第276章 钞关

    自徐溥归乡后，张超就在南京大宴宾客庆祝自己考中进士，又回庐州老家祭祖，很是折腾了一番，等到六月，张超才举家赶往苏州，准备接任钞关主事。

    钞关主事一般是资深主事和员外郎才有资格担任，张超一出仕，就被授任此职，却没有多少人反对，也是因为他在公司的履历被认可，所以他已经走在了弘治三年同科的前面，起点很高，至于以后能走多远，就要看他的本事了。

    即便如此，还是有很多人叹息他的遭遇，张超本来可以留京的呀，大明朝的传统，同样官品，京官升迁的空间会高出一大截。

    只不过张超却是在庆幸，在户部整日算账，那他不被憋死才怪，怪不得后世的海瑞会有时间上书，大骂大臣是妇人，说到底都是闲的。

    这次赴任，张超带了不少人，这要从浒墅关钞关的职权说起，张超本以为就是一个高速收费站站长，可是研究之后才发现这个榷关主事还真不可小瞧。

    “先有浒墅关、后有苏州城”。浒墅关位于苏州西北面，始建于秦朝，至今已有二千多年历史。相传秦始皇南巡“求吴王剑，发阖闾墓”，见白虎蹲丘上，率部追赶二十余里，虎不见处，即名为“虎疁”地，几经易名。唐朝讳“虎”字，改为“浒疁”。五代吴越王钱镠忌“疁”，遂改名“浒墅”。

    浒墅关，濒临运河，上接瓜埠，中通大江，下汇吴会巨浸，以入于海，自景泰元年开钞关以来，已经是江南名镇。

    浒墅关官下辖有望亭、吴塔和木渎三个巡检司，就在东南北三个方向上守住了西太湖水域。

    浒墅关本身则扼控新塘桥港、黄埭港、射渎港、枫桥港等处南来北往西行东去的各类商船，还设立了板桥港、凤凰港等20多处内河江湖的港埠卡子，扼控苏锡常和太湖、长江的水路要道。

    同时，也负责监管“沿海四港”即吴淞港、浏河港、白茆港和福山港的海禁，明朝严禁三桅以上大船出海，在以上四个港口设有一游击防寇。但是偶尔也有小船或者朝贡船从四港入内，所以钞关也要负责扼控这些水路。

    因此浒墅钞关主事张超要负责三司八港、本关三桥、沿海四港”，管辖区域之大，在江南各镇，也是绝无仅有。

    这么广大的地域，又是第一次任职，张超能不扶着卵子小心翼翼吗？所以济世学院幕僚班优秀的师生都带在身边，他还带了几十个经过训练的家丁，可见他的决心之大，意图彻底控制这个江南经济繁华的地带的钞关。

    华祥麟，丁淳，王六和幕僚班的吕先生四个人带着一些人先张超一家到达，他们的任务就是为张超接手钞关做准备。

    华祥麟因为是本地人，张超需要他协助，所以承诺过的镇江钱庄换了别人主持，华祥麟对此则毫无反对意见，跟在东家身边明显进步更大。更何况张超准备沿着太湖开设多家钱庄，到时候将由他总负责，如此一来，他的动力就更加充足了。

    他与很多商人接触之后，发现按照船料收税，标准不一，不同税吏又有不同的说法。另外商船需要报关，一旦申报有误，发现夹带，往往被处罚的十分严厉，为此倾家荡产的不在少数。

    所以这些商人不得不想法设法的托关系，实力强的就花钱买通主事，实力弱小的就想法设法的买通关吏。

    当时钞关边有名为“铺户”、“保家”的地方光棍流氓团伙，铺户属于从钞关处包买税收，然后再加价征收商贾税钱牟利。

    而保家则是靠收费站生活的中介，通过给和商贾牵线赚中介费，这类人常常勾结关吏任意勒索，掏钱贿赂的少纳关税，否则百般刁难，而商贾害怕结怨不敢声言。

    因为官方船只可以免税免查，大商人直接买官避税，广大没钱买官的中小商人，就想法设法往官方背景上靠。比较冒险的做法，是伪造官员出行的官衔牌，跟如今挂个假军牌似的可以横冲直闯，但没点胆子和后台的基本不敢这么作死。

    还有就是把货物附带在可以免税的官方性质的马船、漕船、官船里，给主管者一些贿赂好处，达到免税目的，财力有限的中小商人往往集资雇船运货，进而分担贿赂。

    又因为明代有官身、功名的人可以免税，所以雇佣有功名的进士、举人乃至秀才，给商船护航免过路费。甚至有船户，专门租用仕宦之家的船只，载货牟利。

    接着是丁淳，张超承诺过让他当自己的师爷，只不过现在张超刑名这一块涉及的不多，他需要负责联络周边府县，弄清楚钞关这些人的关系网。

    他告诉张超，浒墅钞关除了主事是中央下派以外，其他的辅助人员杂役都是苏州府各县提供的，主事一年左右就要更替，但是具体做事的吏员杂役却是本地人，这些人相互勾结，实际上控制了钞关的运转。

    目前钞关辅佐他的大使姓吴，名吴财，据说是哪一任的主事认为这个人名字起的好，家里也确实无财，认为吴财很清廉，就让他坐到了这个助手的位置，现在已经历数代主事，是钞关的核心人物。

    其他各分关都有不同的关吏主持，都被称为主任。虽然钞关成立只有三十多年，但是这些关吏很多都是父子相袭，目前事实已经搞成了世袭制。

    而且苏州各大家族与钞关关吏关系密切，比如天顺年间的重臣徐有贞，韩雍家族就各有一个远亲占据着一处分关主任。

    王六负责的是巡检司，他就发先巡检统领相应数量的弓兵，负责稽查往来行人，打击走私，缉捕盗贼，巡检是杂官，而弓兵则是地方民兵。因为去年发生的陈辅叛乱，巡检司的力量有所加强，此时共有一百五十多名弓兵。

    与钞关的吏员杂役待遇十分优厚不同，巡检司就有些爹不清，娘不爱了。巡检属于武职，文官出身的主事精力都在收税上面，所以根本不管巡检司的运转。

    巡检有权有势，过得还算逍遥自在，这些弓兵就悲惨了，装备低劣不说，都大夏天了夏装还没有发放，一个个穿着破烂不堪，士气低迷。

    张超听完之后，摇摇头，古今都一样，人类社会几千年，什么东东都是换个名目就传到今天了，所谓时光倒流、宛如昨日，其实就在眼前而已。

    三人汇报完成后，就轮到了吕师爷，这位张超重金请来的钱粮师爷，他一直在指导济世学院幕僚班，这一次他主动前来，需要负责起整个钞关的财务，与前任主事交接是他目前的重中之重。