第六章 万事俱备

    第六章 万事俱备

    渭水上游！

    杜荷独自一个人策马走在渭水沿岸，这渭水是黄河的第一大支流，流经黄土高原，中、下游渠道纵横，自汉至唐，皆为关中漕运要道。如今长安是世界上第一大都会，河面上往来的船只川流不息，各类船舶，不下百艘，足见繁华。

    但随着深入渭水上游，商队行人渐渐少去，偶尔只有几艘游船会在湖面上出现。

    继续深入，行了十里左右，一座规模宏大的造船厂出现在了眼前。

    这里正是最新建的造船基地，里面聚集着大唐最出色的工匠，专门研究海船的构造。

    想要开拓海上丝绸之路，分辨方向的罗盘，远行的海船是海上贸易最重要的工具，少了任何一样都是不成，一日没有完工，他们的海上丝绸之路的计划就无法实施。故而在定下策略后，杜荷全身心的投入海上货船与罗盘的建造发明。

    这日他得到了程老怪的邀请，说是第一批海船已经功成，让他检阅。

    杜荷闻讯大喜之余，抛下手中的一切，赶来造船厂。

    程老怪本名程铜，因为行为古怪，认识他的人都叫他老怪，是唐朝著名的工匠。当时隋末唐初，群雄并起，南方霸主萧铣与江东辅公祏的水军威震天下，所向无敌。而李唐太原起兵，关中立足，所用兵马以步骑为主，根本没有创建水军，水战能力极其低下。

    高祖武德三年，李渊封李孝恭为总管，进攻极擅水战的萧铣。当时还在李孝恭麾下当将军的大唐军神李靖给李孝恭出了一个主意，说水军成型非一日之功，在如何训练也比不上萧铣水军，不如寻求捷径，以战舰为主，倚靠利器来胜萧铣。于是举荐了程老怪，建造战舰。凭借利器，李孝恭不但攻破江陵生擒了萧铣，连辅公祏的江淮水军也败在了李孝恭的手上。

    战后李孝恭上表程老怪的功绩，李渊大喜，将他提拔为作监大匠，专门负责宫殿的建造，但程老怪直接辞去了官位，心甘情愿的当一介草民。原来这程老怪是一个痴迷造船工艺技术的工匠，投奔李孝恭是为了数之不尽的木材和发明资金，压根没有当官的意愿，他情愿当个百姓研究他的造船技术，也不愿意为皇帝建造宫殿，青史留名。

    杜荷在找寻这方面人才的时候，听过意外的听到了此人的名字，亲自前往江陵去请，徐老怪已有八十高龄，正是在家享清福的年纪，本不愿答应杜荷的要求，但自从见到杜荷手绘的活动三角船帆的原理后，不等杜荷开口，叫喊着同来了。

    作为一个痴迷造船技术的人物，遇到杜荷手上那些从未遇到过的知识哪里有不心动的道理，不但屁颠屁颠的跟来还拉着继承他技术的两个儿子与一个孙子，一并加入了进来。

    程老怪年事已高，不能亲自动手，但他经验丰富，技术超一流，杜荷便给了他总管的权力，让他代替自己管理造船厂的运作，负责建造能够在海上远行的船只。

    步入造船厂内部，程老怪早已等候多时了。

    “大人！”

    程老怪脾气古怪，恃才傲物，在造船技巧上放眼整个大唐，也找不出几人可以与之媲美的，常不将他人放在眼底，但面对杜荷身上那几千年的经验知识，却也不得不服，恭恭敬敬的叫了一句。

    “程老辛苦了！”杜荷略一点头，让他带路。

    来到造船厂深处，一艘红色的帆船静静的停泊在渭水河上。

    与一般常见的船只不同，眼前的这艘船规模并不是很大，但设计上已经改成以“帆”为主要动力的船只了。一般在湖面行驶的船只，为了追求速度，船舶都会装上轮桨，就是人力带动的车船，依靠人力踩桨，转动螺旋桨，使得速度最大化。这一点在海上是行不通的，海上航行，人数越多越是碍事，故而合理的分配人手是很关键的问题。因此海船以“帆”为主，正是为了减少不必要人员消耗。

    “这是根据大人绘制的图形原理为依据加上老夫多年的经验而造成的轻型多桅帆船，它有好几根桅杆，前桅和主桅挂横帆，后桅挂三角纵帆。这样就既能充分利用风力，提升速度，而且比较灵活，便于操纵，可以在各种风向条件下行驶。此外吹在风帆上部的风，除产生水平方向的推力以外，还产生向上的升力。这升力比较小的时候有利于船只航行，但如果升力过大，就有可能使船只倾覆。使用这三角帆和顶帆，可以减小升力，有助于船只稳定航行。”

    杜荷顺着木板搭建的桥爬上了甲板，仔细的观察整艘帆船，发现一切构造几乎无懈可击，让人挑不出毛病，暗自惊叹古人的聪明才智，实在惊人，自己只是根据记忆说了一个大概，他们就凭借自己的想象成功的造出这样出色的帆船，实在了不起。

    “很好！”杜荷笑道：“只是不知这船是否具备远行的能力。”

    程老怪瞪圆了眼睛，似乎因为杜荷的这一问，受到了侮辱，提高了声音，忿忿道道：“这是自然！这艘船所有地方都抹上了红漆，可以防止虫蛀，所有的木料都是采用上等的榆木，尤其是船底，特地加了两层，即便一层出现故障，还有另一层防护，即便是遇上大风浪，也可以确保此船无恙。”

    “榆木？”杜荷眉头皱起，榆木是盛产于黄河流域，华北平原最常见的一种木料，有着弹性好，耐湿，耐腐的特点，尤其是上等的榆木，更有坚硬如铁的效果，素有“榆木疙瘩”之称。正是因为其不开窍，难解难伐之意。

    但上等的榆木却不多，价格与常见的榆木，有着天壤之别，用上等的榆木造船，这样会使得造价非常的昂贵，很难广泛的普及。

    “造价会不会高了一些！”

    程老怪无可奈何的耸动着肩膀道：“这是没有办法的事情，大人，你要知道，这是海船，不但要经受大风大浪，而且还需要在无边无际的大海上行驶，往往几个月都无法登陆，假若不用上等的材质，一但在海面上发生意外，全船的人就危险了。这是生命啊，容不得半点马虎。”

    杜荷也知这个道理，但造价太高的东西，很难普及的，这是铁打的事实。

    “有没有方法减少造价，以常见的坚固木材，发挥上等榆木一样的成效！”

    程老怪白眼道：“这就是大人强人所难了，一分钱一分货，是小孩子都知道的事情，又想省钱，又想造出好的东西，天底下哪有那么好的事。”

    杜荷尴尬的摸着鼻子，让人说成小孩子，还真不好意思，目光突然瞧见甲板上有一个四方形的木箱，脑中灵光一闪，笑道：“未必就没有那么好的事情，程老，我有一个想法，应该可行……这帆船的船底是怎么建造的，直接装上两层木板吗？”

    程老怪心知杜荷奇思妙想的威力，忙道：“嗯，这能否远行，看的主要是底板的承受力，两层木板能够更好的保护船底，可以确保远行安全。”

    杜荷桀桀一笑道：“那便成了，你有没有想过将船底以全新的方式制作，不用老套的两层木板相连，而将船底以箱子的型式连接起来，做成一个个的小空间。说白了就是不用两块木板合起来加厚，而是让两块船底木板分开，再以木板将船底的两块木板以“井”字形隔成无数个小箱子，相互之间不漏水不通风。这样即便有一处地方受到了撞击，破裂了。那么水也渗透不到船舱里来，只会灌满破裂的小箱子，完全不用修理就能够继续航行。这样要比两个木板合在一起，更有效果。”

    程老怪呆立了半响，低呼道：“我看可行，这样一样，固然麻烦了一些，但却减少了开支，无需用上等的榆木就能够取得理想的效果。这个办法妙，以此方法造成的帆船，即便用常见的榆木，也比我先前用的办法还好！”

    “还有！我们还可以在船底铺一块铁皮，这样也能有效的加固船身，防止不可避免的撞击。”杜荷思绪活跃了起来，记得古时候的铁甲战船也是这么做的。

    程老怪叹服道：“这技术不但可以用于航海，用在战场上更是拥有奇效，可以让战船拥有更强的防护能力，即便受到了撞击也不会沉没。”

    杜荷一听，突然笑了，也意识到自己无疑中的灵机一动，将会成为未来“海战”与敌对决的利器。

    “重新建造，以我的方法，重新造一艘帆船，大唐的未来，就靠它了。”

    半个月后，新帆船再度竣工。

    同一时间，罗盘的研究也有了实质性的进展，他们已经攻克了最困难的一关，离成功的日子，指日可待。

    万事俱备只欠东风，船、罗盘皆以无恙，余下的只差指挥大唐第一次远航的人选了。

    一个经验丰富的航海家的作用，甚至能够胜过一支军队。只是航海是第一次，到哪里去找经验丰富的航海家？