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    司徒曜不答，过了好久，才轻轻地吐出一句：“侗川的百姓还在这里受迫，我怎么走？”

    他转眼，问：“你们从蒲贤而来，可听过那些歌谣？”

    我点头，不知该如何形容，说：“只是我不太明白其中的意思，像某种叙述，有一次，又是预言。”

    子未把最后一次我们所听到的歌谣复述给他，司徒曜面容冷峻，抱剑的手紧紧攥着，那样的嫉恶，不像是装出来的，可对于我们的疑惑，他也没有作答。

    我回忆歌谣，对他补充道：“还有一首我们曾反复听到过，从效果来看，似可以引发那些被僵尸咬过的人快速异变，里面最后一句是‘阿苍悬梁不见了，娃娃速速睁开眼’，二少爷可知道……”

    “阿苍？”

    我话还没问出，司徒曜脸色就变了，牙关咬紧，两个字从喉咙里生生挤出，那种仿佛不该如此的异色之外，怀着明显的憎意。

    我点头，猜测问他：“阿苍，是侗川的人吗？”

    司徒曜显然不想对这个问题有过多的回应，对我说：“只是一个在司徒家待过几年的佣人。”

    若只是普通佣人，他何故会露出这样的神色？

    我没有把话说出来，借口想要看看沟壑下面这些尸体的创口样子，好对那邪道的武器有更深的了解，找到破解之法。

    司徒曜不说话，我见他默许，便跟子未一起，用周围的一些砖瓦树枝等物在江询跌落的地方附近抛下去，拿出我们提前准备好的一张网展开，从被清理过的地方慢慢探下去。

    子未伏在沟壑边缘，我帮他打着手电，把一个深色的袋子铺在一旁，看他拨开最上面的几块布着奇怪花纹的石头，从下面捞了一把，倒在袋子上。

    我只看了一眼便感到失望，尸块太小，一样的皮肉筋骨，被寒气侵蚀覆盖着满满的一层冰霜，根本分不出谁是谁的，就算还能捕捉到原主人的气息进行匹配，看这样子，也不太可能把一条手臂完全拼起。

    我心里已经接近放弃，只是碍着司徒御在，只能把戏演完。

    子未捞了几次，直到袋子里盛不下了，收拢起来，说一句回去研究。

    子未那张网放在地上，我感到一丝微小的震动，下一秒它就滑落下去，子未伸手去抓的时候，一只毛僵猛然从对岸的林中冲出来，行动凶猛，一下子越过那道沟壑对着他张开了嘴。

    我忙用挞魔鞭去抵御，被他抓住鞭身，将他卡在了沟壑前，那只毛僵悬空的腿一接触到下面，便被没有清理干净的千冰索斩断，只剩下半截腰挂在我面前，七零八落地连着几块碎肉。

    我支撑不住他的重量，勉强抵挡时，一把匕首和长剑一块儿从不同的位置刺入，同时刺穿了他的小脑。尸气散去，毛僵的嘴巴仍张着，尸液从里面流出来，粘在挞魔鞭上，引得鞭身散出一股灼烈，烧去上面的阴气，发出腐臭的气味。

    我感到腹中不适，将他的半截身体连着汁水一同甩开，跌到下面沟壑中，眼看着他的身体在下面千冰索的阻隔下变成了几个尸块。

    对岸人偶的声音变大了，我们这一番行动似乎惊动了他们的人，暗色里隐隐有一片白贴着地面露了出来，不受光线黯淡的影响，如几滴不慎落入浓墨中的牛奶蔓延散开，彼此不相融地映衬着，格外鲜明。

    “走吧。”司徒曜收了剑，望着对岸说：“它们会试着冲破防御，我们必须马上离开这儿，恢复机关的运作。”

    我点点头，拿了东西叮嘱子未小心，在离开时忍不住回头去看，在成群的人偶中，远远地望见一个人影，脸被宽大的帽子的阴影掩住，身体直直地站在那里，正看着我们的方向，直到我把视线移开之前，都像一个木头一样一动不动。

    回到圆楼，司徒曜什么也没说，我跟子未回到江询房里，唐刈忙跟过来把门关好，问我们：“怎么样？找回来了吗？”

    我把袋子打开，看着那一块块僵硬的骨肉，手骨有，指骨也有，可是这种情况绝对超出了我的预期。我试着把它们排在一起，但全无规律所寻，细细分来，袋子中所装的尸块，竟并非同一人之身，即使有气息残存相同的几块，数量和形状也完全对不起来。

    我守着那一堆尸块静了静，好半天才坐下来，说：“之前子未说得对，这件事情，是我太天真了，白白让你们跟着我冒险。”

    我俯下身来，手撑着额头，心里不甘，总觉得江询那条手臂不该是这样的结果，认准了他定是与常人不同的，可我们究竟该怎么做才能帮他？

    我闭了闭眼睛，缓解倦意，对他们说了句抱歉，“是我判断失误了。”

    “起码我们没放过一个会出现好的可能性的机会，我们尝试过了啊。”唐刈说：“沈掌柜，你不用自责的，大家不是也没出事么。”

    子未点头，我却说不清今晚遇到司徒曜这件事到底会对我们有什么样的影响，当下沉默了不再提，过了一会儿，起身到床边看了江询的情况，他还睡着，一点清醒的迹象都没有，好在伤势也没有继续恶化。

    快到清晨，我让他们两个先去休息，子未问我这些尸块怎么办，我说：“我先带回去放在房里，等明天再仔细研究一下吧，说不定真的能弄清楚千冰索所形成的性质，找到其破绽。”

    他嗯一声，坚持要帮我收拾好，我便让唐刈先去睡，两个人一起，把尸块潦草地分了个大类，在这个过程中，我发现这里面没有哪怕一块上面有属于江询的气息，我们捡回来的这些，全都不是他的。这甚至让我怀疑，是子未记错了地方，我们清理的根本不是他所跌落的位置。可我又足够信任子未的记忆和观察力，他不可能犯这种糊涂。

    分类的过程中，我发现有几块石头也被跟尸块一起带了上来，这会儿拿到近前，瞧着花纹特殊，之前从来没见过，便也把它们拿了出来，没有丢弃，单独装了起来，猜测会不会跟侗川这个地方有什么紧密的关联。

    整理好，子未把我送回房里，在门口等我把门闩插好，这才离开。

    我对他的谨慎态度不太适应，清理过挞魔鞭后，兑了盆温水洗了个澡，躺在床上闭上眼睛，翻来覆去地睡不着。窗外天光乍亮，我从袋子里摸出一块石头，借着光在手里把玩着。

    石头也难逃千冰索的切割，样子很奇怪，此时是碎裂的，约有两个指节左右大小，上面的花纹不止在表层，从侧边的截面看过去，纹路是深刻渗透的，前后都一样，里面也夹带着无规律的青紫色，越靠近中间，颜色越深。

    我把所有的石头都倒出来，并不能拼凑完整，没有几块是相连着的，也不知道这石头原本是个什么样子，但从破碎的几笔形状里，还是能看出，那似乎并不是无规律的天然花纹，这上面曾经刻绘的应该是某种咒文。

    我拿出一张纸，把所能拼出来的样子在纸上画下来，连同上面残缺有限的咒文一起复刻，想着如果这些咒文是有意义的，那有机会的话，一定要再找个理由把其他的那些也带回来，把上面的符图拼凑完整。

    短暂的休憩之后，我带上那几枚棺钉，跟兰若打了声招呼，跟子未一起，离开圆楼去白忠那里。

    有了第一次的经验，这一路我都细心观察两侧的砖墙，希望从中看出一些端倪。再次走到那扇门前，子未上前去敲了门，跟上次一样，门闩打开，我们进去之后院子里是空的。

    我自是不愿再生事端，此时只是默默地带着子未到侧院门前，把锁打开，准备去做自己的事。

    一整个下午，我跟子未都待在炼器房里，在看过那些材料之后，商议着画出了一份图纸，是一柄短刀。

    武器有“一寸长一寸强，一寸短一寸险”的说法，子未善于贴身短斗，斗法集中的招式也大都轻巧灵敏，只是攻击性略逊，只求保身。但现今形势严峻，只求全身而退已不是最好的办法，所以我给他做的刀，是双面开刃，又带有尖锐锋刺弯刀，背面弧度虽不大，但加长也加厚了锋刃。这样一来，虽然短刀只有一把匕首大小，却正可“割”，背可“砍”，趁其不备，迎击时亦可“刺”，减少了刀刃的限制，更加灵活。

    短刀的图纸定下来，我便选了材料准备开始去做，先做出一个刀刃大概的样子，炼制出一个未开刃的刀体。

    第一天没有动火，第二天我买了黄纸在炼器炉前烧过，才让子未帮着点上，正式开始做。

    我们每天在那里待的时间不短，却从来没有一次再见到过那位白忠老先生，在圆楼待到第五天的时候，兰若才终于找到我，说他们的家主要见见我们。