪、一边一步三回头地离开这里。

    娘俩儿俩刚离开不一会儿，一条黑影幽灵般出现在屋子里。当他摸到老大床前时，忽明忽暗的烛光终于映出他枯瘦的脸颊，正是夏家老二。见老大躺在床上，老二不由猫哭耗子哭丧着脸问道：“哥，你怎么啦？是谁干的？告诉我，他娘的老子这就去灭了他！”

    那些土匪其实就是老二引来的，而老二说的比唱的还要好听，老大心里还能不明白？老大不想理他，被土匪折磨了一夜，想骂也骂不出了，只能闭口不语。

    见老大没吭声，老二又道：“哥，钱是身外之物，他们要，给他们就是了，还有什么比命重要吗？”就在这时，老大突然睁开眼，死死地瞪着老二，用手指着他，张了张嘴，却说不出话来。从老大那双喷火的眼神，老二明白他要说什么。就在这时，老大突然瘫躺在床上，心翻腹涌，直喘粗气。到最后，“哇”地一口血从嘴里涌出。等老二再看时，老大双眼瞪得老大，早没了气。

    就在这时，老二猛地想起了大嫂和侄儿母子俩，进来时只顾同老大磨蹭，竟把他们给忘了。见老大已死，无从问起，老二只得跑出屋子。这时天已经亮了，他们会上哪呢，对了，他们在天门城里还有个铺子，八成是去了那里。老二一不做、二不休，拔腿朝天门城追去。

    娘儿俩出湾子后，一口气跑到天亮。经过一座破庙时，庙里传来一阵呻吟声。娘俩秉性善良，听见呻吟声，心想一定是有人病了。进去一看，原来是个青年道士躺在神龛上，额头烫得像火炉，迷迷糊糊的嘴里不停地念叨着“水、水……”

    这里前不着村、后不着店，上哪里讨水去？儿子夏狗二突然想起路边不远处的田沟里还有些积水，于是用随身携带的洗脸巾到沟里汲了些水来，滴进道士嘴里。道士吸过几口水，清醒过来，见旁边坐着娘儿俩，忙起身作了个揖，说道：“多谢二位救命之恩……请问，二位是要去哪里？”

    狗二娘含泪把家里遭难的事说了一遍，长叹了一声，又道：“唉，我们娘俩眼下已经没地方可去了，在天门城里还有一个铺子，想到那里避上几天……”

    道士道：“贫道观你们额头有黑气相罩，怕是祸事临头。祸起萧墙，东方千万不可去……依贫道之见，你们当往西南方向方可避灾！”

    正说着，忽然外面传来一阵急促的马蹄声。夏狗二朝门缝往外一瞅，不由大吃一惊，骑在马上的人正是他二叔，看样子是去追赶他们的……看来，上天门的铺子还真去不了啦，娘儿俩向道士道过谢，改道向西南方向跑去。

    打这之后，老大的宅子就成了老二的。

    这天晚上，老二躺在床上，望着天花板出神。就在这时，突然面前一道光亮一闪，一个火球不知从什么地方掉下来，在地上打了个滚，一下爆开，里面出现个小紫金怪人儿，闻风而长，很快变得一屋高，手里拿着一把牛耳尖刀，暴眼虬须，一对獠牙露出唇外，不知有多恐怖。怪人冲他喝道：“你的心坏透了，留着也没用，不如挖出来沤粪！”说着朝他胸口一刀下去，将颗黑不溜秋的心给剜了出来。他一声尖叫，猛地惊醒，原来是个梦，胸口感到隐隐作痛。打那之后，他便有了心痛的毛病，并且一次比一次厉害。常言道，江山易改，本性难移。老二吃喝嫖赌惯了，以前没钱尚且如此，这会得了老大的所有家产，岂肯罢手？于是更加变本加厉地“赶本”，把老大在天门城里的铺子也盘了出去，老宅子闹鬼不能住，也卖了换成了钱，最后花得一个不剩。大约亏心事干多了遭报应，最后心痛病发作死在野外的田沟里几天没人收尸。