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“小姐，不好了小姐！”陆聆才从床上爬起来，正在梳头呢。
海棠拿着一张写满红字的纸一脸惊恐地冲了进来。
陆聆放下梳子，转头去问：“怎么了？”
“小姐，昨夜杜管家在牢房里畏罪自杀了！这是县衙送来的！”
陆聆脑子轰的一声炸开。
她猛地从凳子上站了起来，接过那张纸看了起来。
看了一遍又一遍。
见陆聆脸色越来越难看，海棠焦急地问：“小姐，这上面写着什么？”
陆聆看完了那张纸，又跌坐到了凳子上，心仿佛坠入了深渊。
她一脸哀戚地说：“杜伯伯的自罪书，他在上面说，他愧对陆家，无颜苟活于世……”
用手揉了揉太阳穴，陆聆觉得一阵苦恼，喃喃道：“我昨夜应该见一见杜伯伯的……”
这样的话他也许就不会自杀。
一阵悔意从心下蔓延开来。
“小姐，辛夷知道这事，她该怎么办？”海棠哽咽道。
陆聆最后一次看了一眼那份自罪书，沉声道：“你把自罪书还给县衙的人。至于辛夷……今后若她还愿意待在陆家，让刘管事多关照一下她吧。”
“……小姐，我知道了……”海棠哑着声音，一脸颓丧地去了。
陆家的案子很快便结了。
杜管家利用主家的信任以及自己的身份，从陆家茶庄、制墨作坊以及店铺等谋取银两上万两。
结案后，陆聆和陆澄一起去县衙把杜管家的尸身领了回来。
他的脖子上有一条勒痕，是在牢房中用裤腰带悬梁自尽时留下的。
陆聆和陆澄商量之后，厚葬了杜管家。
辛夷哭得死去活来。
宋老爷又写信来催宋文洲。
宋文洲待安葬了杜管家之后，便骑马回宋家去了。
陆聆这才抽空看陆家店铺的账簿。
“小姐，辛夷这几天一直伤心，都不和我说话。”
陆聆翻着账簿，低声道：“她这是在怪我呢。”
海棠无置可否。
“小姐，我想起一件事来。我记得我们回陆家之前，姑爷曾经出门，不知是什么原因。那个时候，你说姑爷出门肯定是为了处理什么见不得光的事情，等我们回来，一切就明白了。
“可是，”她挠了挠后脑勺，“我到现在还是想不出来原因。”
陆聆顿住笔，定定地看着桌面上的砚台。
“小姐？”
陆聆冷笑一声：“缘由之一，他想要在回陆家的路上，利用老虎害死我。只可惜没能成功。”
海棠气得跺脚：“姑爷就不怕老虎连他一起咬死吗？”
陆聆用指头点着桌面，喃喃道：“他定然是有什么自保的后手。只不过我们不知道。”
海棠闻言，用手指头捏着下巴，满脸困惑。
“至于缘由之二……”陆聆眯了眯眼，有些不确定地说：“我怀疑他插手过我陆家的产业。甚至，杜伯伯的死，可能与他有关。”
“这……这怎么可能？”海棠一脸不可置信。
陆聆道：“你说，当时我要去制墨作坊，他为什么要跟去？之后与钱智对峙之时，我让刘管事将掺了大漆和没有掺大漆的桐油对比，明明证据都已经摆在眼前了，他却还是帮钱智说话。
“他是什么人，他会这么好心帮钱智？证明他不想钱智被查出来。而钱智又是受杜伯伯指示。只是可惜，那晚我真应该见一面杜伯伯的。”
海棠闻言，抿着嘴不说话。
陆聆似乎是看出了她的心事，又说：“我只是猜测，没有什么证据。也许是我疑心重了一些。”
海棠安抚道：“算了，小姐，如今事情都已经过去了，只要咱们陆家无事就是万幸。”
陆聆点头：“你说得对，虽然我不能证明自己的猜测，但总归我们知道夫君他不是好人，以后多多提防便是。”
这时，陆澄从门外走了进来。
“阿姐，铺子里出事了！”
陆聆心尖一颤，忙问：“何事？”
陆澄道：“方才墨斋来人，说有人在铺子里闹事。”
陆聆一拧眉，旋即站起身来，道：“走，与我去墨斋看看。”
陆澄自然也愿意跟着去学学看，阿姐是怎样处理这些意外的。
海棠抓着披风跟在后面。
文心墨斋，是陆家卖墨条的铺子的店铺名，而出事的那一家离陆府并不远。
姐弟坐上马车一刻钟就到了墨斋。
陆澄刚刚将脑袋钻出马车，就看见墨斋门口已经聚集了一大堆路人。
门口一个妇人正叉着腰朝铺子里叫骂，身边一个青年书生，红着脸不断扯着她的胳膊，试图将她拽走。
妇人转过头来扯着嗓子喊：“儿子，你怕什么？他们文心墨斋卖下等货给我们，今天不给我一个说法，我是绝对不会走的！”
陆澄回身将陆聆扶着下了马车，焦急地问：“阿姐，怎么办？”
陆聆眼睛直直地看着那妇人，平静地说：“别急，我来解决。”
小厮连忙大喊：“让一让，东家来了！”
堵在门口的人纷纷转过身来，随后让出一条道，惊讶地看着陆聆和陆澄，心道：这么小的东家，能做什么？
人群散开，陆聆才看见，那妇人的脚边扔了一块布，上面躺着三块墨条，湿哒哒的，好像几块从冰窖中掏出来的冰块，已经融化了一大半。
那块布想是用来包墨条的，此时被墨条染得黑漆漆的，连着地面也有一滩黑水。
掌柜和伙计见陆聆和陆澄来了，赶忙走到她身边施礼。
陆澄指着地面的墨条问：“这是怎么回事？”
掌柜正要开口，那妇人跨上前一步，梗着脖子，面露不屑，问：“你们是东家？”
陆澄见她一脸瞧不起人的样子，很不高兴，正要反驳，陆聆却一眼制止她，而后朝那妇人礼貌一笑，道：“家父不幸去世，这铺子暂时由我姐弟二人打理。”
那妇人闻言，斜眼上下打量着陆聆，皮笑肉不笑地说：“你二人可能做主？”
掌柜赶忙说：“夫人说笑了，我家小姐少爷是东家，自然能做主。”
妇人这才半信半疑道：“既然如此，我就想找你们讨个说法。
“大家都说文心墨斋的墨是顶好的墨，我省吃俭用，存了两年时间才存够银子，来为我儿子买了三条墨。
“临走的时候，你们掌柜的还信誓旦旦地保证，这墨条遇水不化，研磨出来的墨汁浓郁细腻，可我拿回去给我儿子一用，发现这墨汁写出来的字字迹很淡，而且还结块。
“之后我把它们放在水里过了一遍，没想到就变成一团烂泥了！”
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