第一章 绝处逢生（五）

    第十五卷 第一章 绝处逢生（五）

    衡、廖水清和绿绮三人换了快艇，沿着仓促而开的水丛，一路行了十数里，方觉眼前豁然开朗，陡然显出一片银光灿烂的湖面，以及中间那座峭壁森严的黑色礁岛，除此之外，便是一群神色沮丧的汉子，其中更有六七人遍体鳞伤，浑身湿透，看起来全然没有原本的桀骜不驯。

    褚老大初战不利之后，并没有完全打消众人的希望，在一番犹豫迟疑之后，便有自恃水性通神的数人主动要求一试，虽然噬人礁向有绝地之称，但是这些人不是名门弟子就是江上悍匪，都是心比天高的人物，纵然见到了褚老大的惨状，也是没有半点戒惧之心，不亲身试过是绝对不肯罢休的，就连京飞羽和雷剑云也是跃跃欲试，无奈都是铩羽而归，若非京飞羽心思细密，事先都以长绳系在腰上，一旦失陷便及时援救，只怕早已经有人葬身鱼腹了。褚老大就更别提了，他仗着自己皮粗肉厚，居然又下去了一回，深入漩涡三十丈之后已经不能支持，却还是逞强不肯退回，直到昏迷不醒，才被绳索拽回船上，此刻还趴在船上喘粗气呢。吴衡目光如炬，在众人身上一掠而过，便已看出情势，知道单凭寻常的水下好手是难以进入噬人礁的了。

    这些人见到吴衡前来，都是面露喜色，虽然京飞羽和褚老大心中有鬼，几乎不敢正面相对，却也从心底生出几分希望，若论武道修为。这位天南刀尊离着宗师级数虽然尚差一线，却也是天下有数的高手，纵横南天，莫可为敌，此时此地，也只有这位堂堂地王殿下亲自出手，才有可能探知魔帝剑绝是否在噬人礁上，到底是死是活。

    雷剑云乃是王臣属，见京飞羽和褚老大神色都不自然。只得上前见礼，还未开口已经便感觉到吴衡若有实质的目光落在自己面上，不禁心中一乱，虽然知道吴衡早已下令寻访魔帝剑绝的踪迹。但是自己和褚老大、京飞羽合作，依旧是有些不妥，即便吴衡现在没有怪罪，只消心中生出芥蒂。便已经后患无穷，想到此处，不免有些后悔起来。

    吴衡凝望了雷剑云片刻，直到这个青年抵挡不住自己的威压。下意识地低下头去，才沉声道：“你很好，不愧是雷甫之子。他们当真在噬人礁里面么？”

    雷剑云闻言心中一宽。连忙禀报道：“王上。臣与几位朋友都已经亲自试过，这一片水域的确凶险莫测。该当如何，属下斗胆，还请王上示下。”

    吴衡的目光在京飞羽和褚老大身上掠过，叹道：“噬人礁的确是名不虚传，当年本王也曾有心一试，无奈功败垂成，只怕纵然派出本王麾下最出色的水下高手，也是无济于事，唯今之计，只有本王亲身下去，否则也不过是浪费时间罢了，先生，你觉得本王有几分胜算？”

    廖水清神色冷肃，凝望着前方那一片看似平静，实则潜藏着无尽吸力的漩涡，心中飞速地计算着水流地速度和方向，良久才缓缓道：“若是殿下就这样下去，仅有三分希望，若是能够听从廖某的指点前进，廖某不敢自夸，六七成希望总是有的，只是殿下也要小心在意，这一片漩涡水流的分布隐隐暗合周天之数，每进一尺，压力便增强一倍，若是到了礁岛中心，血肉之躯只怕难以抵挡蕴含其中地毁灭力量，殿下还需考虑清楚，再做抉择。”

    吴衡身后的侍卫亲从闻言无不变色，吴云善素受宠信，忍不住上前谏道：“王上千金之躯，岂能轻易涉险，不如让属下试一试，即便是粉身碎骨，属下也会登上礁岛，还请王上允准。”

    吴衡微微一笑，转头看向廖水清，道：“先生以为如何？”

    廖水清默然不语，眉宇间却分明透出冷意，亲自见到噬人礁之后，她便发觉自己的判断有了偏差，除非是内力精深，水性高明之人才有可能一试，只可惜老古水性寻常，否则等他到来之后可以试上一试，至于自己带来的其它汉藩高手，只怕都无用武之地，吴衡麾下虽然藏龙卧虎，但是只怕眼前唯一有可能进入噬人礁地也就只有他自己而已，只是无论身份立场，她都无权逼迫吴衡，此时此地，也只能看吴衡自己的心意如何。

    吴衡明白廖水清的心意，洒然一笑道：“云善，你这愣小子就不必添乱了，若是除了本王之外，还有人能够有半分希望登上噬人礁，廖先生又岂会不加反对，更何况虽然下水的是我，只怕在船上指点路径地廖先生，所耗的心力精神还要胜我一筹，你也不必担心，以本王的修为，纵然失手，也断不会丧命，若是换了别人去，只怕是有去无回，原本是为了救人，何苦要搭上几条性命呢？”

    绿绮听到此处，只觉心中感激涕零，只是大恩不言谢，终究是沉默不语。廖水清却是神色微动，半晌才道：“殿下如此人物，也难怪能够一统南天，号令群雄，昔日廖某若有无礼之处，还请殿下恕罪。”

    吴衡微微一笑，道：“昔日为敌，设计用谋，自是无所不用其极，先生何罪之有？”说罢伸手解开身上宽袍，露出一身灰黑色地油绸水靠，却原来他早有准备，也不作势，吴衡只是向前迈了一步，便已经到了湖中，只是却并没有立刻沉入水中，反而踩水前行，如履平地，直行了数丈之远方冉冉没入水中，随即身躯在水底

    转，原来挺直如松地身躯宛若游鱼，悄无声息地滑入围，这等卓绝的水性令众人眼睛都是一亮。

    潜入水中，前行了数丈，吴衡地手指便已触到了急速旋转地水柱。感受到那一股摄魂夺魄的吸力，正在这时，耳边传来廖水清从容淡定的声音道：“按伏羲八卦方位，行兑位。”伏羲八卦，又称先天八卦，传说是由距今七千年的伏羲氏观物取象的所作，有乾一、兑二、离三、震四、巽五、坎六、七、坤八八种卦象，又可代替四面八方的八个位置，廖水清以八卦方位代指方向。以她在算学易经上的造诣，自然是轻车熟路，吴衡虽然并不精通易经，行军作战。安营扎寨之际，也难免要遵循八卦方位，故而也是了然于心，廖水清的提点声甫一入耳。他便下意识地向左前方游去，只觉外放的周身真气微微一震，便感觉到左右各有一道水柱飞旋不已，而自己恰从两者之间地空隙穿过。心知廖水清指点无误，不觉精神一振，一边振臂前游。一边侧耳聆听廖水清的指点。

    廖水清深通水文地理。这一片漩涡虽然看似无懈可击。实则不然，每一个漩涡虽然都有一股强劲的吸力。但是同性相斥，邻近的两个漩涡之间却不免生出排斥地力道，成千上百个漩涡星罗棋布，千百种力道相斥相吸，自然而然地便生出一些空隙，只是这一线空隙变化无常，即便是水中鱼儿，也未必能够全然掌握，往来自如，廖水清却凭着天下无双的算学本领，再加上对水文的了解，堪堪计算出吴衡前进的方位，其中不免有些许参差，但是凭着吴衡地深厚内力，自然可以强行通过，不至于被漩涡卷入湖底。

    “巽、离、乾、、坤、坎、兑……”廖水清的音线柔韧绵长，凌风越水，不间断地传入吴衡耳中，每一步指点都是恰到好处，吴衡依令而行，不到半个时辰，就已经前进了三十余丈水程，这还是因为水势变化无常，吴衡不得不进三步，退两步，迂回往复，事倍功半，这才如此缓慢，饶是如此，也已经是前所未有的成效，围观众人无不瞠目结舌，都秉住了气息盯着吴衡的身形，尤其是吴衡地属下，兴奋之余又有几分忧心忡忡。

    惟有绿绮，虽然也不时注目湖心，却有大半心神都放在廖水清身上，她也通晓一些算学，自然知道廖水清这番计算是何等艰难，更何况还要以最短时间得出结果，以内力控制音线传入吴衡耳中，这等心神消耗，果然是更胜一筹，不过是半个时辰，廖水清额头上已经汗水涔涔，面色更是苍白如纸，只是她修长的身躯却是屹然不动，冷凝坚毅的目光紧紧地凝视着吴衡前进地方向，绿绮原本有心上前扶持，只是那挺拔婀娜地身姿却无端透出强烈地拒绝意味，令绿绮只得怔然住手。

    正在这时，绿绮耳边传来老古冰寒的声音道：“你地琴。”

    绿绮讶然回首，却见老古手中捧着一具瑶琴，老古原本和他们一起上船，却在半路上被廖水清遣走，想不到竟是取了一具瑶琴过来，只是自己虽然素来雅好音律，在这种时候又怎会有心情，只是老古的眼神十分冷漠森然，绿绮下意识地接过瑶琴，老古神色有稍许松弛，随即走到廖水清身后，将手掌按在廖水清的背心，渡入一道精纯阴柔的真气，这是他从前做惯的事情，真气入体，转瞬相溶，廖水清僵直的脊背放松了些许，却没有转过头来，只是从腰间的药囊里又取了一颗翠绿色的丹药服下。老古看在眼中长眉紧皱，他跟随廖水清多年，自然知道她药囊中有两种必备丹药，朱红色的“离火”用来驱寒，翠绿色的“碧澄”用来提神，虽然药效奇佳，却都是虎狼之药，对身体多有戕害，尤其不能两药同服，寒热交袭，为害更深，方才他试探廖水清的气机，已经发觉她服用了“离火”，如今又服下“碧澄”，事了之后，定会重病一场，一想到这里，他的眼中便透出一种奇异的神色。

    廖水清指挥着吴衡又前进了十二三丈，那里的漩涡更加密集难测，廖水清的心神以飞快的速度消耗，面色也由苍白变成了铁青，眉宇间却隐隐呈现一抹血色，虽然声线依旧没有变化，总是及时将讯息传入吴衡耳中，但是她的唇边却已经渗出丝丝血水，尤其是她的额头。平素毫不起眼地皱纹骤然变得深刻起来，隐隐显现虬张的青筋，即使是旁观者，也都知道她已经到了极限，更别说贴身服侍她多年的老古了。

    眼中寒光一闪，老古突然伸手轻轻点了廖水清的穴道，廖水清只觉脑中一阵眩晕，便已经栽倒在老古怀抱中，牙关紧咬。昏迷不醒，众人皆是一片哗然，但是瞥见老古森寒的神色，却都是一阵心悸。吴云善等人更是高声呼唤吴衡，让他快些返回。

    耳边虽然听见众人的呼唤，吴衡却已经进退两难，距离噬人礁还有二十丈远。可是周围的压力已经变得无法忍受，他几乎能够感觉到周身骨马上就要被挤压变形，几乎可以刀枪不入的护身真气已经只剩下薄薄一层，如此无以伦比的毁灭力量。真让他怀疑那座礁岛是怎样在旋涡中心屹立不倒地。即便有廖水清指点，他也怀疑自己是否能够继续前进，可是如果转身回去。姑且不说他有没有余力。只是回去的水路。就已经茫然不

    ，心下一横。天南道尊，南疆霸主的雄心壮志从心金戈，几度生死，他都闯了过来，何况是一片水域，难道他就不能凭着自己的力量越过么？

    心思数转，吴衡索性放弃了真气护身，水流击打在四肢躯干之上，针刺一般地痛楚随即袭来，吴衡全然不顾，只是以肌肤触觉感受着水势的变化，虽然不可能像廖水清一般准确的判断出那里有可以前行的空隙，但是通过方才那一段路途，他已经隐隐有所感悟，至少可以辨别出水流地强弱方向，有所得之后，也不多加考虑，以掌做刀，向前劈下，一道沛然莫可御之的刀气潮涌而出，前方的水面突然下陷，所有的漩涡似乎都凝滞了数息，就在这一刹那，吴衡竭尽全力向前游去，宛若离弦之箭一般快捷。就在吴衡距离礁岛只剩两丈之遥，那道凌厉地刀气渐渐消散，原本被强行分开的水流以倍增的力量反噬回来，吴衡只觉仿佛被严丝合缝地铁石所困，几乎喘不过气来，只是方才那一刀已经是全力以赴，他再没有力量劈出第二刀，不过这一点他早已料到，也不焦虑，毫不犹豫地抬起左手，嗖地一声轻响，从他地衣袖里弹出一条乌黑的细索，末端连着一支飞爪，铮地一声钉在乌黑的礁石上，吴衡手臂一振，整个身躯脱水而出，借力扑到礁岛峭壁之上，以手足攀住光滑的礁壁，他没有立刻登上礁岛，而是闭门吐纳了片刻，感觉到胸口的郁闷渐渐消散，这才手足并用，攀到了礁岛顶部。

    ***

    褚老大见此情状，忍不住从船上蹦了起来，捶胸顿足，大吵大嚷，面露矿喜之色，其他人虽然较为内敛，却也各个欢喜无限，吴云善等侍卫更是举刀遥遥施礼，口中发出欢呼之声。正在这时，褚老大突然心头一阵剧痛，顿时浑身无力，双膝一软，居然跪倒在甲板之上，面容变得扭曲起来，张口欲呼，竟觉口舌麻木，半个字也说不出来，反而呛出一口乌黑的淤血。雷剑云一眼瞥见，纵身跃了过来，一把抱住褚老大，惊呼道：“老褚，你怎么了，是受了内伤么？”

    ***

    吴衡在礁岛之上，虽然隐隐听见外面众人大呼小叫的声音，但是风势水声滚滚而来，以他的功力，居然听得不甚清楚，却也没有在意，跃下礁壁，向岛上唯一的屋舍飞掠而去，不过是十数息之间，便已经到了木屋之前，但是所看到的诡异景象，却让他不禁停住了步伐。

    敝开的木屋之内，杨宁怀抱着仿佛沉睡的青萍，静静坐在杯盘狼藉的酒席之间，身上的喜服红若彩霞，灿若阳光，但是比衣裳更红的却是两人的肌肤，暴露在外的肤色都似乎映照成了鲜艳的红色，杨宁几近透明的肌肤下似乎流动着滚滚火焰，浓郁的桂花香气扑面而来，这一刻，吴衡心中突然生出一个诡异的想法，眼前这对少年男女，不是要飞升成仙了吧。

    不过他毕竟心志坚毅，转瞬之间便明白过来，这多半是杨宁施展的什么古怪功夫，姑且也不去理会，只是温和地道：“子静，你果然在这里，我们到处在寻你。绿绮小姐已经请来了天下第一神医廖水清廖先生，她精通岐黄之术，尤其擅长制毒解毒，想必可以救治青萍小姐身上的毒伤，现在他们就在外面等候，你和本王一起出去吧。”

    吴衡一踏上礁岛，杨宁就已经有了察觉，只是到了这个时候，他心里空空荡荡。早已失去了思考地能力，根本没有将这件事情放在心上，直到来人走到了木屋门前，杨宁心底才涌现一缕杀机。无论是谁，都不应该在这样的时候打扰自己，既然有胆量闯进岛来，就让他和自己夫妻一起变成劫灰吧。此时他已经完成了万象归元，只待心念一动，便可催动真火，将身外数丈方圆。皆化成一片火海，到时不仅他与青萍在天地间烟消云散，这座栖身的木屋和来到屋外的那人。也会随之变成灰烬。

    不料刚刚动念。吴衡却已经到了门前。更说出了这一番话，杨宁心中微动。已经明了吴衡的一片好意，只是一切都已经迟了，垂下眼睑，他淡淡道：“多谢前辈费心，只是拙荆已经去世，纵有神医相救，也是来不及了，还请前辈速离此地，免得自误。”

    杨宁的拒绝虽然无礼，吴衡却没有一丝恼怒，目光落在青萍身上，这才发觉那个美丽倔强的少女，似乎已经没有了生命的迹象，只是不论容貌还是神色，都是栩栩如生，竟让人难以分辨，想不到自己费尽苦心，终于还是迟了一步，吴衡只觉痛楚和疲惫一起涌上心头，呆呆望着两人，竟是不能言语。

    ***

    噬人礁外，雷剑云正扶着褚老大连声呼唤，耳后却响起一个疲惫的声音道：“不用喊了，他不是内伤发作，而是诛心锁发作了，据廖某所知，褚会主在数月前曾被那魔帝选作鼎炉，炼金之火，这是魔门武道宗素来地行径，凡是被选作鼎炉者，至死都难以逃脱魔帝的追踪，这不仅仅是因为历代魔帝手段高明，而是因为在选作鼎炉之时，魔帝就会暗中在那人心脉之中注入一道真气，锁心夺魂，这种魔功便叫诛心锁，褚会主也不例外，只要被这种魔功控制，纵然是千里之外，只要魔帝稍一动念，就可以感觉到鼎炉所在的位置，而那中了诛心锁的鼎炉，往往对施展诛心锁

    也会有一种奇妙的感应，这就是褚老大能够寻到噬人只是那魔帝想必已经动了自戕之念，凡是被他下了诛心锁的鼎炉都会与魔帝同归于尽，终究还是迟了。”

    雷剑云转过头去，只见方才昏倒地廖水清已经站起身来，眉宇间尽是倦怠之色，容色苍白如雪，遥望屹立在湖心的礁岛，神色淡漠冷凝，仿佛那一番话根本不是她所说的一般，虽然听起来恍若神话，但是时不知怎么，雷剑云却是深信不疑，低头看向已经陷入半昏迷的褚老大，雷剑云心中一片茫然，竟顾不上再去偷觑绿绮，所以也就没有发觉，那苍白憔悴，宛若白莲一般地纤弱少女，唇边已经缓缓淌落一缕血线。

    ***

    吴衡愣在门外，不言不动，杨宁不禁微微皱眉，全身真气已经凝聚，宛若箭在弦上，不能不发，到了这时，他也顾不得吴衡的生死了，双目微阖，便要催动真气，到九泉之下去向心爱的妻子讨还公道。正在千钧一发之际，一缕琴声蓦然响起，泠泠清音透过重重风浪，直入杨宁耳中，杨宁只觉那琴音仿佛从自己心底溢出一般熟稔，不觉心神一懈，竟然忘记了继续运功，失去了控制地先天真气宛若裂热熔浆一般，在十二正经、奇经八脉之间汨汨流淌，所过之处，经脉消融，百骸通明，每一寸肌肤，每一个毛孔，似乎都翕张开来，吸收着天地间无穷无尽地精华。

    杨宁却是恍然不知，只是侧耳细听那似曾相识地动人琴音，那一缕琴音时高时低，若有若无，似乎是被风浪所阻，却是柔韧如丝，不肯断绝，初时恍若明媚春光，燕语呢喃，繁花似锦，绿水如蓝，令人不自觉便陷入那一幅缓缓展开的美丽图卷，杨宁只觉心神恍惚，仿佛是回到了从前与双绝一起踏青地春日，懵懂浑忘平生的他跟在青萍身后亦步亦趋，还被青萍作弄，头上插了几十朵鲜花草叶，而绿绮便坐在湖边，一边抚弄着琴弦，一边含笑看着自己两人。

    琴音柔和明媚到了极处，变徵之音突起，萧瑟秋音随即而来，顷刻间便是凄风苦雨，只见草木摇落，白露为霜，秋水漫漫，一片伤心，万丈离情，无处可诉，忆起与双绝骤然别离，从此天涯茫茫，独自飘零，杨宁不觉潸然泪下，体内的真气似乎也随着他凄凉心境渐渐冷却下来，在经脉之中缓缓流动，滋润着刚刚受过火劫的残破经脉。

    琴音折转再变，两个相似而又迥异的曲调同时响起，商弦桀骜悲凉，宛若鸿鹄翔天，寥寥几个音符，已经刻划至深，宫弦清淡高远，宛若幽谷佳人，落落寡欢，就像是双绝天各一方的写照，双调渐行渐远，生出无尽的幽愁暗恨，离愁别绪，思慕忧虑，千万种情绪说不清道不明，却都在琴弦之间展现出来，两个主调盘绕缠绵，难舍难分，令人一忽儿心血沸腾，一忽儿心寂如死，竟是令人不知该听那一个曲调才好，那种强烈的矛盾和冲突，在一首琴曲之中如此鲜明地表露出来，当真是前所未有，高亢低回的琴音到了极至，竟又各自生出了几近不可能的迥异变化，两种主调仿佛水到渠成一般融汇起来，仿佛是姐妹重逢，亲人团聚，纵然是生死有别，也是欢喜无限，琴音渐渐低落，变徵之音再起，这一次已非杀伐的象征，却是生死诀别的意味，曲终传来裂帛之声，却是琴弦已断，琴音寂然，弹琴之人的心意却已经昭然若揭，即便是杨宁这等心志坚毅之人，也觉得需得如此，毋庸置疑。

    只是纵然也有此愿，事已至此，却是再无转移，武道宗秘法何等霸道，不肯稍留余地，一旦施展了这等足以焚尽残躯的心法，即便最后关头停下，也是气散功消，万无可能带着青萍尸身渡过茫茫弱水，若是托付吴衡带出，说不定再也难以见到妻子遗容，与其如此，不如留下遗憾给人，却免得自己死不瞑目，一缕苦笑缓缓浮现在唇边，杨宁终于催动了真气。

    心念方动，杨宁却骇然发觉，自己的一身真气不知何时竟生出奇异的变化，若隐若现的经脉再不复从前痕迹，宛若实质一般的先天真气沿着几近消失的经脉汨汨流动，随心所欲，无所不至，这分明是武功大成，堪堪踏入宗师境界的现象，莫非自己竟在无意间成就了武道的巅峰，只是过程如何，杨宁竟是无论如何也想不起来，只是隐约记得在听到后半琴曲的时候，经脉之中的真气忽而澎湃如烈火，忽而冷寂如寒泉，苦痛难忍，只是自己心中的痛楚更胜百倍，只觉那般苦痛最是称心如意，竟是毫不理会，想来那就是涤脉洗髓的关键时候，对于武道宗弟子来说，可谓九死一生的劫难，如若心灵稍有动摇，就会百脉全损，走火入魔，再无一丝生望，想不到自己竟会在茫然无知中从容度过。若是换了数日之前，杨宁多半会欣喜若狂，只是此刻看着怀中亡妻的遗容，杨宁却是没有丝毫欢喜，略略调息了一下，只觉虽然真气的性质有所改变，运用起来仍是一如往昔，便也不再多想，起身抱着青萍，向吴衡微微点头，便向琴音传来的方向走去，只想让不知为何到了此地的绿绮见上青萍一面，然后再到一个安静所在了此残生。