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怪不得那只老鼠会退回去，棺材里这条蟒蛇比成年人的腰还要粗很多，小孩子要两个人才能抱得过来，很长，要把身体弯曲棺材里才装得下。衣服是一件样式特殊的长裙，蛇头枕着一个边角裹得圆圆的小枕头，下面全被盘在了衣服里边儿，在最后露出一截短短的尾巴。
时间久远，巨蟒干干硬硬，成了一具化石似的东西，肉里的血液流失干净，皮皱起来，紧紧地裹着里面晾干的肉。
就这么一副样子，它看起来还是很大，可见活着的时候得是个什么场景。
棺材里的空间宽敞，铺着柔软的被褥，四周也摆满了陪葬品，比起外面放的那些，棺材里的材料更有价值，出现了少量的金银，全是手镯和耳饰，小小的放在蛇头两侧。
蛇头上挂着一条项链，我慢慢伸手将绳子解下来，上面是一串各不相同的珠子，共十二颗，每一颗上面都雕刻着不同种类的虫子，最中间就是跟刻在镜子后面类似的纹样，盘踞在整颗珠子的表面，差异在表情狰狞。
“这只大肉虫子是不是蛑蟊？”唐刈舔了舔干燥的嘴唇，手指指着珠子上那只头面向的方向，“怪物在消灭虫子，还是虫子在攻击怪物？”
“前者的可能性更大。”我说：“刚才在铜镜上看到的也是一样的图案，这东西应该是他们的守护神。”
“守护神？你是说怪物还是巨蟒？”
“两个都是。”
唐刈不懂，子未解释道：“构成图样的这几种动物在木漳县很常见，这里的居民对它们很尊崇。我们已知的木漳县是母权社会，两代首领都是女人，凤凰象征首领的权力和地位，而首领是保卫这个地方的守护者，创造这个形象的意义，大概是势力范围与这些动物分布一样广泛，哪里有它们，哪里就会受首领的保护。这条蟒蛇长这么大很少见，它们这么重视的厚葬，行的也是首领之礼，葬在这里可能是一种传说生物的具象化，把它当做守护神派来的使臣。”
唐刈一脸嫌弃，咂了两下嘴。
我把玩着手里的珠子，觉得这个墓室怪异得很。
他们费劲建了这么个墓穴，就为了埋这一条蟒蛇？
首领还在，守护神与她的地位只有微小的差别，一个是精神上的王，一个是现实里的王，理论上是对等的，只是人对于没有见到过的事物会怀有神秘感，距离会把它们的崇拜与信仰加深，所以“神”变得高于人皇。
但再怎么样，这条巨蟒用这样的阵仗下葬，有点过了。
我暗暗猜测，这里会不会还有别的东西。
我问唐刈：“你以前下过墓吗？”
“下过几个，不过都是被盗过的，顺着盗洞进去，嘛玩意儿没有，就是看看构造，我们都跟当地人说是搞考古的，从来没往外拿过什么东西，真的！”
“跟以前见过的比，这个墓你觉得有什么不对吗？”
唐刈左右一打量，“我也说不上来，我又不是盗墓贼，就是个古董贩子。要我说吧，这里就是深得有点吓人，而且砌了一口井，一下子连点缓冲都没有就下来了，当初也不知道是怎么挖的。挖还好说，关键就是洞挖完了修好了，人怎么出去，爬出去啊？”
“也许，还有别的路？”
他给我们提了个醒，这样一洞到底的话，修建墓室的人是怎么离开的呢？
上面的洞口很小，要说拿根绳往上爬，人还行，但修建用的工具怎么带，这些砖瓦葬器又是怎么进来的，就这口棺材他们都没法儿塞进来。
唐刈嘴上念念叨叨说着棺材和巨蟒，眼睛往那边一瞟，脸色一滞，往后退了两步，咽了口唾沫问我说：“这条蟒蛇长这么大，得是成精了吧？”
子未正在检查棺材里其他的陪葬品，我摇摇头回答他：“不至于，那需要机缘，天时地利人和与修炼和经事的道行，缺一不可，不是什么都有机会成精的，它只是活得长而已。”
成精就是变成妖了，会有独特的气息，但这里感觉不到，只有一股淡到可以忽略的腐臭味和墓穴里都会有的阴气。
唐刈不放心地又问：“这么说，这条蟒蛇肯定死了，不可能再活过来了？”
我抬眼瞧他，“想什么呢，蛇皮都干了，当然不可能。”
“可是……沈掌柜你自己看它的肚子！”唐刈一下子喊了起来，脸色被折腾得欲哭无泪，“它还在喘气！”
我和子未离棺材都很近，闻言条件反射地就是往后退，眼睛往巨蟒身上一看，果不其然，蛇腹被衣服遮住的地方，正缓缓地一鼓一鼓地蠕动起伏。
子未眉头一蹙，抢过了我带着的匕首，我愣了一下才反应过来他这是要先下手为强，急忙拦住他，“我们还没弄清楚状况！先别动！”
子未犹豫，唐刈说：“还弄清楚什么，咱们都看到它动了，先照着脑袋给它来上一刀，要是抽抽就是还活着，赶紧补一刀还来得及，否则这畜生一缓过劲儿来可不跟我们留情。”
“师父。”子未认同他的说法，目光征询地看向我。
我把他拉回来，说：“不管里面葬的是什么，我们闯它墓穴开它棺木就够不敬了，我们现在是遇难，可不管到什么时候都要守着底线。”
我越过他回到棺材边，看着里面的巨蟒，说：“做事长个脑子，别一害怕就盲目，莽莽撞撞，学了八年，连自己的判断都没有了，以后还跟尸体打什么交道。”
说完，手伸到蟒蛇身上裙子的领口，一手抓紧了一转，用力扯向了蛇头的方向。
衣裙是连身的，做工繁杂，我这一扯布料被巨蟒的身体压着从中间裂开，与此同时就看到一个影子从棺材里窜了出来，速度快得出奇。
我手里还握着断掉的半截衣服，快速朝一边闪躲过去，子未那边防范着，却没想到出来的是这么个小东西，一下子没抓住，只伤到了它，让它顺着棺材边的柱子朝那堆葬器跑了过去。
定神一看，棺材里巨蟒的肚子早就被掏空了，原本衣服遮挡着的地方被吃了个干净，只剩下一层破破碎碎的皮。
回过头，一窝老鼠聚在一起，坐在铜器上朝我们呲起了尖利的牙齿，总共三只，两只大的，一只小的，看起来是一家人。
“死去的蟒蛇再怎么样也不会复活，从我们听到棺材里的声音开始，就一直是这几只老鼠在捣鬼，它们就是你们说的巨蟒的呼吸。”
这里老鼠成灾，蛇本是老鼠的克星，但这帮老鼠饿极了眼，什么都吃，连这蟒蛇也下了口，只是心中怕还是有对天敌的恐惧，没有动它的头尾，吃光了它看不到的身子。
“合着这半天我们心惊胆战的就因为这么三只老鼠。”唐刈气不打一处来，“我今天非得弄死他们不成！”
说完抄起手边打算带走的铜器朝老鼠丢了过去。
最大的一只刚才受了伤，护着身边的母老鼠和孩子，躲也没躲直跳起来，试图再次发起攻击。
唐刈一知道没鬼就来本事，我站着没动，知道他抓不住，便由他追着老鼠胡来。
没想到的是，那只老鼠被逼回了棺材边，不知道是怎么跑的，三只重新聚到了一块儿，正要跳回棺材中去，唐刈大叫一声，一脚踹在棺材板上，用手里的瓷碗砰地砸烂了受惊的老鼠的脑袋。
另一只离得太近，被溅开的瓷片刺中，摇摇晃晃走出几步，也倒下来死在了旁边。
“唐刈，你……”
我有话说不出来，唐刈也没想到他能砸得这么准，愣了愣，在搭在棺材边上的那块破了的衣服上蹭了蹭手上的血。
我说：“这三只是一窝，你打死的这两只占着墓里最好的位置，是这儿的鼠王鼠后，血液的气味传出去，用不了多久我们就能被赶来的其他老鼠吃个精光。”
“沈掌柜你怎么不早说？”唐刈大惊，赶紧往棺材里看，“还有一只小的呢？是不是去找同类报仇了？这不怪我，是它们先……”
唐刈话说了半截，顿住了，过了几秒指着棺材里说：“你们快来，看那只老鼠去哪儿了？”
我和子未相视一眼，走到跟前看过去，棺材里面的垫子被咬了几口，拖离了原来的位置，偏了一点，足够一只幼鼠挤进去。
“下面肯定有通道。”
我没应声，看着巨蟒的残骸吸了口气，跟子未一起小心的把里面那层被褥掀开了半截。
一个简陋的小楼梯就这样出现在眼前，斜着通向下面幽深的暗处，没有半点光亮。
唐刈露出喜色，说：“我们赶紧离开这儿，沈掌柜你多捡几块夜明珠先进去，我和沈小兄弟去把棺盖抬回来盖上，这样我们下去之后那帮老鼠也进不来。”
“你让我师父在前面，有危险怎么办？”子未不同意，“谁知道下面会不会有更多的老鼠，刚才那三只就是从下面上来的。”
我说：“行了，要是有危险，我对付不了，你们俩也够呛，还不如我在前面。听他的吧，去把棺盖抬上来。”
子未一句话噎回去，不服气地被唐刈拉着去抬棺盖。
我先一步迈进棺材里，用手里的碎片照着光，一步步朝下面走去。
台阶不多，但一阶很高，走起来有些费劲，几步就到了底，狭窄的空间里左右只容得下两个人并行。
我屏着呼吸，向前还没走出几步，脚下踢到一个东西，用光一照，顿时一阵寒意。
上面的棺盖盖上了，子未和唐刈也走到下面来，我看着黑暗的前方，从口袋里掏出一把捡来的碎片，朝前面的道路上抛洒出去，荧光缓缓照亮了眼前的情况。
道路的两边，全是挂着几片破布的干尸和残缺不全的骷髅。
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