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在过去的时间里，没有人教过我基本的生活常识，我只学会了五花八门的武道，却连觉醒都没有，真是可笑至极，仿佛我所努力的一切都是白费。“子焰？！”
一声耳熟的声音在耳边响起，子焰抬头，看到了一张熟悉的脸。
“子焰，真的是你啊！”
“狗...狗兄？！”
“哈哈哈，终于我们还是相聚在这了啊。”陈大狗哈哈大笑，拉过子焰：“哎，兄弟你这一路看起来好像受了不少苦啊，走，先换身衣服去。”
“嗯......”
子焰了解到，陈大狗与大家分别后，带着弟弟陈二狗，拿着钦画当时给的钱买了匹快马就赶来了皇城，在皇城已经有三四个月了，就拿着钱开了家锻造铺，生意还不错，不过来了皇城发现自己这技术虽然好，但是有些落后了，所以一边和弟弟开店，一边学习更新技
术。
很快，子焰才洗了几个月的旅途来，第一个澡。
也是人生中最长的澡。
“子焰，你这些天是什么情况？怎么就只身一人来了？余千鸟呢？还有钦画小姑娘不是去找你去了吗？”
“......”子焰拿过摆在陈大狗面前的酒瓶给自己灌了一口。
陈大狗见状沉默了，子焰原本是滴酒不沾的，这一口闷酒就直接灌下去了，恐怕是有什么变故。
“千鸟啊...和我们失散了...钦画她，被我赶走了。”
陈大狗听到一愣：“赶走了？为什么？”
“因为千鸟啊，我们俩没有保护好千鸟，我一生气就把她赶走了。”子焰自嘲的笑了笑。
“不是...我没听错吧？是你们俩个没保护好还是她没保护好？”
“我们俩都有问题，但是那时我认为是她的错......”
陈大狗点头，表示明白：“你也别难过了，没什么，冲动的时候谁都有，至于千鸟，你要相信她能照顾好自己的。”
......
时间飞逝，这段时间里子焰就住在陈大狗的店里，然后在陈大狗的帮助下认识了商会，并开始接商会的任务来赚取赏金，偶尔空闲的时候会帮忙照看陈大狗的锻造铺。
公历225年，皇都外城南——商会分店，早上。
一个一身黑斗篷，带着面具的一米七的人，看着墙上贴的公告
因为一些变故，皇家学院招生考核推迟一个月进行。
推迟了啊......
子焰正了正脸上的面具，找了个位置坐下
这些天子焰也在找子非他们，但是皇城的大小超乎子焰的想象，皇城与其说是城，倒不如说皇城本身就是一个超级帝国浓缩版，这里与其他地方完全完全不一样，首先皇城分为内城和外城，内城比其他城池大不了多少，重点在于外城，这里的外城是基于内城为中心
的情况下，向着外围扩张创建出来的，由于无数人都想着往皇城跑，所以这里异常的繁华，而且西南边直接扩张到海边，创建了港湾，所以这也是为什么军事都集中在帝国西边的原因，因为西南是大海，北边是镇北军，再往北是温度极低的地方，蛮人几乎没办法越过大
海或者穿过极冰之地，所以当帝国南方出现蛮人时，帝国的掌权者们也是觉得不可思议。
“铁剑大人，今天也来的这么早啊。”一个身穿女佣服的漂亮女人走了过来，笑着说道。
“嗯。”子焰应了一声，‘铁剑’是他的代号，因为接这些赏金任务很容易得罪人，所以接任务的人一般都会用代号，并且隐藏自己的身份。
“您短短一个月就成为了我们商会的白银佣兵了呢。”女人一边翻着一个资料本子，一边说道。
“今天还有什么活吗？”子焰看向女人，她确实是个美人，作为商会赏金任务的头号发布人，一些比较秘密的大任务都是她发给雇佣兵的。
“有，不过，您最近做的活儿比较多，似乎已经引起权贵们的注意了，建议您还是休息一段时间比较好。”
“这样吗？”
“是的。”女招待笑了笑：“因为您是我们的白银雇佣兵，在您休息的期间，我们会每个月都给予您一些补偿，等您什么时候可以接任务了，会通知您的。”
“好吧。”钦画站起身来：“等你通知。”
“那，下次再见咯~mua”女招待给了子焰一个飞吻。
子焰配合的用手接住飞吻：“下次再见。”
在离开时，另一个带着面具的人走进了店里。
子焰穿过一个长长的黑乎乎伸手不见五指的走廊，再出现在光源下时，子焰已经换了正常的装扮，背上还背了一个包。
“哟，子焰哥，今天怎么这么早回来了？”陈二狗看到子焰后笑着问道。
“今天没什么事，你哥在里面没有？”子焰问道。
“在呢，正在找人运送一批装备。”陈二狗说道。
“老板，这个怎么卖？”这时一个客人问道。
“去应付客人吧。”子焰拍了拍陈二狗的肩膀，然后径直走向店铺后面的院子。
此刻的陈大狗正在和一个看起来像是雇佣兵的人交谈着。
“兄弟，咱不是什么大买卖，就运一批器具而已，这个价格是不是有点贵了？”
雇佣兵摇摇头：“最近乱，我们风险大的很，低于这个价不做。”
“能不能在便宜点？”陈大狗抹了抹额头的汗。
“说了，低于这个价不做。”
“那就请回吧，不浪费你时间了。”子焰走了过来。
“子焰？你今天怎么回来的这么早？”
“今天闲。”
“那这位大哥，既然我朋友回来了，那就不麻烦您了，因为实在太贵了，下次有生意再说吧。”
......
“子焰，这次就麻烦你了，最近他们雇佣兵的要价太高了。”
“嗯，那我去找几个劳动力吧。”
“不用，劳动力已经找好了，货也装好了，就差个送行的。”
“嗯，那我走了。”子焰离开了锻造铺，陈大狗这批货是百来套盔甲，要运往南边的一个靠海港镇，那边离这里也就十几天的路程，不过最近帝国政权似乎出现非常严重的问题，暴乱频发，劫匪也到处游荡，以前还有人管，现在是任由其胡作非为。
子焰抱着一把铁剑，走在运输队的后面。
其实帝国的置之不理并不是根源问题，因为强盗胡作非为并不是一天两天了，只是冬季的原因，变少了，现在天气好转，又渐渐活跃起来，而之前就有不少大商会花钱招人围剿盗匪，但是围剿掉了一批，又会出现新的，根源问题还是制度本身。
子焰在这些天里了解道到，除去因为战乱导致的部分人无家可归，很大部分的原因是因为大批的奴隶涌入帝国，这些廉价的劳动力深受商人们的喜爱，而原本就地位低下的没有原帝国人血统的新帝国人处于被社会所抛弃的状态，可是权贵们不在乎。
因为那些新帝国人，原本就是奴隶，是战败者，如果要与原帝国人竞争，就必须比原帝国人更有价值。
所以，很多人都痛恨原帝国人，但又不得不屈服于原帝国人的武力。
所以，暴乱是必然的，可是，如果要解决这个问题，那在此之前，帝国高层还要解决自己的政权争夺问题。
这些天子焰接到不少政权之间互相暗杀的赏金任务，可能今天子焰接到a的委托去暗杀b，第二天的任务就是b势力的委托去暗杀a。
“真搞不懂这些人。”子焰叼着一片叶子，悠哉悠哉的骑着马儿跟在运输队的后面。
现在这样，是不是就是钦画以前的生活呢......
啧，怎么又想到他了，好烦。
忽然，两边的丛林里人影疏动，一下子就串出十多个拿着刀的蒙面匪徒。
“此路是我开，此树是我栽，要......”
“滚！”子焰手中握着一团火冷冷道。
“好嘞，您走好，我们就不送了。”说完就赶紧溜了。
运输队的壮丁们像是什么都没发生一样，继续的前进，因为路上已经不下十次遇到匪徒了，大家都习惯了，子焰也打的烦了，干脆打之前直接亮出底牌，让他们滚蛋，他们这些人一看到他能操控火焰，就乖乖的撤了。
很快运输队便到达了目的地。
这是一个似乎不怎么发达的地方，这出乎子焰的意料，一个在海边的港城而且离帝国皇都也就半个月的路程，居然还如此落后。
“您好，谬克斯慕白王爵，您的货全部都在这里了。”子焰对着一个穿着还算贵气的女人说道，他是没想到这个王爵是个女人的。
“噢，天啊，这次的货物也太迅速了。”女王爵查看着这批货。
子焰趁着女王爵验货的时候，打量了一会儿她的侍卫，说实话，这些侍卫穿着的铁甲看起来挺威武的，但是子焰看出这是用很笨重的普通钢材打造的装备，穿在身上不仅笨重，而且面对现在帝国可锻造出的武器来说，防御效果也不是很好，
子焰在看他们手上的武器，同样只能用笨重两个字来形容，就连自己手里这把路边随便一个打铁铺里低价买的长剑，都比他们的好。
“那个，为什么你们的盔甲这么的轻？不会是劣质货吧？”女王爵质疑道。
“您最近几年没怎么买过帝国货吧？在几年前帝国的武器就已经出现这种非常轻的钢材了。”子焰说着瞥了一眼卫兵的盔甲：“不过现在买还不算晚，因为这也是我们帝国的高级锻造师打造的装备。”子焰说这话时是一脸的淡然，对于吹嘘商品，子焰用了几个星期
就学会了。
“是这样吗。”谬克斯慕白女王爵听了微微脸红：“是这样吗？”
“当然，您可以使用你们最坚实的武器来试试，坏了不用你们付钱。”
子焰说这话倒不是吹，陈大狗是确实有水平的，他用祖上秘传的锻造之法结合当下帝国流行的最新锻造法，取长补短，意外的好用，这也是陈大狗才几个月便在皇城这种遍地人才的地方立足的原因。
不过锻造所用的材料这块还有炼金师们的功劳，不得不说炼金师确实是数量不多，但是又非常重要的职业，他们在商会的支持下，快速的促进帝国的发展。
一个卫兵搬来一支巨斧，而另一个卫兵则搬来巨剑，呯呯梆梆的一顿猛砸，却是只留下几道划痕。
女王爵惊讶的捡起盔甲，穿在身上，没想到这盔甲轻盈又好用。
“太好了，让人把这些盔甲发下去吧。”女王爵对着侍卫队长说道。
“您喜欢就好。”子焰微笑道。
“你们随我来吧，把报酬带走。”女王爵说道。
“什么？”子焰有些不解：“不就是些银子嘛，您直接给我就行了。”
“啊？”女王爵看向子焰：“不，我们并没有银两能支付......当初不是说好了用王座替代吗？”
“王座？”子焰愣了愣，那玩意有什么用？陈大狗是傻了吗？这批装备起码得数百银两，要个破王座干什么？
不过子焰还是跟着女王爵走，在破旧的城堡里走了转了一圈建在墙壁上的升梯，在三楼的仓库里，看到了‘王座’。
子焰上前看了看，这‘王座’并不是自己想象的那个王座，而是小了一圈的王座，而王座上还有一个站立着的金人，似乎是一个戴着盔甲的国王，整个王座有一米高，长半米，宽七分米，整个竟然都是金子打造的，而且在金人的头上还有镶嵌着宝石的王冠。
子焰不敢相信，居然是这种王座，便上前仔细看了看，抱了抱，不是假的。
“你确定把这个给我们？”子焰回头问道。
“是的，约定好了的。”女王爵微微皱眉，似乎也是不舍得。
子焰重新打量了一遍女王爵，女王爵年纪不算大，看起来还不到二十，很漂亮，而且有一些王爵的气质，但是这是相对普通人而言，如果与帝国的贵族相比较，就差很多。
女王爵注意到了子焰在打量自己，有些不舒服：“快搬走吧。”
子焰点点头，真准备让人搬，却注意到女王爵脚上的靴子很是老旧，如果说她的衣服勉强称得上是贵族，但是鞋子却一点不符合贵族的身份。
“抱歉，王爵殿......呃，我该怎么称呼您呢？”子焰知道这些异族人称呼都是千奇百怪的，像这个女王爵这样的，在南方就是被称作领主，领主的话就直接称呼领主大人，但是如果是这种有着王室血统的，子焰就不太明白了。
“我的名字是谬克斯慕白。”女王爵摸了摸自己高挺的鼻子道。
“好吧，总之我想问的是，您这座港城地理位置优越，为什么还能如此落魄呢？您完全可以选择与帝国人通商，这里很快就能繁荣起来。”
“这不是你该管的事，快走吧。”女王爵道。
“好吧，再见。”子焰让人搬走了金‘王座’
路上。
“天啊，这么大一个金子做的王座？还有这宝石，看起来价值不菲，这赚翻了啊。”壮丁们惊叹道。
“这次陈大狗老板怎么也得多给我们些犒赏吧？”壮丁们笑着看向子焰道。
“一定。”子焰微笑道，心里也是一阵开心，还以为陈大狗是个傻瓜，却没想到这个女王爵才是傻瓜，这么大一个王座，吹嘘一下收藏价值再卖给那些家财万贯的权贵们，恐怕得值个万两白银。
晚上，子焰找了家城里最好的青楼。
为什么找青楼呢？因为根本就没有客栈，子焰都不明白这个城池是怎么回事，是完全不通商吗？连客栈都没有的，不过好在有青楼，果然在哪里都一样。
在青楼里，看着这些异域风情的女人们在自己身边徘徊献媚，只是赶走了她们，不过手下的壮丁们却兴奋的不行。
“我先说好，你们不要闹得太晚，明天我们一早就得赶回去，明白吗？”子焰对着壮丁们吩咐道。
说完，子焰就要了些吃的，然后洗个热水澡，把十几天积攒的灰尘都洗掉。
次日
子焰最先起床，用过早饭，壮丁们还在呼呼大睡。
子焰摇摇头，都把自己的吩咐当做了耳边风啊。
来到街道上，子焰看到这里人口还是有的，一大早就有不少人开始忙碌，而且虽然破旧，但是到处都还算干净，整个城都打理的不错。
这时一个女人来到子焰身边：“公子，怎么一大早就在这犯闷呐。”
“你们这里不与外人经商的吗？”子焰没有回答，而是直接开口问道。
“这您有所不知，我们这啊，通商，但是只与南边的落后地区通。”
“为什么？”
“因为我们的女王爵与东边的几个王爵交恶，所以就被联合起来对付啦。”
“这和帝国通不通商有什么关系？你们完全可以和帝国通商。”
“这...我就不清楚了，公子，您看您早上闲着也是闲着，不如我们......”
“小费，下去吧。”子焰拿出一些碎银给她。
“啊，谢谢公子。”
子焰起身，去把壮丁们都叫醒。
壮丁们都精神不佳，子焰无奈，要不是没地方住，绝对不会带他们来青楼。
半个时辰后，子焰带着壮丁们出发了。
走了一会儿，子焰遇到了王爵带着一群残兵灰溜溜的往城堡走去
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