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++++++++++++++++++洛阳之行(X) (中)分界线在芳颜出现的第一时刻,新杰就知道自己的麻烦来了, 他双眼一直关注的是心目中的她,却见她闲闲地丢出这么一句,虽然表面看着平静, 芳颜估计在她手上也讨不到好, 但是以他枕边人的身份更为了解她, 心中只怕此时已经骂了他,记上账了, 回头又得废力去哄了。芳颜这小妮子真是不给他省事。
“是颜儿啊, 这边在谈正事, 你一个小孩子就不要在这里捣乱了, 赶紧出去玩儿吧。”
“人家才不是小孩子呢,上个月娘都给我办了及笄礼了, 人家是大人了,大少爷那时候在洛阳,还送了我不少东西呢。杰哥哥难道没给我准备礼物?”
“这个我还真不知道。回头让周管事带你进城去祥华斋挑一样, 记在我账上。”
“我知道你不缺钱, 但是这样没诚意, 我要你自己陪我去, 挑好了亲手给我戴上。”
“我最近挺忙, 没时间, 还是让周总管带你去慢慢挑合心的吧。”
“周管事那么古板的老太婆懂啥, 我要你陪着我去逛去挑。你好多年不来洛阳了, 也五六年都没有带颜儿上过街了。”
新杰有些无耐, 五六年前她还是一个孩子, 刚刚跟着守寡的母亲到这里来安置, 因为失去了父兄, 那时的芳颜神色暗淡,瘦弱不堪,他处于同情, 进城办事的时候让人把她一起带上出去逛逛,逛了半天,就露出了活泼的天性。也很快便露出了放肆的本性。这些年来,一则他很少过来, 来去匆匆几乎也没怎么看到她,二则他一直觉得她是一个孩子, 平时也没有多关注。 要不是她刚才自称颜儿, 他还一时没有反应过来, 这是二婶儿家的侄女芳颜。芳颜的父亲是唐巍的夫人的兄长, 当初也在唐巍军中。遇难之后,唐夫人的嫂子菊夫人就带着女儿会原籍洛阳生活。菊夫人出身洛阳朱氏,朱氏不仅以酿酒称雄,且朱氏子孙都是一身祖传的好武艺。菊夫人更是朱老夫人自小带大,一手暗器和鸳鸯剑都造诣颇深。 朱家这几年虽然生意做的大,但是跟每个大家族一样, 内部都有很多阴暗之处。 唐二夫人怕嫂子孤儿寡母地回朱家被人欺负,且菊夫人也不愿意回朱家去趟浑水,便求了唐老太太,让唐门多加照应。当初唐老太太和女儿觉得菊夫人功夫甚好, 便要她住在竹园帮着培训精卫。菊夫人从小家境优越, 嫁妆丰厚,虽然守寡,婆家也让她带走了丈夫大部分财产,即便不住在这里,她也可以给自己安排一个富庶的日子,再加上唐家的亲戚关系,菊夫人在这里总觉得自己是半个主子, 她更看不起那些来自贫民之家的百花堂众人,平时并不把众人放在眼里。百花堂虽然人人自食其力,但是却给自己和女儿请了一堆仆从, 走到哪里都有仆妇侍候着。对于芳颜更是娇宠,要风得风,要雨得雨。再加上竹园中各位管事精卫大部分都有些身手,气量宽宏,少有人跟她们计较, 就让这对母女骄纵得更加觉着理所当然。然而不计较不等于大家就喜欢, 比如今天这事儿, 无论芳颜对三少有什么心思, 如此毫无礼貌无视众人,早就引起了众人的厌恶。
就在芳颜刚刚开始说话不久, 菊夫人便走了进来, 并未招呼屋中其他人, 只是看向窗边。在她眼中只有那玉立长身的男子和面前的女孩, 其他人对于她来说都是不存在的。听着女儿说着越距的话,她似乎并不在意, 仿佛那是理所当然的。早年嫁给丈夫之后,菊夫人见到了唐巍,就时不时拿来跟丈夫比,无论才华地位,风度长相,唐巍比自己那个死鬼丈夫好千倍百倍。心中暗恨朱家的长辈给她挑选的丈夫太不上台面, 她自觉不比小姑子差,为什么小姑子就能嫁得那么好。
小姑子对她一家多方照顾, 她都觉得是因为婆家人觉得亏待了她,对她的补偿。但是她和朱家人都明白, 唐家一定要巴结的, 所以多年来她无论再高傲, 再妒忌, 都对小姑子和颜悦色,在她面前装柔弱。后来在军中她又见到了唐家其他男儿, 更是羡慕得紧, 有了芳颜之后立志要将女儿嫁进唐家。守寡之后,虽然不能在军营中,但是通过小姑子, 她成功带着女儿住进了唐门的产业, 新杰接手打理百花堂之后就更成为她心目中理想的女婿人选。女儿所想和她正好不谋而合, 所以这两年她也由着芳颜做自己的白日梦。本想着芳颜及笄了,正想写信给小姑子,让她出面去提亲,芳颜怎么说也是她侄女,这回好, 还没动手新杰就来了。
虽然百花堂众人都在传那个所谓表小姐是三少爷选定的女人, 但是菊夫人觉得她跟了新杰却定亲, 少了父母之命媒妁之言,从家长的角度来说不过是一个跟着侍候的女人。且是一个一穷二白投奔来的孤女,如何能比芳颜。芳颜才貌出众,且她和丈夫的家产都是留给芳颜的,不说别的, 就是她嫁妆里在京城的几间酒坊,洛阳的一片商铺,朱家酒窖的分红,每年的进项多少洛阳城中大户人家都比不上。新杰这些年一直不断地开酒店茶社,也是一个爱钱有想法的人,又有小姑子的关系, 她自信能够拿下。
进来之后听见芳颜和新杰那样说话, 她不但不觉得无礼,反而觉着新杰应该聪明点顺势而为。至于那装模做样坐在那里听百花堂管事回话的表小姐, 不过是虚张声势, 做做样子, 自己根本懒得理她。百花堂那些穷酸, 她就更不放在心上, 看都懒得看。满心满眼地看着女儿和未来的女婿。 对于她母女的行为,百花堂的众人心中暗暗嫌弃着,这么拽, 也未见得三少爷会对这对母女另眼相看。
果不其然,只听三少爷彬彬有礼地答道:“颜儿若是没有别的事就先出去玩儿吧, 这里有正事要谈,你的及笄礼若是你愿意就去祥华斋挑一样记在我账上。”
“人家要你陪着去,就像那年一样,带我逛街,买零食,然后去祥华斋。”芳颜说着就来拉他的手。
他敏锐地错步退开,轻笑道:“颜儿都说自己及笄了, 就是大姑娘了,也该懂事了, 我这里很忙, 你自己去玩儿吧。”
“我才不要呢, 人家等你好久了, 有好多话要跟你说。他们做事就让他们做吧, 你事主子, 他们做事难不成还要你陪着? 你难得来一趟, 就陪我好好出去玩儿玩儿嘛。”
“颜儿, 我这里真的有要紧事要做, 不能走开。”说话间耐心已经磨光,因为是亲戚,不好撕破脸, 但是隐隐中已经有着不耐烦。
“那我坐在这里等你今天忙完了陪我进城逛街,买首饰买衣服。还有你在城中的月华轩, 我好喜欢那里,平时去好多人,经常没有位置, 每次管事的都装不认识我, 要我废半天口舌, 才勉勉强强给我找地方,太没眼力劲儿了,我要你好好教训那帮奴才。”
这边秦管事虽然还在回事,但是屋里一众人都留意着这边的动静。从菊夫人一进门看着芳颜和新杰的眼光和做派, 莲儿就猜到了这是菊夫人, 见她如此态度行事, 便心中了然。她一边跟秦管事讨教, 一边留意着众人的神态。小姑娘的骄纵和做母亲的纵容让她颇为不快。此时正好秦管事的话告一段落,她看了一眼刘妈妈, 刘妈妈是唐老太太带出来的老人人精,便轻咳一声,半转身子看了一眼菊夫人,对着芳颜道:“芳颜姑娘, 少爷此次来洛阳是受命于老太太来办正事的, 每日里忙着呢, 现在这里还有些重要事情需要少爷在这里督阵办理,姑娘还是先回去吧。再者刚才姑娘也说了, 您已经及笄了, 已经是大姑娘了, 不像前几年姑娘刚来的时候还是孩子, 现在您已经大了, 就要注意礼节了, 怎么能让少爷陪你出去逛呢,还请姑娘自重。”
“你是哪里来的老太婆, 我跟杰哥哥说话, 关你什么事。”芳颜立马不悦,翻脸比翻书还快。
刘妈妈还没说话, 就听菊夫人开口了:“你不过是一个下人, 主子在这里说话, 哪有你插嘴的份儿?”
虽然刘妈妈随着唐老太太来过百花堂几次, 但是菊夫人并未注意过。一进来就看见她恭敬地站在那位表小姐身边, 还以为就是白家丫头身边的仆妇而已。
“在百花堂里,没有主子和下人一说, 只有各领司职自食其力的人。”众人只听见三少爷用少有的冷漠深沉的语气说:“刘妈妈跟着我祖母多年, 熟悉百花堂的提调和运作, 老人家才派她这趟跟我们出来,方便给随时给白姑娘介绍和提点各处事宜。也算白姑娘新出任百花堂大总管此次出行巡视的副手。怎么在百花堂这么重要的人,说话就能被一个竹园的教习打岔呢?周总管, 你这竹园是怎么管理的?”
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