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信已经送到边疆了，但萧墨寒那边还没有回音，不知道到底如何了，钱芊芊一直在等着消息，在此之前，叶家老夫人的八十大寿也过了。这一场大寿，请来了半个朝廷的文武官员，办得很是热闹，原本叶培也给将军府递了请柬，但钱芊芊并没有去。
她现在还不是将军夫人，那种场合，去的都是官家女眷，她若是去了，身份难免不明不白，到时候难免惹人笑话，女人多的地方是非就多，所以她并不想沾染。
“钱姑娘，这外头日头这么大，怎么也不进屋呆着？”
邵怀谷过来教钱辉念书，走到园子里，正好撞见了钱芊芊，雪依侯在一旁，几个人都默不作声，一点儿动静都没有。
钱芊芊回过神，转身望向邵怀谷，其实她就是在这儿等邵怀谷的，等了一个多时辰，总算把人等来了。
“邵大人，您可算来了，可否借一步说话。”
“当然。”邵怀谷点了点头，脸上没有半点多余的神情，跟着钱芊芊走到角落，雪依在外头盯着，不让任何人接近。
“萧将军前些日子来信了，说边疆战事进行得很顺利，不知皇上可否知晓。”
钱芊芊没有明说，神情凝重了起来，眉头紧锁，估计邵怀谷听得出她的意思，心里明镜一般。
“从边疆送回来的折子都在我这儿，我向皇上禀报的时候并未完全说出口，皇上那边是不会多想的，你放心吧。”
邵怀谷淡淡地解释道，就知道钱芊芊会打听这个，所以说得滴水不漏。
钱芊芊就知道，以邵怀谷的聪明，一定能将此事好好圆过去，不管是从哪儿递上来的折子，都会先落到他手里，然后再呈给皇上，所以他一定知道该怎么做，不会让萧墨寒被皇上猜忌的。
“那就好，前几日叶家老夫人的八十大寿办得很热闹，你没去瞧瞧？”
钱芊芊上下打量着邵怀谷，现在天气转热了，邵怀谷的腿脚好了许多，应该可以出门，叶家办喜事，也是应该会给他递请柬的。
“我腿脚不方便，去了不仅无用，还会让别的宾客不尽兴，所以我就别去扫兴了，这种场合，实在不适合我。”
邵怀谷淡淡地解释道，无奈地摇了摇头，说的也在情理之中。
“叶家和李家现在都没什么动静，但在暗地里却一点儿都不安分，不知道什么时候会动手，这京城的兵力不多，到时候不会打我们一个措手不及吧。”
钱芊芊在心里思量着，一直惴惴不安，先前钱芬和钱宣的事，她可以不计较，但李家和叶家未必会领这个情。
“秦厉已经在宫里暗中部署了，若是李家和叶家动手，定会直逼皇宫，只要把皇宫牢牢守住，便能消耗他们的兵力，他们是不会得逞的。”
邵怀谷倒是十分笃定，他虽然是文官，不曾带兵打仗，但也看过兵书，知道兵不厌诈，所以心里也有数。
“既然如此，我就放心吧，现在萧将军不在，这京城便只能看你的了，若有什么需要我帮忙的地方，便尽管开口，我一定义不容辞。”
钱芊芊的神情缓和了些，并未提及那幅山水画，也没提到柳蔚，她不想牵连无辜，所以就算是邵怀谷，还是莫要知晓得好。
“这是自然，我若有需要，定会找你，这打仗要消耗不少粮草，所以这京城里的粮食，你可得多上点儿心。”
邵怀谷提醒了一声，钱芊芊这才想起来，她已经许久没瞧过这京城的粮价了，想想也不知如何了。
“我明白，我会好生看着京城的粮食，不会像上回打仗那样，让萧国上下缺粮，百姓饿肚子了。”
钱芊芊撕扯着嘴角，脸上泛起一抹浅笑，眉眼弯弯，瞧着很是明媚。
邵怀谷并没有多呆，说完便径直离开了此处，去后院找到了钱辉，不得不承认，他治人着实有一套，钱辉正是顽劣的年纪，却被他治得服服帖帖的，对他的话就像圣旨一样。
至于钱尧，年纪还太小，不到读书的年纪，所以一直跟着钱母，整日里嘻嘻哈哈，过得倒是无忧无虑，果然孩童才是最让人羡慕的。
钱芬和钱宣脸上的伤口慢慢结痂了，虽然有些难看，但也是好转的迹象，时常戴着斗笠在园子里走动，下人们倒也伺候得很是仔细。
钱芊芊坐在铜镜前，让雪依给她梳了个简单的发髻，插上几支玉簪，发髻中点缀着几朵小巧的珠花，虽然算不上倾国倾城，但也是清丽可人。
“钱姑娘，你把这个带上，防身，这外头危机四伏，李家和叶家都虎视眈眈，所以您身上带件兵器，多少安全些。”
雪依拿出一把小巧的匕首，乍一看像支簪子，其实里头另有玄机，搁在身上正好。
“多谢了。”钱芊芊收起匕首，藏到了衣袖之中，朝着雪依淡淡地点头。
雪依在外头备好了马车，钱芊芊从后门离开，府里只有少数几个人知晓，很是低调。
这外头的集市瞧着冷清了许多，出来赶集的百姓好像越来越少了，原本这京城也没发生什么大事，这现在却好像饱经沧桑，实在奇怪。
“让马车停下，我们下车自己逛一逛，这坐在车里，什么都看不见。”
钱芊芊扭过头，吩咐了雪依一声，雪依便撩开车帘，叫住了前头的车夫。
马车停了下来，钱芊芊径直下车，脸上戴着面纱，雪依和元影在她身后跟着，几个人在街上虽然不怎么扎眼，但还是跟寻常百姓不大相似。
“这几日天气不错，眼下正是赶集的时辰，百姓们都怎么了，难道都不出来逛一逛，买点儿必需品吗？”
钱芊芊很是疑惑，瞧着这长街上的男男女女，大多都是老人妇孺，根本看不到多少壮年男子，而且那些人还都是一脸愁容。
“现在萧国正在打仗，不少壮年男子都参军了，在寻常百姓家中，男子常常是家里的顶梁柱，家里没了男人，也就没有了家用的银子，所以您说，那些百姓还会出来赶集吗？”
雪依不紧不慢地解释道，钱芊芊心里顿时了然，看来这古代跟现代也差不多，经济形势不好，百姓们赚不到钱，整座城都会萧条。
“唉，都是打仗惹的祸，劳民伤财，这一场仗下来，不知道会死多少人，这萧国上下，也不知道要多久才能恢复如初。”
钱芊芊长叹一声，眉头拧成了一个死结，跟雪依对视一眼，目光也冷了起来。
“这也是在所难免的，谁让央国和萧恒都不老实，若是不除掉他们，百姓们将会一直处在水深火热之中，所以有时候该割舍的就要割舍，不能优柔寡断。”
雪依不像钱芊芊这般心软，她原本就是萧墨寒的死士，也上过战场，知道打仗免不了生灵涂炭，所以早就麻木了。
钱芊芊没有搭话，只是大步往前走着，路过街边的一家粮铺，停下脚步，转身走了进去。
“这么好的粮食才卖五十文一斤，你们这家店不错，很良心。”
钱芊芊看了一圈，捧起一把大米，仔细嗅了嗅，是今年的新米，颗粒饱满圆润，一看就是上等米。
“唉，这也是没办法了，朝廷不让我们这些粮铺涨价，所以只能这么卖，估计用不了多久，我们这家店也要关门大吉了。”
掌柜的正在查账，听到钱芊芊的话，便过来搭腔，满面愁容，压力一看就不小。
“现在这京城，有不少粮铺都关门了？”
钱芊芊很是疑惑，她连着好些日子都没打探过这京城里的局势了，所以对这些变化无从知晓。
“是啊，现在这京城如此萧条，我们的存粮不多，这粮食又卖不起价，整日都在亏损，我们这粮铺是老字号，所以才能扛这么久，别的小铺子，早就开不下去了。”
掌柜的一直叹息道，脸色很是难看，这倒是让钱芊芊来了兴致。
“我看这粮食的价格这么低，也没什么人进来买，难道那些百姓，连这点儿钱都拿不出来了？”
钱芊芊环顾四周，这里头除了几个伙计之外根本没有别人，想必其他的粮铺也是如此，粮食的价格低到尘埃里，却还是门可罗雀。
“那些百姓宁愿买番薯地瓜，都不来买大米，那些粗粮，几文钱就能买一大袋，百姓们都是会过日子的，相较之下，能用更少的钱填饱肚子，何乐而不为？”
掌柜的也是苦不堪言，他们这粮铺没生意，可菜市场里卖粗粮的小商小贩倒是好做生意，不过那些粗粮的利润太低，他们也赚不到什么钱，只够糊口罢了。
“我们走吧。”
钱芊芊放下手里的米，朝着雪依和元影吩咐了一声，便转身离开了此处，掌柜的见她只是转了一圈，什么都没买，嘴里不禁小声嘀咕了起来。
“不能再这样下去了，若是这京城所有的粮铺都关门了，那日后百姓们还上哪儿买粮食，必须想个办法，缓和这个局面。”
钱芊芊在心里沉思着，神情很是凝重，她光想着这城里的百姓会不会饿肚子，没想过粮铺能不能支撑下去，所以埋下了这个隐患，一不留神，就变成了一个进退两难的局面。
“要保护百姓，就得让商家吃亏，要保护商家，百姓就得吃亏，鱼和熊掌不可兼得。”
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