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10 意料之外的支援艾琳在大声斥责之前驻扎在此的卫队士兵，责备他们把据马栏摆错了位置，随麦洛赶来的卫队成员不解地看着眼前的一切。
“艾琳有些烦躁，你不去陪陪她吗？”可兰对麦洛说，她才和麦洛说出自己认识赛维亚的事情。
“可能她有更周全的考虑，要不就是那些士兵真的摆错据马栏了，她这么气愤不是没有理由的。”麦洛知道艾琳的脾气，即使任性也不会无理取闹，或许卫队那边真的出了什么问题。
“哎，恋爱中的女人是非常脆弱和敏感的，你要守护好这份感情。”
“谢谢提醒，艾琳还是很理智的。”像是让可兰放心一般，麦洛说。
当然这句话对骗不了可兰，她回应：“感情的事，有理智所无法理解的东西。”
麦洛没法反驳，苦笑了一下。“冒昧问下，”他再次转回刚才的话题，“对于赛维亚，您能说说他这个人吗？是他告诉您艾琳的事情真相的吗？”
“哎，其实我们一开始只是有书信往来，我丈夫和我曾共同研究过一颗彗星，后来赛维亚得知了此事，于是他偶尔会写信给我，求我将那些资料给他。”
“求？看来他是一个为达目的不择手段的人。”
“哎，他是的。他在上一封信中邀请我去与他会面，并暗示了自己刺杀瑞森公爵的事，恐怕是想以此来威胁我……”可兰说这些话时表情自然，没有明显的厌恶或喜欢，看来她对赛维亚的看法和评价还是非常客观的。
“您同意与他会面了？”
“哎，就是我两月前去斯普莱特那次……不过最终的会面结果却也不是很愉快，我再次拒绝了他的请求。”
“他不怕您把他供出去吗？”
“他虽觊觎我丈夫的研究，但他手上也有我想要的东西……也正是这一点，他自信我不会将他的秘密公之于众……他确实有一定的胆识。”从可兰的叙述中，显现出她有些佩服赛维亚。
“可以交换……”麦洛欲言又止。
“我和我丈夫的研究不会分享给别人，那是属于我们两人的秘密。即使赛维亚掌握的资料很诱人，但我不会妥协。”可兰坚定地说。
“嗯……那为什么赛维亚会在意一颗彗星的信息？”
“也许你想不到，但这颗彗星在他看来——
“——和群星诅咒是息息相关的。”
“赛维亚也在关注群星诅咒的事情？！”麦洛无比震惊地问。
“哎，他在关注……或许很多人都想了解一些，不过他看起来格外地激进……”
麦洛本以为自己和赛维亚、可兰等人没有太多的交集，但现在可兰的话却摆明了他们都在关注这件事情，而且对方比自己了解得更多，会不会在某一天，几人因为这个相同的目的发生冲突、拔刀相向，或者相互合作、共度危机？现在，谁都无法解答麦洛的这个疑惑。
“别多想了，先解决眼前的沙灵危机是要务。”可兰说，她注意到艾琳还在和那些卫队士兵争论，“艾琳小姐那里看来需要帮忙，去发扬一下你的绅士风度吧。”
可兰的话可以解读为“去管管你的女朋友吧。”
麦洛无奈地向艾琳等人走去，关于群星诅咒的烦恼很快也被他抛到脑后，因为该来的早晚会来——管他是赛维亚还是可兰，或者是风铃什么自己认识的或不认识的——只要不是现在，什么时候开始都行。
……
艾琳一直在和卫队士兵们争论据马栏的摆放，因为据马栏是保护火枪手的重要设施，它的摆放位置决定了火枪手的位置，影响整个队伍的布阵方式。卫队士兵们的想法比较传统，认为应该把据马栏摆放在阵列正前面，能从正面直接攻击来犯的敌人。但艾琳坚持要将据马栏分别摆在阵列两侧，让火枪队分成两部分布置——分兵一直是兵力见少的风行镇卫队所忌讳的。
火枪队里也有很多人对艾琳不满，其中很多都是那些只练装填弹丸而没有机会开枪的人——明明加入火枪队却不能自由开枪让他们心理产生极大的落差，便将这种负面情绪借此发泄出来，不赞成艾琳的布置方法。
麦洛到场后，争论并未休止，好在大家都是口头上的冲突，麦洛还是先表扬了卫队和艾琳都非常克制，没有闹出内讧那种严重的事态。
“大家也都明白这次咱们的目标是什么，”麦洛对卫队士兵们说，同时也看向艾琳，“防御沙灵的进攻是咱们共同的目的，敌人还没来，咱们自己先乱，那样会是什么后果不用我多说了。大家对于列阵有不同的看法也很正常，但目的都是为了做好防守。仅仅在两年前，弓和弩还是最主要的远程武器，现在我们已经列装了火枪，怎么列队、怎么打，大家都不熟悉方法，我也不知道。艾琳•阿卡依曾是斯普莱特帝国最知名的火枪手——”艾琳听到苦笑了一下，这个“知名”中包含着太多信息了，“相信大家都见识过她的枪法和修理火枪的技术，这也是我们让她担任火枪队教官和领队的原因，还希望大家好好配合，为了你们自己，也为了风行镇的家人，防御住沙灵的进攻，并且活着回到风行镇。”
麦洛的话很诚恳，卫队的士兵们听后，脸上都平静了不少，没有了刚才的躁动；艾琳也默默地低下头弯着腰，好似在恳求大家的协助一般行着礼。争论结束，火枪队最终按照艾琳的安排布置在阵列两侧，士兵们也重新安置好据马栏的位置。
“说的不错。”夜雀对刚才麦洛的话十分赞赏，她看着艾琳有条不紊地指挥卫队士兵，心里也在为刚才的情形捏一把汗。
“这些道理大家都清楚，我只不过是把大家内心中的话说出来了。”麦洛对夜雀说，他并不认为自己有多大的功劳，只是做了正确的事情。他还是很在意艾琳的状态，她的情绪还是不太稳定，和卫队士兵冲突也有情绪躁动在其中作怪。所以麦洛计划在之后的时间里多陪陪艾琳，并在即将到来的战斗中尽量保护好她。
中午时分，防御设施都已布置完成，火枪队也在相应的位置站好，准备进行战前演习。可兰和麦洛来到隘口一侧的丘陵上，虽然地势不高，但也能俯视南长岭隘口的每个角落，一旦交战，战场局势尽收眼底。
南面一如既往的平静，绝境沙漠在百里之外，地平线处看不到任何黄沙，但在众人眼中，那里依然弥漫着死亡的气息。
……
“明晚？”麦洛问可兰。
“哎，根据沙暴的扩散速度来看，明晚就会到达咱们这个位置。”
麦洛想到了帕瑞特在附近建立的临时堡垒，建议可兰可以考虑在那里迎击沙灵，但可兰却摇摇头说：“防御设施过多会让士兵们松懈，现在这种直接接触的方式，可以让我们直面敌人，并找到他们的弱点，而龟缩在堡垒里是无法做到的。而且——”可兰深吸了一口气，“你们交战时，我想去沙尘深处看看。”
“深处？”麦洛再一次吃惊地问。
“哎，深处。施放这些复杂的魔法，有施法距离的限制，所以我想去找找那些施法的魔法师，如果他们确实存在，就应该会在不远处，那将是我直面他们的最好时机了。”
“可是这样做未免太冒险了吧？”
“不入虎穴，焉得虎子——这也是我决定在这里迎击的原因。”
“麦洛队长！”午饭过后，一名巡逻士兵找到麦洛汇报，“有两个佣兵模样的人从北边过来，说是来找图书管理员的。”
“找我？”一旁的可兰略显惊异地问，巡逻兵点点头，“哦！我知道了，让他们来吧。”麦洛示意巡逻兵带那两人过来。
艾琳似乎想起了什么，猜测说：“佣兵？会不会是……”可兰点了点头。
果然，两名全副武装的绿龙佣兵来到了他们面前，他们礼貌地向众人行礼，但没有开口说话，好像在等对方先开口问些什么似的。两人都是男性，身材中等，着装与常见的游侠、佣兵无异，胸前绣着一条绿色巨龙，这是他们组织的标志。
“您们还没有放弃监视我吗？”可兰温和地问道，似乎没有把他们当做对手或敌人。
“我们是奉命来协助您的，可兰•杜特维德女士。”一名佣兵说，“之前对您的怀疑指控已经撤销，我们不会再监视您了。”
“有您们协助那是我的荣幸，欢迎加入我们。”可兰微微张开双臂，做出欢迎的动作迎接两名佣兵。
“感谢您们的协助，”麦洛也赶忙起立和两人打招呼，“我是卫队的领队，麦洛•恩特可曼。”
“很荣幸见到‘图姆城亡灵’，关于您的传说我们听说过很多，您是个勇猛无比的人。”佣兵们友好地与大家交流着，但他们好像有所戒备，没有报出自己的名字。
……
“听说绿龙佣兵很厉害。”麦洛和艾琳趁着两名佣兵不在旁边的时候轻声问可兰。
“哎，很厉害，让我对付他们的话，也会感到十分吃力。”可兰谦虚地回答着，丝毫不掩饰对绿龙佣兵的夸赞。可兰的话也让艾琳想起风铃也说过类似的话。
“他们强在哪里？”艾琳问。
“他们擅长的是——‘意念’魔法。”
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