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何志远正色说道：“是啊，他们的胆大妄为和狡猾的程度是兄长想像不到的。所以兄长务必要小心谨慎，用人一定要用信得过的人。”“妹夫说得有道理，临走时谢大人也这么嘱咐我。”周拂来叹息一声说道：“这次我只身赴任，身边只带了仆从、长随数人，这么少的几个人难成大事啊。”
“兄长需要多少人？”何志远想到了周拂柳所说的借兵之事，肯定兄妹俩已经商量过。
“不瞒你说，我这次去扬州任巡盐御史，皇上给了我五百兵丁的调兵之权，在必要时可以调用卫所之兵前去抓捕要犯。”周拂来回答道。
何志远听闻此言，就更加放心了，有了皇上的圣旨，他再借兵给周拂来那就是合法的，不用再像去黑石山那样偷偷摸摸了。是以他说道：“皇上高瞻远瞩，早就预想到了事情的复杂性。现在地方上还有一些盐枭，公然武装走私食盐，带着兵丁防身是有必要的。在何家镇不远处的马亓山千户所的徐千户是我们自己人，兄长如果需要随时可以从那里调兵。”
周拂来高兴的说道：“如此甚好。我听小妹说，马亓山千户所的士兵训练有素，装备精良，虽说都是刚招募的新兵，但其战力不亚于身经百战的老兵。”
何志远谦虚道：“兄长过誉了。马亓山的士兵作战全靠火铳的优势，论作战经验哪敢与老兵比肩。”
周拂来又接着说：“我听说陆家不止做食盐生意，还做丝绸、蚕丝、棉布、杂货、粮食等多种生意。”
“是的，陆家在扬州势力很大，不算首富也差不多了。”何志远接话说道。
一直听他们谈话的周绪海这时也跟着说道：“我们周家在青州也算是首屈一指了，但论财富我们是没法与陆家比的。”
何志远分析道：“陆家靠盐发家，要是只卖官盐那里有那么大的利润。所以他贩私盐的事情当地百姓都知道，官府也都睁一眼闭一眼。听说这几年还暗地里与倭寇勾结，大量收购生丝、布匹走私到海外。这些生意都是暴利，所以陆家的生意越做越大，势力也越来越大。朝廷再不管任由他做大，非出乱子不可。”
说到这里，何志远心里在想要说暴利谁也没有他做的生意更暴利，只不过他做的都是合法生意，而陆家做的是非法生意。
周拂来没有再说话，只是沉重的点点头。心里想道为了朝廷和周家，这次一定要把陆家铲除！
周绪海看到儿子决然的神色，提醒他道：“拂来，官场险恶，你到任后要小心行事，切不可大意。既然皇上允许你调兵，何不这次路过莒州时，一并带着兵丁一起赴任。”
周拂来摇头道：“皇上的圣旨上是说如有必要，可任旨调兵。我现在刚上任就调兵，显然不是必要之举。父亲放心，孩儿自会小心的。”
何志远微微一笑，问周拂来：“兄长这次赴任，身边带了多少人？”
“随人下人三个，侍卫两人，一共
五人。”周拂来疑惑地答道，不知道何志远为何问起此事。
“那太少了。为了你的安全，我从我的家丁和军营中挑选十人，充当你的护卫吧。到了那里护卫你的安全，必要的时候，你马上派人传信。我当即带领军队前去支援，这样安排既不违逆圣旨，又可保你的安全。”
周绪海听闻此言，赞许的说道：“贤婿此办法稳妥，我看就按此法行事吧。如此重要的职位，带十几个护卫上任并不为过。”
周拂来也表态说：“就按妹夫所说的办。”
在青州停留了一天，何志远提出要先回莒州一步，周拂来说道：“妹夫何不再等两日，与我们一起回莒州。”
何志远说道：“我这次先回去，是为兄长挑选护卫 ，并为其打造一种新式武器。要是一起回去就来不及了，所以我必须先行一步。”
这话说得半真半假，他现在确实要给这支护卫队装备燧发短枪，另一方面他可不想一直留在这里天天陪着周拂来去本家族长辈那里拜访，这让他感觉太别扭。更重的是他还一直惦记着王之学和李志刚他们研究进度，尤其是王之学要研究的蒸汽抽水机是他需求最迫切的。
周家人听闻此言，便不再挽留，是以何志远便启程回到莒州，他要打造的新式武器，其实就是燧发短枪，现在火器厂所造的遂发枪都是长枪，他要造几把能藏在身上的短枪，用于防身。他要求这些护卫们除了每人背一把长枪以外，还要配一把短枪，这样护卫随行就方便了许多。
周拂来两天后从青州出发到莒州，然后停留一日便去扬州上任，这样算来时间非常紧。虽说短枪要比长枪简单，但总要试制、验枪、再批量生产，这总要有一个过程，三天时间，把这些事情全部做完，时间还是有些紧张。
所以再回莒州时，何志远决定不再坐车，而是骑马前行。一路急驰，用了不到半天时间他倒了莒州城内。到家以后，他毫不停留，换马后直接到了何家镇的火器厂。
他把火器厂的三位大匠招集过来，和他们说了这种短枪的样式。这三位造枪的大匠经验已经非常丰富，听完他的想法后，丁奎首先说道：“这种短枪技术上没有什么难处，就是时间紧张。枪管可以用原来的材料直接加上就可以，甚至用原来的废枪管都可以。枪机的与板机的尺寸要小一点，木质手柄也要小一点即可。我们连夜先试制一把，没有问题后，明天下午就可以让工匠们分批制造。两天时间制造二十把没有问题。”
“那就辛苦三位师傅了，你们现在就开始试制吧，明天上午我再来。”何志远说道。
第二日上午，何志远再次来到火器厂，三位师傅已经造出样枪。何志远拿到手理仔细观察，由于时间仓促，枪的做工有些粗糙，枪管大约有一尺多长，比原来的长枪短了三分之二，整体看上去像一把锯短了的长枪。
这也是没有办的事情，毕竟是一晚上的时间，要不是熟练。这么短的时间
根本不可能造出来。
丁奎不好意思的解释道：“时间太短了，要是时间充裕还能造得更精致一些。”
“无妨，只要能用就可以，外观精致与否无关紧要。”何志远说道，然后又夸赞道：“这么短的时间能短造出来，已经是奇迹了。”
靶场就在火器厂的外面不远处，他们几人来到靶场。何志远对这种短枪的要求并不高，它主要是用来防身，对射击精度与射击距离要求并不高，只要能打七八十步就可以了。
但令人意外的是，经过试验，这把枪竟也能打出一百步以外，尽管精度不是很高，但这样的射击距离却是超出了何志远的期望。唯一的缺点就是这把枪的后座力太大，单手拿枪打上几次就感觉胳膊酸麻。因为本身这么把枪就长枪锯短的改装枪，没有总体设计，长枪是用肩膀顶住枪柄，所以后座力大一些没有关系，但手枪却不行。 不过这也只是临时使用，只要不炸膛，能将就着用可以了。
然后，何志远又把火药量减少了一半，再试射了一次，这样射击距离短了近一半，但后座力却也小了许多。再调到原来火药里的三分之二，射击距离也短了三分之一，后座力还能接受。
试完枪后，何志远对三位人说：“就按这个样式造吧，只需要二十把就可以，不要造得太多，另外专门制一批弹药包，火药量减少三分之一。”
三位师傅对何志远说：“何公子放心，二十把枪两天时间还是可以造出来的。不过这种枪短枪要改进的地方还有很多，要是以后还需要的话，我们可以琢磨着改进一下。”
何志远一边收仔细端详手中的枪，一边说道：“当然需要，以后需要的量还会很大，这种枪携带方便容易隐藏，造得越小越好，你们可以在小型化方面多下下功夫，不过这把枪的缺点就是后座力大了些，还要想办法减小它的后座力，这样才便于单手握枪射击。”
丁奎点头说道：“好，现在遂发枪的产量已经能够满足使用了，那我们以后就在这种短枪的改进方面下功夫。何公子这两种枪都是燧发枪，为了区别还是另外给起个名字吧。”
何志远早就有这个打算了，燧发枪是按击发方式命名的，以后燧发枪还会使用很长时间，型号也会很多，为了区别肯定另外起字。是以他就说道：“那种长燧发枪是专门给步兵使用的，就叫它步枪吧，这种短枪主要是单手使用，就叫它手枪吧。”
试完枪后，三人马上回去招集工匠开始按排生产，虽说只有二十把枪，但由于刚开始制造，其中仍会有许多问题解决，许多工序要安排。毕竟参与的人员多了，人与人之间的配合，工序与工序之间的配合都与以前不一样。这些问题都需要花时间去一点点的解决。
就在丁奎与何志远对话其间，一直没有说话的孙明刚脑中却在思考火药与铅弹的定装问题。他在想，如果把铅弹与弹药合在一起，装填弹药的速度岂不快了许多？
（本章完）
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