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这些盐商们，细说起来，进出新野县城，其实也就是一辆车多花了几十两银子。盐务是暴利，要是往年，一张盐引就能炒出天价。没有门路，不花足够的钱疏通关节，压根连盐引的影子都别想看见。
如今新野的盐场是不论大小盐商，只要按价付现银，就能拉一车盐走。最多就是送庞转运使一些辛苦费，想拉几车就能拉几车走，不至于来十辆大车只能拉五六车盐。比起以前来，买盐引的钱省了，疏通关节钱也省了，原本是暴利，现在更是暴利中的暴利了。
所以，要说这些车队付不起新野县城这点小钱，是真不至于。
但是，这心里不爽啊。
原本他们可不要花钱，庞转运使那儿每次打发点小钱，最多一年送个美人，指定就没事了。
现在呢？
现在是每过一次就要被刘知县的快刀拉道口子。就像自己嘴边的肥肉，都要吃下去了，愣是被人当面切走一块。哪怕切走的是指甲盖那么大的一块，那也是土地爷头上动土，心痛啊。
他们实在太怀念新野以前的知县了。
前面的几任知县就不说了，就连死掉的那个古知县虽然麻烦，但是人家是讲究人，两袖清风，真真正正视金钱如粪土。而且那人迂腐，新野偏远乡村出点事报上来，他亲临村镇去调解盘桓一阵子，盐车的事他都不知道。
可惜这古县令倒霉地死于匪患了。要不是他死了，估计到现在，古知县也只是在发愁如何教化新野百姓、筹谋收税纳粮的事而已。
可现在这刘知县呢？他一点都不像个读圣贤书的人啊。
比起古县令，这刘知县有人手、肯花钱、有名气，关键还不要脸。这人不要脸了，基本就到了无敌的境界。
什么规矩礼法他都不管，他们还不能将事情捅上去闹大。一旦闹大，盐场的事若是传开，他们还能不能做这生意就两说了。
转眼到了五月。
刘知县到新野上任也已经快三个月了。
这些日子里，唯一传来的大事也就是城郡王娶亲，圣上打算在六月立城郡王为太子。
国有储君，朝政安稳。一时间，各地官吏都忙着送上贺表，还有为城郡王送上贺礼的。
刘衡也不能拉下，他派了阿二带人送了一车新野土产回京。
这一车土产，当然不是李县丞买的菜，里面是各种好东西。
刘知县贪财了这么久，不就是为了往京城送礼走门路吗？
北方山林里，狐狸、野貂乃至熊瞎子都有。为了采购这些礼物，颜汐带着一班随从，几乎跑遍了新野上下。不要说县衙上下，就连一些百姓都知道，刘县令家的未婚妻要买好皮货。
不论盐商们观感如何，在百姓眼里，刘县令是个好县令。
从他来了新野，大家伙儿的日子好过了。往年这三五月间，正是青黄不接的时候，为了弄点粮食，穷苦人家卖儿卖女都不在少数。今年不仅不用卖儿卖女，还能到县衙做工赚钱。而且，刘县令教化有方，乡里的泼皮混混都被他引上正道了。这些混混的父母，恨不得早晚三炷香为刘衡祈福，感激刘县令。
百姓们是朴实感恩的。他们不管盐商们骂什么“刘扒皮”，他们就知道刘县令不盘剥百姓，就连服徭役，工钱都按天算足，从不克扣。
所以，听说刘县令家要买皮货，热心的百姓们互相打听，有些皮货铺子，将自家的镇店之宝都贡献了出来。还有些会打猎的，放下手里的农活，甚至不惜到工地上请上几天假，结伴上山打猎。
短短几日，颜汐就买到了一车皮货。这些皮货里，最珍贵的就是一张黑熊皮，整张皮没有一点伤口，皮毛油光水亮，狐狸皮和貂皮稍微次一点，但是也凑了五张白狐狸皮、十张白貂皮。
将这些皮货还有其他杂七杂八的东西装车之后，刘衡亲自送到县衙门口，嘱咐阿二一路务必小心谨慎，“你到了城郡王府，代我向郡王爷磕头请安，另外这一箱子东西，是送给郡王爷身边的周侍卫长的，你可莫要混淆了。”
“是，大人，小的记下了，您放心。”阿二铁塔似的身高，愣是弯成了虾米状。
李县丞这日没有出去买菜，倒是在县衙里。他就听到刘县令压低声音，仔仔细细嘱咐阿二如何去拜见郡王爷，郡王府管家是谁，又要向谁送上自己的拜帖。
最后，刘衡小心地抚摸着车里的包袱，“你见了郡王爷，一定要告诉郡王爷，我来到新野后，勤于政务日夜办公，每日呕心沥血，励精图治；在本县治理之下，短短三月，县内匪患已除，境内太平，路不拾遗，门不闭户。百姓们安居乐业……”
刘衡洋洋洒洒说了一刻钟，阿二苦着脸，“大人，您才华横溢出口成章，小的愚笨，一时记不住。”
“也是，你自然是不能跟大人我比。幸好本大人神机妙算，知道你记不住，已经写好了书信，回头你呈给郡王爷。”刘衡走了两步，满脸憧憬，“也不知郡王爷知道本县治理有方后，会不会上奏圣上奖赏本县。不行，本县还得给高次辅、陈阁老几位阁老大人写个条陈，将治理新野之事说明一下。”
“老爷，小姐说这次的礼物贵重，阿二得早点出发，不能耽搁了。”刘忠孝看刘衡打算再写条陈，连忙低声劝阻。
刘衡就有点纠结，刘忠孝又叫了一声“老爷，小姐还等您回去说话呢。”他终于忍痛放弃了再写条陈的打算。
阿二一脸巴结，口齿伶俐地奉承道，“大人，不是小的说，以您的才能，待在新野肯定是屈才了。您放心，小姐说，让小的到了京里要跟人说说您治理新野的苦劳。小姐说，圣上也是知道您的，也许这次朝廷就会给您升官呢。”
刘衡满意地点头，不由幻想道，“这新野到底地处偏僻，施展不开拳脚。若是能换到江南，我一定会治理得更好。”
李必树看刘衡那两眼放光的样子，不由腹诽：你不是治理得更好，是贪得更多吧？新野这穷地方都能被你刮出油来，这要到了其他地方，以你刘县令的才能，天高三尺都不止。
“大人，朝廷要是给您升官，会不会封赏令直接下来啊？”
“胡说，朝廷政令又不是儿戏。按照惯例，朝廷都是先给奖赏再给升官的。就算给我升官，那也必定要等些日子，派天使传旨的。”
阿二又问了几个蠢问题，刘衡一边指点一边笑得合不拢嘴。
李必树就发现，刘县令家的下人，竟然都是些马屁精。估计这些下人都在内院，被那位颜小姐压迫调教的，一个个为了过得好点，都练出了拍马屁神功。
怪不得有句话叫日久见人心。人的本性，果然是隐藏不住，会慢慢暴露的。就像刘县令，看外表真是玉树临风、文质彬彬，谁知道本质是个贪财好利的人呢？不过，也许是穷苦出身穷怕了，所以才会这么一副难看的吃相。
难怪人说世族大家气质不同，这日常熏陶果然很重要啊。
那颜汐到底是个乡野村姑，这点还是刘衡看得明白。朝廷调令又不是儿戏，她以为送点礼就马上能挪窝？
不过，从阿二的话里，李必树看出来了，颜汐是看不上新野这穷地方的，急着想走呢。估计她这么大张旗鼓地搜罗礼物，是想到京城里跑动跑动，给刘衡谋个肥差。能把礼送到城郡王府和阁老手里，这刘衡上面果然是有人的。
就是这些人太粗俗，吃相太难看。
李必树在心里鄙视了刘衡和阿二这些人一番。
那边，刘衡终于跟阿二把话说完了，点了二十个人跟着阿二护送礼物，还特意叮嘱了，要是遇到危险，别的东西丢了也就算了，那几样皮货，小姐可是花了大价钱的，一定要带着跑。
等到阿二再三保证，终于离开的时候，刘衡看着远去的马车，转头肉痛地跟李必树说，“李县丞啊，本县想存点银子，怎么就这么难呢？”
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