〖头回〗

    诗曰：

    二帝兴师出虎将，七郎走马破瓦桥。

    却逢虎豹当关立，又有狼牙裂征袍。

    旗悬敌首军威振，城破金汤胆气豪。

    一代君昭一代臣，风云龙虎定箫韶。

    歌罢新诗续旧词，尽属《金枪》扫北辽。接演《金枪传·五台山》的头本书《八虎出征》。

    上回书说到，七郎走马得草桥，一嗓子吓死野马川的大都督胡尔达。北国的兵卒都跑到了桥北喽，有一队人马列阵以待，为首的是野马川的二都督胡尔汉。这小子比他哥哥还心虚，听说哥哥已经叫敌将给吓死了，吩咐手下人赶紧把火把朝桥上的茅草棚顶上扔，干吗？拆桥是来不及了，赶紧烧桥！要火烧草桥。

    这工夫儿七郎已经上到桥头啦，一看对过儿，火把横飞，都给扔到茅草顶棚上去了，那茅草是见火就着啊。那可不成，这个桥是我爸爸造的，虽说他们今天给毁了，明天大军人马杀过来，照样盖一个也花不了多少时候儿……可这会儿瞧着心疼啊。好个杨七郎，从背后摘下宝弓来，抽出狼牙箭，认扣填弦——黑夜晚间瞧不准人，但瞧得着火把，就认准一支最靠前的火把，啪就是一箭，这一箭可是真够寸的，正射中刚要扔火把的这个番兵的面门，呱唧，死在阵前，火把掉到地上。后边还有仨正往上冲呢，对过儿又飞过来三支箭，一箭也没落空，全都是应弦毙命。后面又上来六个，刚要扔火把烧桥，啪，啪，啪……六支箭，一支都没偏，六箭连珠，全都是在面门上，死尸栽倒在地。这个时候就听桥上七郎喊上了：“我告诉你们，七爷爷用的这个叫神箭，我说射死几个就是几个，现在本将军要一箭射死八个！”话音刚落，就听啪，啪，啪，啪，啪，啪，啪，啪，后面还没上来的八个拿火把的番兵也倒地了。啊？呼啦，乱喽，都传神了，我的妈呀！这个宋朝先锋太厉害啦，他那是神箭哪，快退远着点儿！七郎又一弯弓，“呔！接下来，爷爷要箭射三十个！”就听啪，啪，啪，啪，啪……实际上全是开弓弹弦，七郎已经没箭了。但是北国兵早就是惊弓之鸟，甭管胡尔汉怎么招呼，就是不听号令了，纷纷往后退，后边的不知道是怎么回事，天又黑，方才又有那么多的军队往北撤，心里一发毛，有的就悄悄地跑了。有一个跑就能跟上三个两个的，等大家一瞧身后的人都没了，能不跑吗？呼啦……裹着二都督胡尔汉，一起就奔北边儿了。到这时候，杨七郎是一战尽复失地！

    七郎把着了火的草顶给挑下来，把火都扑灭了，一看，北国的军卒都跑得差不多了，还剩几个伤兵，实在跑不动了，跟地上“哎哟”着。七郎过去帮着把箭拔下来，敷好了自己随身带着的金疮药，几个北国的伤兵是感激涕零。七郎叫他们自己互相照应着相搀相扶着回去，自己一个人回到草桥北口，就跟这个守卫岗哨的小亭子里找个地方一靠，把金枪在手里一杵，是独镇草桥。心里那份儿得意，我爸爸当年辛辛苦苦盖的这座桥，算是叫我给保住了。

    一夜无书。天快放亮，肝、肺、肚、肠哥儿四个可就找过来了。一看杨七郎，就在河边的风寒之中打盹儿，独镇草桥，都心疼坏了，赶紧给地上铺上马鞍子，轻轻放倒，盖上四个人的战袍，围着七郎一站，给挡着点儿风，各执兵刃，威风凛凛，接茬儿守护草桥口。再到日上三竿，令公领着五郎、六郎、八郎都来啦。杨肝、杨肺跑过桥来，扑通，扑通，给令公跪倒，累得话都说不利落了，指着桥头，哽咽不语。把令公吓一跳，赶紧下马，赶到这一瞧，乐了，憨老七还睡呢。令公和众将检视了一下战场，把辽兵的尸身收走，一瞧就猜个八九不离十。全军欢声不断，都夸老七真是太勇了。令公派六郎回去给皇上送捷报，叫兵丁就地安营，吩咐四位家将把七郎给抬到营帐里头，好好睡觉，单等中午开饭啦。

    再说二帝雍熙天子和小八王御驾亲征，昨日儿晌午才慢悠悠地走到了河间府，君臣刚刚坐定，有前营捷报，说七将军走马就取了高阳、瓦桥两关。老帅曹彬担心前军速度太快，料理不好那两关的防务，趁着大家伙儿正在兴头儿上，请圣上起驾。自然是不会耽搁，大军直奔瓦桥关就来了。在瓦桥关也就是刚坐了有这么半个时辰，探马来报，七将军又走马连取益津关！把二帝雍熙天子给乐的：“啊？哈哈！朕得了这么一位勇猛的先锋哪！老令公，真是可喜可贺呀，你有此虎子，实在可说是不辱家门。”令公心说，还可喜可贺呢，早先谁要杀来着？呼延赞担心老贼潘仁美摆治七郎，就撺掇皇上还是赶紧接茬儿起驾，再赶到益津关去，今儿晚上好给先锋庆功。二帝累得实在不想再走了，可是也没法子，拗不过这么多的大臣请旨，搭着精神头儿还好，就又赶路到益津关。刚一进城关，好嘛，单只有潘元帅和监军王源在这儿打扫战场呢，说先锋自己又赶着去夺八寨了。皇上累得是说什么也不走了，就地驻扎搭建行宫，打算是趁七将军捷报来以前好好地打个盹儿。……好嘛，也别睡觉了，捷报是一个接着一个，一宿下来，杨七郎抢回了界河八寨。好不容易熬到五更鼓过，令公不放心，请旨出城先来找七郎，就一直找到了草桥桥头。

    父子相见，各自安心，六郎先回行宫给二帝送捷报，“万岁，先锋官杨延嗣不但夜夺八寨，还走马取了草桥口，昨儿一晚上是独镇草桥，现在咱们的边关失地可是全都收复啦。”“啊，果真是一日收复边关？”“对，一日一夜，边关失地尽复，万岁您的洪福齐天哪！”群臣都齐声祝贺，二帝高兴得不得了，“好，传旨宣七郎回三关，朕要好好犒劳犒劳他！”传旨官回到草桥，一看，老七也睡醒了，这才得工夫把自己怎么抢的关、怎么夺的寨都跟令公说了一遍，令公说你抢关抢得有理，夺寨夺得可是太冒险啦，幸亏是有你马爷爷帮衬，要不可难说能不能打下来。得了，先回去领封赏吧，派了几位大将在草桥镇守，盯着对过儿的动静，令公才和三子、家将们回益津城关来了。

    人还没到城下呢，就听见礼炮轰隆，文武百官摆队相迎。嗬！令公心说这是什么礼儿啊？我都还没受过哪。令公心里就有点儿不舒服，觉得皇上做得真是有点儿过了，七郎功劳再大，也用不着来这个，何况是只打了这么一天的仗，至于吗？他小小年纪，你当初想杀就杀，今天是说封就封？这个可就有邀买人心的嫌疑了。其实这都是老贼潘洪的主意，为什么这么给出主意呢？他还有小辫儿攥在七郎手里呢，赌头争印哪。一抢下益津关城，老贼就着急了，把王源叫过来，“我说监军大人哪，呵呵，您看，那个字据不是在您那儿吗，您能不能再借给我瞧瞧？”王源说：“嗨，元帅啊，这城关都拿下来了这个字据还有什么用啊？废纸一张啊！”从怀里掏出来，给老贼一亮字儿，您瞧，是您的那张字据不是？老贼一看，还真是刚才自己写的那张，一点儿没错。王源呼啦给放在烛火上点着了，“哎呀，别价！”老贼还装相上来就抢，实际上是怕没烧干净。眼看着全烧成灰烬了，连灰都给踩碎了，心里踏实了。“啊呀，监军大人哪，老夫的意思可不是叫你烧了它啊。”王源说：“得了，老太师，这可都是咱们说好的，为的就是要杨七郎小子的命，既然他福大造化大，把关拿下来了，咱还能真给他帅印啊？他一个浑小子，任嘛儿不知，您干，皇上也不能干哪。您就踏实着吧，他要问呢，这个事就包在我身上了。”王源嘴上这么说，心里头说老贼呀，你可算落在我手里了，看我不把你的帽子给扒拉下来！怎么回事呀？他的嘴快，老贼的脑子慢，叫他给糊弄了，那军令状一立两份，一份儿是杨七郎写的，一份儿是老贼自己写的，但是两份全有签字、画押，还都盖了元戎、先锋的大印，老贼叫他给拴进去了还不知道哪。虽说字据已毁，老贼也担心七郎在皇上面前儿提这个事儿呀，就趁着这个机会，赶紧讨好杨七郎，跟二帝说，您看咱们是不是得鸣礼炮迎接七将军呀？二帝一想也是，应当！就派人赶紧去准备，潘洪还自请出关迎接。

    礼炮响过，老贼亲自率领文武和三军众将出关迎接令公父子，七郎一瞧老贼倒想起来了，他也有个心眼儿，先憋着不说，“哟，潘大帅呀，您可是太捧着末将啦，我可得跟您道谢啦！”再一一跟众将道谢，大家还礼，有说有笑，进了城关。到了二帝行宫，早已经摆好了宴席，七郎给排在了前边落座，皇上亲自给七郎敬头一杯，满朝名臣大将，也都一一贺喜，二帝的赏赐就不必多说啦，反正都是一些珍贵之物。酒过三巡，七郎站起来说话了：“啊，万岁爷呀，我也不打算要什么赏赐啦，您就甭给我那么多好东西了，这些个好东西就都分给弟兄们啦。我啊，就想跟您要一样东西，不知道您舍得不舍得呀？”嗯？什么东西我能不舍得啊？二帝正高兴着呢，“噢？延嗣啊，你还想要什么？朕拿得出来的怎么会不给你呢，你说吧。”底下这些个老将军们听着也纳闷儿，嘿嘿，这个憨老七看来是不憨哪，知道趁着这个时机跟皇上开价。七郎可就说了：“皇上啊，您可能有所不知啊，这个益津关我要是拿不下来啊，我可就得掉脑袋，我这是把脑袋别在腰带上打仗啊。”“啊，怎么回事？你再说得明白点儿，朕都听糊涂啦。”“哈哈，万岁，潘元帅非要跟臣子我赌头争印，我是签下了军令状了，要是昨天拿不下城关，我就把脑袋交给他潘元帅保管；我要是把城关拿下来，他的帅印就得交给我保管，我们俩是都签字画押啦。万岁，如今臣子不但说把三关都拿下来了，我还把八寨和草桥口都取了，我别的都不要，就想要他这个帅印。万岁，您给个公断吧。”

    潘洪一听，得，还是把这个蜂窝给我捅啦。皇上听完后微微一笑，“哦，潘太师啊，果有此事吗？”“哎呀，这个都哪儿有的事儿哪，没有没有，万岁，七将军这就是逗个乐儿，啊？哈哈哈哈……”“哎，潘元帅，三军司命你还带耍赖的？好，你赖也赖不了，我这儿有字据！王监军，您把太师写的那个军令状给拿出来。”王源出来了：“哎呀，七将军，太师是有一个军令状在我手上来着，可是方才啊，叫我不小心给烧喽，我可是拿不出来啦。”王源是真话假说，老贼一听这个得意呀，眼睛都眯成一条缝儿啦，甭管怎么说，你无凭无据呀。二帝说：“哎哟，延嗣啊，这个凭据没啦！”啊？七郎心说我老叔怎么也跟我来这手儿啊？难不成他也要巴结老贼吗？就见王源从怀里往出掏，掏了半天，拿出来一份儿文书来，“哈啊，七将军啊，老太师自己写的那份儿是烧啦，您写的这个军令状倒还在，这个上边儿呀也有太师的亲笔签名，也有太师摁的手印儿，是也有前军元戎的大印，呵呵，您给万岁瞅瞅。”七郎可就乐了，原来是这么一回事呀。接过来一看，是真的，交给小太监，小太监给皇上过目。二帝接过来一看，鼻子里边哼了一声，脸色当时就变了。

    潘洪还想耍赖，“哎，万岁，哪儿有此事呀，这个是真的吗？您给老臣我瞅瞅。”“得了吧，潘洪，你的笔体朕还看不出来吗？难道说你还想当堂验看手印儿吗？”哼！你是瞪眼说瞎话。皇上一看就明白了，潘洪这是想借机杀杨七郎啊，好啊你个潘仁美，大敌当前，北国的几十万大军陈兵在界河北岸，六国合兵一处，对我南朝虎视眈眈。这一仗我自己都不辞辛苦亲自出马要来收复边陲，打好了，说不准我就能收复燕云十六州的失地，要是这么一来，不服我的人今后也就不得不服我，我这功业也比得上我哥啦。打这仗得靠谁呀？靠你潘洪么？当初我哥哥封这哥儿八个是“威胜八虎将”，有道是八虎出征举世无敌，当时我还没当回事儿，今天这么一看，嘿嘿！单一个杨七郎就能收复失地，太勇了！朕正在用人之际，你居然还不顾国家安危，净想着怎么为你的死鬼儿子报仇……皇上是真生气了，脸呱嗒就撂下来了，把潘洪可给吓坏了，连忙说：“呵呵呵呵……七将军哪，你怎么还真就当真啦？老夫是说过这么一句，可那是在激你奋勇夺关啊，老夫是想捧你做一个日抢三关的大英雄！试问古往今来，啊，能有多少人曾有过日抢三关的功劳哇？古有霸王项羽破釜沉舟，三日才九败章邯；近有十三太保李存孝，七日从黄河口破潼关，火烧永丰仓。谁能日抢三关哪？老夫本是一片好意，想成全七将军做一个日抢三关的大英雄。嗨，好心都当了驴肝儿肺啦！”“哦，潘元帅，合着我日抢三关下来，这个功劳还有您一份儿哪？”“呵呵……这个老夫可不敢当，是七将军您的功劳，是您的勇猛。”

    令公实在是看不下去了，朝堂之上，国家的一品要员竟然是如此的丑态百出，文武百官都在呢，随营的将校也都瞧着哪，元帅没元帅样儿，先锋没先锋样儿。“延嗣，不得对潘招讨无礼，潘招讨也是为了激励你能全力为国立功，已经过去的事儿就不许你再提了，来来来……今天来的全是给你庆功的，都是来捧你的，这还不快快给各位千岁、将军敬酒？”令公心思是我得给两边儿拉拉。可是其他几家儿王爷、侯爷可不干了，纷纷起座，到上头来瞧这个军令状，一辨认果然是潘洪的笔迹、帅印。呼延赞和郑印把脑袋摇得跟拨浪鼓儿似的，“令公啊，不对不对，这个可是押了大印的军令状啊，七郎把城关拿下来还则罢了，他但凡是打不下来，这个军令状可就得要了他的人头啊！潘太师能这么徇私不要小七的脑袋吗？我们觉得不能。”二帝一瞧，得了，我得主持公道了。“啊，潘元帅，哪有拿军令状开玩笑的啊？你输了就得认输，没别的，你把帅印给交上来，就请七郎来做这个前军元帅吧。”“哎呀，万岁吔！您可万万使不得呀，他杨七郎只是一勇之夫，怎能当得了前军的元戎？万岁您可得三思而后行啊。”杨七郎说：“万岁，末将和潘太师赌头争印，是要把帅印给抢过来，但可没说我当元帅呀，我哪儿够个元帅的才哪？我要这颗印，就是为我爹要的，请万岁您降旨封我爹当前军元帅吧。”

    七郎一这么说，各家大臣都一个劲儿地点头，对，令公实实是应当做这个前军的元戎。二帝一看这个阵势，我要是再不顺坡儿下，邀买人心……以后谁还肯给我卖命啊？不能再叫令公推辞了，“啊，好吧，既然大家都这么说，朕也以为令公父子一同在前军冲锋陷阵，为国建功立业，定能旗开得胜啊。令公啊，卿可能承担此重责啊？”皇上太会说话了，令公，我这可不是封官儿，我这是给你挑担子呢，你能担着吗？他知道令公这个人，有好处的事他都往出推，受累担责的事儿他都往前站。所以要想叫令公挂帅，他有那么一套词儿，不想叫令公挂帅，还有那么一套词儿。令公一听皇上这么说，自己不好不接了，怎么办？小八王说话了：“叔皇，您说得可是太对啦！潘太师，您看这么办吧，您已然日抢三关立下了汗马功劳了，也该歇那么一阵子……这阵子您哪，就跟我们一块儿在后边待上这么一段儿时日，等什么时候我大宋获得全胜，照样有您的功劳。”八王知道，这个事想办成，只有叫潘洪自己让出来，甘愿捧出，令公才可能接这个帅印。潘洪这个时候一瞧，自己这是犯了众怒了，都瞪着自己。得，没辙了，自己躬身跟皇上说：“哎呀，万岁，八千岁，您要是这么一说啊，老臣想想也是，要论上阵杀敌我哪儿跟令公比得了哇？老臣我是甘愿让印，请令公担当此扫北前军元帅之职。”令公被逼到这儿了，再要说推脱，可就算拿糖了，只好赶紧给皇上施礼谢恩。今天潘洪一让印，可就坏了事儿了，老贼打今天起连皇上、八王和令公一块儿就算是恨上了。老贼心说，好，我先躲过这个茬儿，等这个事儿都过去了，看我怎么收拾你们！