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营指挥和都头离去，熊大春和刘元留下。刘成栋用食指敲着扶手，“庄里的消息，你们都收到了吧？”
熊大春一脸淡定，看看刘元。
刘元臊得满脸通红，就要破口大骂，幸好被熊大春止住了。
刘元搓着脖子，一脸便秘的表情，“那几户人家也配姓刘？贪心不足，居然勾连外人，还想扳倒李响，哦不，庄主。彼其母！谁给他们这么大胆子，他们又拿什么跟庄主斗？”
“那七户刘家人也不想想，到时庄门大开，士绅会守信吗？他们能保住原有的东西就不错了，愚不可及！”
见刘元这么有觉悟，熊大春也不客气了，“咳咳，大周毕竟是与士大夫共天下。那些人家以为有了士绅大户的支持，就稳胜不败。他们自以为能够把控庄内人心抵抗士绅，就像庄主一样。贪心不足，当然要搏一把。”
“我老熊也不清楚，庄主搞的规程到底好在哪。”
“但我总觉得吧，那七户刘家是怎么也学不来的，如果他们真得势，明月庄里十之七八的好东西也就毁了。那时的明月庄，连一般的举人之家都不如，最多比当初的明月寨好上一丁点儿。”
“幸好庄主措施得当，一直在遮掩庄里的好东西。明月庄到底能赚多少，将来又能赚多少，只有一二人知道。如此一来，很多大族豪绅看到的利益不是很大，不会冒着搞乱江南战局的风险，太过为难明月庄。不然的话，某些大人物直接下场，明月庄便真危险了。”
“虽说有些大逆不道，可事到如今，黄家成家之流居然还不明白，明月庄里很多人家是真敢造反的！真是可笑……”
刘成栋叹口气，把刘夏都爷爷的密信拿出来，递给两位兄弟，幽幽道：“这个老头，当年就想让刘素素当他的孙媳妇，好让他的孙子继承明月寨。但老子觉得这爷俩心术不正，让他们得势会对明月寨大不利。为保顺利招安，老子拒绝了。”
“如今不得了了，瞧瞧人家上面的意思，都给咱们安排好了后路呢。”
熊大春和刘元看过之后，一笑置之。
刘夏都的爷爷确实很聪明，懂得拉拢更多人。
那位老人给刘成栋发来密信，允诺保证刘成栋、刘元、熊大春，以及三伢子等人的利益。还说事成之后，只要刘成栋等人帮助他的孙子掌控住明月庄，他们爷孙俩另有重谢，等等。
具体计划，刘夏都的爷爷没怎么写。估计是那位老人自己都不相信，刘成栋会坐看女婿被杀，所以不敢透露太多吧？
那位老人家信不过获利丰厚的刘元刘盛，更信不过身为李响岳父的刘成栋会支持七户刘家夺权。他给刘成栋等人发密信，很大程度上，只是想让刘成栋等人看在同是刘家的面子上两不相帮，坐看事态进展。
刘元心想：“什么都是刘家？好多家都不来往了，之前为了点粮食都大打出手、你争我夺，平日里勾心斗角、见不得别人一点儿好。那种大家族待得太难受，老子好不容易离开了，套什么近乎？！”
熊大春心道：“还是李响那小子聪明啊，以往宗族承担的风险全部交给公中，庄民美美地伺候自己的一亩三分地，挣多少都是自己的，多舒坦。”
明月庄公中从来不承认大家族的存在，庄民只能一男一女登记为一户。明月庄的各户只向自己所属的保正报到，保正向里正报到，里正直接对公中负责。
刘元一旦有了愤懑情绪，便一时半会儿停不下来，心道：“老子父女俩和和美美，工坊的收入眼看要爆炸，若任由你们那些人乱来，坏了公中规矩，到时你们赔偿老子？到时肥的只是你们七户，老子家里只能喝汤，保住现在的家业还要看你们脸色！”
“再说了，老子四十出头，却只有一个亲闺女，她又心属庄主……欸，老子挣的家产，最后都要便宜李响？”想着想着，刘元这厮郁闷了，他决定回去多找几个小妾，争取生一个儿子出来。
同一时刻，三伢子的帐篷，明月庄的庄丁到了大半。
张永年晃了晃吊着的胳膊，跟重伤在床的三伢子打过招呼，“伢子哥，你也收到信了吧，什么意见？”
三伢子斜躺着，苦笑两声，对在场的兄弟道：“庄主是个厚道人，七户刘家是吗？你们中间也有在蒙学和识字班待过的，我看七户刘家真要得势，咱们这些人里，能保住家产和小命的人家就没几个。”
十几个小年轻神色各异，帐外把风的几个货也竖起耳朵听着。
“士绅大户不是好相与的，当年俺家……”三伢子想到了什么不好的事情，又开始咳嗽。他晃晃脑袋，赶走那些杂乱的画面，“不说那些，不说那些了，咳咳咳……”
“老子想啊，到时七户刘家拿什么喂饱士绅大户？还不是工匠、寡妇、烈属和小民的利益。老子虽说是个营指挥，但能保住三成家产就不错了，你们自己要有个数。”
三伢子精力不济，勉强打起精神，“那几户刘家为了自己的利益，都能背叛庄主，还有什么干不出的？那时候的刘家人内斗不止，各家打各家的小算盘，恨不能扒拉走所有的好东西，指望那些人按照规矩办事？指望那些人遵守乡约？指望那些人维护咱们的利益？”
“就算刘夏都再聪明，又能怎样，他敢不敢、能不能、想不想制止其余刘家乱伸手。到时候庄里庄外一片大乱，有人投附外面的士绅和官老爷，有人举家逃亡，大部分人家心思不定，只想自保。”
“刘夏都想坐稳位置，总要有人支持。内外交困之下，他敢和其它姓刘的人家翻脸？”
三伢子的话说得透彻，帐篷内一片沉默。
见眼前的小年轻渐渐呼吸急促，目露凶光，三伢子挑眉：庄主信里说的东西果然好用！庄主是守信之人，自家的安全不用担心了。
张永年心想：别人家不知道，我家是新来的，又一向被士绅瞧不起，到时肯定沦为肥肉。娘的，我跟着爷爷跑到明月庄，眼看日子越来越好……老子都在前线拼命了，你们这些姓刘的，居然还要勾连外人害我爷爷，我跟你们拼了！
三伢子心想：那些没来的兄弟，你们糊涂啊！庄主仁慈，希望庄主会和上次一样，最多把人赶走了事……
圣公特意赐了晚宴，恩赏方天定等得胜归来的将领。
方天定接受了封赏，酒足饭饱之后，又与一众老兄弟和前来套近乎的文官武夫客套一阵，便要离开圣公府，返回自己宅邸休息。
正在此时，方腊的一位护卫统领过来，在方天定身边耳语一阵。
方天定来到改称王府后院的后宅，见到八角亭中的方腊，急忙上前行礼。
“起来吧，麒麟儿。”方腊很欣赏方天定这样的族中后辈，令其起身。仔细打量方天定一阵，方腊才悠悠道：“你跟你老父，真像。”
方天定差点一个趔趄，心想：咳咳，要是不像，那岂不是……
“蒙圣公看重……”方天定说了些套话，大意是：我和我爹原来都很锉，只有你没有看轻我。能够在你的旗帜下打仗，是我一辈子最大的荣幸。
方腊挥挥袖子，让方天定停下，摸摸小肚腩，“全是虚的，都是虚话。从什么时候开始，孤开始听到虚话来着？”
方天定反应不过来，不知道方腊想说什么。
方腊望月叹气，“好像是进了杭州城开始的吧。老兄弟们开始和孤生分，他们不再像之前一样，把孤当兄弟，而是只把孤当王。”
“一开始只有几个人说虚话，说客套话，不敢有什么说什么。如今，你也是一样了。”
方天定流出冷汗，心道：圣公啊，你到底想说啥？对月抒发情怀，这种事属下不擅长啊！
方腊不再难为方天定，直言：“麒麟儿，你有没有觉得，好些老兄弟怕了，不敢像以前一样拼命了？”
方天定斟酌一下，咬牙道：“启禀圣公，属下，确实发觉大部分的老兄弟不请战了。”
进入杭州城，但凡在方腊军中有个职事的，或者跟某某将军沾亲带故的，都改变了命运。以前被地主、士绅和胥吏欺负的小民，完成了角色反转，开始欺负他人。
“直接讲真话，不愧是孤看重的后辈。”方腊在方天定的肩膀上拍了几下，苦闷的神色浮上微胖的脸颊，“这些天，我这里收到好些消息。有好欺辱他人妻女，每天不重样的。有人掳掠上百村妇到寺庙，连女尼都不放过。”
“还有人，养着一帮商人，什么都敢买，什么都敢卖。麒麟儿，你还记不记得，孤的大旗上绣着什么字？”
方天定抬起头颅，眼中全是兴奋与憧憬，“属下当然记得。是法平等，无有高下！”
圣公大人拍在雕刻精细的栏杆上，“是法平等，无有高下，这句话不是孤说的。这句话是孤抄来的，当时觉得顺口，就用上了。”
“那时咱们方家经营着漆坊。生意虽然不好做，但所赚的银钱足够养家。孤，”深吸一口气，方腊继续回顾起事前后的岁月，“素喜结交好汉，又好武艺，还看不得人不如狗的惨样。”
“而后，大周换了新皇帝。”
“新皇帝喜欢花鸟鱼虫、奇石名画，也不知道哪来那么大兴致。判事压知州，知州压知县，都抢着送皇帝老儿花石纲。然后，有人想吞掉我方家的漆坊，百般为难勒索，想把方家耗干。”
方天定也回忆起当时的事情，但不敢在圣公面前失态，只好强压怒火。
想到起事前后，方家被排挤的经历，方天定怒意盈胸。回忆起义前后，流民的悲惨遭遇，方天定心生怜悯。回溯起事前后，某些人家的嘴脸，方天定怒不可遏。
士绅、知县、同行视方家如猪狗，如肥肉，方家怎能不反？！
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