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刺史大人一脸威严正襟危坐，由于等了许久有些困倦，正准备起身活动活动时忽然听到脚步声，回头一看原来是一个衙役跑上前来报告说嫌犯已带到，他便赶紧坐下来。李天启和周若琳方跨入公堂，便看到跪在地上的老妇人和那小男孩，那小男孩全身伤口已敷上膏药，可此时也是跟着老妇跪在地上。
他现在已明白为何那些衙役会有他俩的画像了，想必是周若琳给那老妇人的银锭就是那所谓的官银，而她在不知道个中厉害的情况下而给了那老妇人，那老妇人便带那小男孩去找郎中看病，一定是付款是被那郎中发现了端倪，也就马上报官才引起了这段纠纷。
可他本想如实说出林子所见的，但看到这刺史身居要职，看到遍体鳞伤的小童也没有看座，反而让他也跪在一旁，心里便觉有气。
周若琳也是面色铁青，想必也是与李天启是同一个想法。
那伙衙役在两人走进公堂后，便换上了甲杖，分列两旁，而那捕快则快速向前拱手后站在了一旁。
那刺史骤一看到那李天启和周若琳，一个俊朗一个绝色，端是郎才女貌，与众不同，而且身穿绫罗也不像飞檐走壁的飞贼，不过他还是决定来个下马威。
“啪！”那刺史一拍惊堂木便道：“大胆！见本官还不下跪，太不像话了！来人！”
“大人！”那捕快叫了一声，便赶紧上前，对着那刺史耳语了一般。
那刺史有些不耐烦地挥了挥手，“算了，算了。”
那捕快便再次退在一旁。
想必是那捕快说了客栈遇到的事情，于是那刺史也就没有再追究这不跪之事，反而大声说道：“堂下之人，可知罪否？”
李天启朗声道：“小民当然知醉，而且醉得没谱。”
那刺史双目一蹬，大声说道：“既然已知罪，为何还不快快招供？”
李天启笑道：“小民只是知道大人醉了，并非说小民有罪。”
“大胆！”那刺史又一拍惊堂木，正想怒斥李天启，但想到了那捕快所说的话，便又忍住，干咳了两声说道：“本官一向廉洁奉公，此刻也是头脑清晰举止合乎礼制，你这刁民为何诽谤本官喝醉？”
李天启伸手一指堂前下跪的两人道：“就算是嫌犯，也不用这般对待吧？况且那三岁孩童并不懂事，且周身是伤，你这父母官还说头脑清晰，举止合乎礼制？就算三岁孩童真的犯案，难道也要这样对待吗？”
“你……你……你……”那刺史气得七窍生烟，却又找不出什么话来反驳他，一时气结。
周若琳昂首道：“没错。这也不是父母官应该如此处置的。案情未明何苦要为难个小孩子？”
李天启拱手向天道：“天子尚且礼贤下士，你这区区益州父母官更应以天子为表率，怎敢如此行事？”
那刺史一听天子两字，全身一抖，他本就察觉到李天启和周若琳气势不凡，此刻听到这青年郎朗说出天子两字也面不改色，一脸正气浩然的样子，心里便打起了嘀咕，难道这两人还与天子有联系不成？不说是一般的草民，就是一些富贵公子和乡绅财主见了本官也会感到胆怯啊，可他俩却有一股怒意隐含其中，是什么原因呢？难不成他们是天子派来，暗中查访官银丢失一案的？想到此处，那刺史顿时感到了坐立不安。
但不愧是多年经营的地方长官，他旋即指着那捕头怒道：“你这厮干得好事！还不赶紧搀扶他俩起来，后面歇息，好生伺候。”
“是。”那捕快睁大了狗眼，一脸茫然的样子，但他也是浸在官场多年，什么世面什么风浪没有见过，当下知道了背了黑锅，也只能默默忍住，赶紧招呼几个衙役将那老妇人和那小童扶起来。
那老妇人由于跪的时间太久，有些恍惚，微微瞧了一眼李天启和周若琳，眼神中露出感谢的样子微微点了一下头，然后就被他们扶回后面歇息去了。
“散了！”那刺史挥了挥手，那班衙役感觉有些莫名其妙，怎么一会像是要打雷下雨，转眼却又云消雾散了。
不过他们都没有说什么，此刻肚子早饿了，赶紧放好物什，散班了。
那刺史满面堆笑，从座位上下来，拱手道：“二位，二位，二位，对不住，对不住啦。方才只是试一试二位，请见谅啊。”
李天启和周若琳也感觉有些莫名其妙，这益州之长，一会黑脸一会红脸的，真让人有些适应不了，不过他俩都看到此人还是马上改正，而且将那老妇人和小童扶回了后面歇息，便也没有了怒意。
两人也拱手回礼。
那刺史见状，心里更是有些忐忑，便伸手往后引，说道：“二位请随本官后院看茶，方才之事请听本官详细说说。”
李天启本就觉得事情蹊跷，这偶然遇到的事情怎么突然又联系起来，而且还牵扯到了官银，他曾阅读过律法的书籍，这盗取官银可与一般偷窃普通银两的刑法有天壤之别，说重了可能会引来杀身之祸，因此这并非小案件。
所以方才看那老妇人和那小童无意之中被牵扯进来，他是一定要想方设法解救他俩脱困的。不过既然他俩现在已另行安置，暂不会受苦了，那接下来的确是应该详细了解案情了，这样才好对事情有个研判。
“好，那就有劳刺史大人了。”李天启伸手一展道：“请。”既然对方也已如此有礼，他也不能有失礼数。
那刺史看到李天启也是熟谙朝廷礼数之人，举止之间行云流水并不像临时抱佛脚之人，便更加肯定了心里的揣测。
益州本就地域广阔，作为一州的父母官，他的庭院住所按体制也是颇大的，里面不仅有亭楼阁宇，也有锦鲤水池花园。
往后院走了一会，来到了一个安静的楼宇，陪着两人坐下，那刺史便吩咐下人去沏一壶香茗，又准备一些四时瓜果和宵夜上来。
闲聊了一会，那些一应食品和香茗便一一端了上来。
那刺史支开了下人，然后关闭房门指着桌上的东西说道：“二位请便。”
李天启和周若琳齐道：“大人请。”
三人用了些香茗，那刺史便问道：“二位可是从皇城来？”
李天启不解其意，待要细思的时候，周若琳便浅浅一笑道：“果然是刺史大人，眼光如炬，慧眼识人呐。”
其实周若琳的这句话本有暗讽他办案糊涂之意，可那刺史听了却认为那是她对自己的一番赏识，不禁有些暗中沾沾自喜，也等于是默认他们便是从皇城来的人。他忽然心中一动，又有些忐忑起来。
“那下官见过钦差大人！”那刺史赶紧起身，就要下拜，有些诚惶诚恐的样子，连自称都改变了。
李天启心里好笑，没想到周若琳此番回答得如此巧妙，并没有明说，但居然吓得这刺史向自己叩拜。他当下也起身拉起了那刺史道：“大人这要做什么，不要声张。”
李天启当然会意，说出这句话又更加圆了周若琳的话，此时那刺史早已深信不疑。他道谢后又跟着李天启坐回了座位，然后侃侃道来：“二位能来此地想必已经有些了解，下官这州府可闹了一件大案。”
周若琳说道：“可是丢失了许多官银？”
那刺史微微一怔，没有说话，只是狠狠地点了点头，然后锤了一桌子道：“可恨下官现在还没有线索。所以方才……”
李天启说道：“原来是这样，难怪你一发现这官银的线索便急急将我们带来了。”
那刺史闻言，额头冒汗，当下起身拱手道：“下官知道莽撞，还望上差体谅。”
李天启说道：“不碍事不碍事。但那老妇人和那小童，你可好生对待，明日便将人放了，安顿好，另外，她们的银两有多少被你们没收了的，可要如数归还！”
“这当然，不仅如数归还，下官还会为他俩置间房子。”那刺史不禁擦拭了一下额头的汗水。
“好。那这样最好。”周若琳笑道。
李天启说道：“你现在可以将事情的始末原原本本地说出来了。”
“是，是。”那刺史连连点头，微微颤抖地捧起了一杯茶水，喝下去后缓了缓神，便说道：“那是一个月前的事了。当时府库共有黄金一百万两，白银三千万两。下官亲自验收后封库，准备择日运往长安，当时太子殿下还亲自过问了此事，可偏偏在紧要关头，府库内的所有黄金白银在一夜之间竟然不翼而飞，这让下官如何是好？太子殿下听说后勃然大怒，限令下官在一个月内勘破此案，可现在已过去十数天了，并没有找到一丝线索。唉……”
那刺史说罢，一副愁眉苦脸却又无计可施的样子，看来他也实在是被这件案子压得没有办法了。
如此多的金银之物，怎么就这样凭空消失了呢？
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