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边关，卢龙塞。李承约坐在火炉前，仔细看着手上的一份军报。火炉上正在烧着热水，热气滋滋的往上冒，将整个屋子熏得暖暖的。水沸之后，李承约小心的从吊环上将水壶摘了下来，将一旁的茶盏注满，一股茶香顿时扑鼻而来。在寒风凛冽的塞外关城烤着暖火、喝着热茶，实在是惬意到了极点的事情。
军报发自妫州，详细的记述了十日前发生在广边军的一场战事。妫州位于幽州之北、潞河之南，是整个卢龙节度最北的边州，自古就是中原与胡虏交锋的第一线。
因为作战的一方是李承约的两个结义兄长高行周和高行珪，所以他看得十分仔细。这场战事双方共投入了七千人，高家兄弟一方的卢龙军三千人，其中两千五百步卒、五百骑兵，契丹迭剌部出动了四千人，其中两千步卒、两千骑兵。这是一场堂堂正正的野战，高家兄弟却在这场战事中发挥出色，以新募之军硬顶住了人数占优的契丹人，目前双方仍在扎营相持，寻求进一步的战机。
军报的最后，是高兴周专门写给李承约的一段批语，将指挥契丹人作战的几个重要人物的名字告知了李承约，并重点指出了其中一个叫做耶律阿保机的将领。在这次战斗中，卢龙军最大的损失便来自于耶律阿保机率领的一队精锐骑兵。
“契丹人的主力终于出现了么？”李承约再次回头细看军报，一边看一边沉思着。
屋门忽然敞开，随着寒风冲进来的是一条大汉，那汉子转身将房门关上，嘿嘿笑着坐到火炉边，一把抓过李承约刚泡好的热茶就往嘴里灌，却被烫了一下，“扑哧”一声吐了一地。
李承约摇了摇头：“四弟还是这般……唉……也不分辨一下凉热……”
那汉子正是李承约结义兄弟之一、排行老四的王思同，他讪讪挠了挠头，有些不好意思道：“外头风大，太冷，想喝点带热气的暖暖身子，谁知道你这茶是刚沏上的……唉，要说到暖身子，还得喝酒才管用，可惜你这军中无令不许饮酒……”
李承约笑了笑，没理这茬，改口问：“如何？今日契丹人没出来？”
王思同道：“那么大的风，契丹人要是敢来，估计都得一个个被风刮跑了。今日关塞应该是没事了。对了，如此大风，那几个奚人估计得推迟到明日才能走了。不是某说哥哥，关城上虽然简陋，但咱好歹也要尽尽地主之谊不是？人家来了多日，咱们连酒宴都没摆过，也忒小气了……”
李承约“哼”了一声，道：“是你自己想喝酒吧？也罢，今晚便许你喝一点，咱们给奚人摆宴送行，既然达成了条件，今后便是盟友了，也不能显得咱们太过寒酸。”说完，又略带诡异的看着王思同：“老四，你说实话，是不是看上人家了？”
王思同点点头，又摇摇头：“银月公主的大名，啧啧……果然不愧是美艳传遍了草原的明珠啊，可惜咱老王是只能看不能想了，家中大人已经为某订了亲，老赵家的闺女，唉……”
李承约一笑：“老赵家的闺女也不错了，当年便是幽州城内出名的小美人。”
王思同摇了摇头：“人比人得死，赶不上啊，实在赶不上……”
李承约道：“老四要不两个都收了？”
王思同苦笑：“某倒是有那个心思，奈何不敢啊。老赵家那个，咱们谁不知道？出了名的泼辣，而且以他家的势力，正妻之位是绝不肯让的。让这个银月公主做小？哪怕是平妻，你看奚王愿不愿意？某是不成了，此生遗憾矣！”摇了摇头，忽然道：“难道哥哥就不动心？”
李承约淡淡摇了摇头，望着不停跳动炉火，眼前却出现了那副幽州城中邂逅的美丽素颜。
王思同神秘一笑，道：“跟哥哥商量个事。”
李承约“嗯”了一声，却仍在想着自家的心事。
王思同也不生气，笑道：“下次契丹人再来，出击的任务还由某来做。”
李承约一口否决：“不行！上次就是你，下次便该是某。”
“哥哥让给某吧，一天到晚守在城头，闷也闷死！”
“不行，说好的轮流去！再说某是卢龙塞主将，你乃客将，你要听某的！”
“真不行？”
“无须多言！”
“既如此，某便不告诉哥哥那位小娘子的事了……”
“什么小娘子的事也不行！这是规矩！军令懂么……你说什么小娘子？”李承约忽然愣了。
“唉……当年有个家伙喝得一塌糊涂……唉……还好遇到一位善良美貌的小娘子，才没醉死在幽州街头……”王思同不住口叹着气，眼神里闪烁着狡黠的光芒。
李承约一把抓住王思同的胳膊，呼吸有些急促：“你……打听到了？”
王思同甩开李承约的手，晃晃悠悠起身向门口走去，边走边叹道：“某就是想下次带兵出去打仗嘛，结果还拿军令来压某……”
李承约毫不犹豫立刻道：“可以！”
王思同哈哈大笑，转过身来重新坐下，不紧不慢道：“还真是红颜祸水啊，兄弟之情比不得美人之思…….”
李承约一拳捶在王思同胸口上：“赶紧招来！若有半句虚言，今夜晚宴便休想沾一滴酒水！”
榆关外，白狼山军寨。
经过近十日的整修，整个军寨已经发生了翻天覆地的变化。石墙已经进行了加固，用山里挖出的粘土做了加高和增厚，石墙内也搭建了可以立人的木栈道，同时沿石墙内侧搭筑了两座箭楼。石墙外挖了一条深一丈、宽一丈的壕沟，沟底竖立着密集的尖木，尖刺冲上，谁若是不小心掉入沟中，除了木刺穿肠过外，没有第二条路好走，唯一通过壕沟的方法就是经过那座从寨门上落下的吊桥。
山壁上大大小小的窑洞也做了清点，将其中保存完好的洗洒出来，打造好木门，铺垫上干草，在洞内的炉塘中升起火堆，住在里面比想象中要暖和许多。令李诚中最惊讶的是，这些炉塘在当年挖凿的时候，便留了通烟的孔道，倒是省了李诚中许多事。
山壁下的马舍也重新搭建了起来，除了原来逃入山中的百姓所携带的耕马外，里面如今圈养着从契丹人手中抢来的二十多匹战马。当时李诚中在面对这些战马的时候还非常发愁，他的印象里，养马是非常难的事情，他不知道该怎么处理这些战马。要养马的话，以目下军寨内的存粮来看，明显是远远不够的，所以他忍痛做了个决定，要将这些马杀了，马肉用来给全体部下打牙祭。
当时王大郎是跟在李诚中身后验看这些战马的，他喜滋滋的一匹一匹抚摸着这些战马，心中盘算着如何成立他的斥候队。听李诚中说要把马杀了吃肉，他大吃一惊，忙道：“都头，为何杀马？”
李诚中叹了口气：“养不起啊……”
王大郎一愣：“什么养不起？”
李诚中道：“咱们的粮食不够，如今我还在发愁呢，下一步怎么办才好，哪里还有粮食给马吃？”
王大郎好半天才琢磨过味来：“都头是说，你以前用粮食喂马？”
李诚中道：“这倒没有。但是战马可着实精贵啊，要养好一匹马，得占用两三个人的口粮，其中还需要添加大量豆子、麦麸之类……”李诚中所说的养马方法，是听当年穿越前部队上马术教官所说。
王大郎眨了眨眼睛，道：“都头是听谁说的？都头所说养马之法，应当是草原极西之地，养那些纯种宝马的方法吧？这些普通战马却不用的，只需放出去吃草就行，费不了什么功夫。咱们河北大地上草场众多，养马最是简单，许多农户家中都养得有马，也没听谁说要喂养粮食的……”
李诚中呆了一呆：“吃草就行？”
王大郎捋着一匹战马的马鬃道：“是啊。如今是冬天，养马更是简单，白狼山外的草场都已干枯，割下来的草，更宜于喂马。对了，都头以前答允过某，可以组建斥候队的，不知还作数么？”
李诚中一边点着头，一边还兀自有些不信：“就这么简单？你确定？”
王大郎笑了，他已经看出来了，自家这位都头以前压根儿没养过马，也不知听了哪里来的流言蜚语，认为养马是件很难的事，当下解释道：“都头放心就是。若不简单，这草原上成千上万匹马是如何养的？契丹人手上可没那么多粮食，都照都头所说的方法养马，他们自己也别活了。”
李诚中琢磨了一会儿，也觉得王大郎说的有理，心情也好转过来，道：“王大郎下去自己挑人吧，给你二十个名额，组建斥候队。”
冯道将全部精力都投入到了民政上。他将三个村中耆老聚集到身边，又让张老匠跟随自己，组成了白狼山民政领导班子。他将山中的七百多百姓进行了梳理和分组，老弱留在军寨中做日常的事务，比如按照李诚中的要求搭建茅厕和清理窑洞、平整军寨内的校场；青壮分成两个部分，一部分照顾粮田，一部分进山捕猎、到玄水中捕鱼；女子们也分成两部分，一部分每天进山采摘野果，另一部分则制作日用品，比如刻制木碗、木桶，缝缝衣缝被；匠户们则修缮军寨内的一应设施，搭建土窖烧纸木炭……
李诚中很欣慰的看着张老匠的匠户能够留下来，他问冯道是怎么能够让这些人才打消了回榆关的主意的。冯道微笑着做了解释，其实很简单，职权而已。冯道是平州刺史府的司士曹，司士这个官职，最早是掌管群臣名册、辨别贵族品级、排定朝仪席位座次的，在地方来说，就是区分贵族、士绅和平民。到了唐代，司士还逐渐肩负起开发山泽以及役使的事情。换言之，张老匠等匠户的差役分配，全在冯道手中捏着。冯道除了答允张老匠等匠户，在将来的差役中予以关照之外，还抛出了一个诱人的条件——抬籍授勋。
张老匠等匠户属于匠籍中人，这种匠籍，是跟随着他们世世代代的。他们需要每年抽出一段时期，按照官府的要求自带粮食和工具前去服役，若是家中有了特殊情况无法服役，就必须拿出一笔“帮贴钱”交给官府，官府以这笔钱雇佣其他人代替服役。服役的期限各地不等，在唐末这个乱世，最重的服役期甚至能达到半年。这是一种沉重的负担，这种负担是压在匠户们头上最大的枷锁，在战时或灾害时期尤甚，甚至能压得匠户家破人亡。
冯道的条件是，只要张老匠带领匠人们留下来，跟随他服役三年，他就以战功的名义奏请平州刺史府授予张老匠勋官，通过勋官的获得，冯道可以在本职权限内为张老匠抬籍，脱离匠籍身份，从此进入士绅的行列中。这个条件太诱人了，在这个时代，没有一个匠户能够抵挡住这种诱惑，所以张老匠不出意料的留了下来，而且干活十分卖力。
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