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“宝珠妹妹，你有什么话，现在可以说了。”岑夫人带着王宝珠和郁锦到了后院厢房，又体贴的挥退了屋里服侍的人，待房中只剩下她们三人时，才开口询问。
“好姐姐……我今天一是来送送岑大哥，二嘛……就是来和你谈谈西眷和我家锦儿的婚事。”
王宝珠捏着帕子故作紧张，可眼神灼灼，丝毫不见为难之色。
闻言，岑夫人心中一跳，有些不安之色。这些时日她一直在为丈夫去世伤神，却是忘了岑西眷的婚事。按照规矩，岑西眷是要为岑老爷守孝三年的，这三年间不得有婚姻嫁娶之事。原本岑西眷与郁锦今年下半年便要成亲的，如今却是不成了。
“宝珠妹妹，你也知道岑府如今的情况……眷儿和锦儿的婚事不能如期举行了，但是你放心，只要三年孝期一满，我定然让眷儿将锦儿风风光光的娶回来……，我知道此番是岑府对不住锦儿了，但是眷儿是认定了锦儿的，将来锦儿进门，我不会让她受后院儿的腌臜闲气，眷儿这辈子只会有锦儿一个妻子，我们岑府的聘礼也会比原来多出三倍……，还望妹妹和锦儿莫要怪罪……”
岑夫人尚不知王宝珠是带着郁锦来退婚的，只想着是岑府让郁锦空等三年，郁府心中不满。故此承诺了许多，好生安抚王宝珠和郁锦，生怕慢待了未来儿媳妇。
郁锦闻言心神一颤，垂在身侧的手松了又紧，紧了又松，终究还是憋红了脸，借着长袖掩盖，扯了扯王宝珠的衣袖，示意她莫要动摇。
郁锦心中不知道是何滋味。明明就在前几天，她还要死要活的闹着要嫁给岑西眷，可如今却是怕了，郁锦心中不断唾弃自己，可就在刚刚她还是怕母亲临时变卦，答应了这门婚事，竟是忍不住伸手阻止母亲。
在郁锦心中，岑西眷一向是众人追捧的谦谦君子，是谁提起来都会夸上一句的耀眼少年。郁锦幼时就同岑西眷定了亲，她站在岑西眷身边向来是与有荣焉。
可直到今天，她亲眼瞧见岑西眷拖着伤腿跪在蒲团上，邋遢、凄惨，她是真的怕了，这不是她爱的岑西眷更不是她想象中的未来夫君的样子！
她原就心生退意，如今岑西眷更是要守孝三年，他可以等，但郁锦却是等不了了。她正是待嫁的时候，一个女子最好的年华，如何能如此蹉跎过去！
郁锦到底是妥协了，早在她的母亲跪下求她的时候她就妥协了，如今一见更是将她对岑西眷最后一点情意磨得干干净净。
“岑姐姐，我知道你心疼锦儿……既是如此，妹妹我求你再心疼心疼她，解除两个孩子之间的婚约吧！”
王宝珠两日前得了岑老爷去世的消息就更加坚定了退婚的念头，如今知晓女儿歇了心思，她便也没了顾虑，说话间直白许多。
“什……什么？”
岑夫人一时没反应过来，下意识再问了一句。
“好姐姐，锦儿如今年岁大了，等不起了……何况西眷如今伤了腿……锦儿身子弱，将来嫁过来不仅服侍不了他，还是个拖累，这如何使得……”
这话说得伤人，只差将嫌弃二字写在脸上，岑夫人如何听不出这母女二人是嫌弃她的眷儿瘸了腿，现下趁着岑家没了当家人，上赶着来退婚的！
“王宝珠！你给我闭嘴！”
岑夫人气得不轻，拍案而起，怒斥一声。
“岑夫人，何必如此大动肝火？我好声好气的同你商量，你却是这样的态度……真不是我说，我们两家也是好友，我本不欲跟你撕破脸，可你这般不识抬举……”
王宝珠身子往椅背一靠，睨了眼满脸怒气的岑夫人，抚了抚袖子，淡淡开口，一点都未将昔日情分放在眼里。
“何须说这样冠冕堂皇的话？我们岑家正是多事之秋，也容不下你们郁家金贵的女儿，这婚约即使要退，那也是我们岑家来退！不然别人倒是要说我们岑家攀附郁家如此显赫的门户了！”
岑夫人胸口闷痛，只是她受不了王宝珠言语之间奚落岑西眷和岑家，只好强撑着骂回去。
王宝珠听着岑夫人的话，呼吸一窒，有些不自在。当年郁家式微，家境远不如岑家，是郁老爷想方设法同岑老爷攀上交情，这才有了郁锦和岑西眷的婚约，当时坊间便有传言，说是郁家撞了大运，这才攀附上岑家。
现下岑夫人说这话，简直是打她的脸。王宝珠闹心得很，只是忽的想到一件事，又笑意盈盈的开口了。
“好姐姐，我知道西眷对我家锦儿一片痴心，不然也不会舍命相救，还伤了腿……这份恩情我们郁家会铭记在心的，只是却不会拿锦儿来报答……”
王宝珠狐狸似的眼睛紧盯着岑夫人，红唇吐出的话，直扎进人心口里去。
“你说什么？眷儿……”
岑夫人耳中嗡鸣，不再去看一脸恶意的王宝珠，而是转眼去瞧王宝珠旁边站着的郁锦，见对方似惧似愧的垂下头，便知王宝珠所言属实。
岑夫人一想到自己的儿子舍命救了这么个无情无义的女子，只觉得心如刀割，气血翻涌，眼前一黑竟是直接晕了过去。
“母亲！”
王宝珠尚未反应过来，便见一身孝衣的岑西眷猛地推开门，杵着拐跌跌撞撞的冲过来，堪堪扶住了险些栽倒在地的岑夫人。
随着岑西眷一起进来的丫鬟婆子连忙接过晕倒的夫人，按照岑西眷的吩咐扶到后院请大夫前来诊治，屋内兵荒马乱一阵儿之后便归于平静。
“西眷啊……我不是有意……”
王宝珠只是想气一气岑夫人，可没想到她竟是不知道其中原委，一下子气晕过去。王宝珠瞧着面前拄着拐杖，眸子通红，神情阴郁的男子，心中发怵，下意识便要开口解释。
“小锦，我问你，你是否真心想要同我退婚？”
岑西眷原是在正厅守灵，只是岑夫人离开没一会儿，就有婆子过来说在外间听见里边儿，夫人在同郁家夫人争执，岑西眷担心母亲身体匆匆赶过去，没想到竟是听见郁家要退亲的消息，他尚不知作何反应，下一秒却是听见王宝珠的锥心之言。
他将母亲安置好，也不再理会王宝珠，只是独独望向郁锦，想要一个答案。他不在乎别人，只要郁锦愿意嫁给他，他可以为她排除万难，可以护她一生。
岑西眷目光一如往日温柔坚定，灼灼视线盯着郁锦水灵的眼睛，问出这一句。
“我……西眷哥哥，对不起……我害怕……”
郁锦闻声抬起头，面前的男人眼下积着浓重的青黑色，面颊凹陷，唇色苍白，右腿渗出的血色刺得她心尖一颤，她瞧不出岑西眷眸中的深意，只有无边的畏惧和排斥之意。双唇一抖便打破了岑西眷最后的幻想。
若说世上谁最了解郁锦，那必然是岑西眷。尽管少女的话颠三倒四，什么都没说清，但岑西眷却是知道了她的意思——她怕了。她怕她将来的夫君是个瘸子，更怕三年空等负了年华。
这都是人之常情，这可以是任何女子拒绝男子的话，但这唯独不能是郁锦拒绝岑西眷的理由。
“如你所愿。”
岑西眷既得了答案，便也不准备纠缠。说完这句便让阿言去他房中取了当年郁家送过来的定亲信物，亲手交还给郁锦。
“西眷哥……岑公子，保重！”
郁锦接过那块并蒂莲纹样的玉佩，只觉得心下一酸，再也待不住，只匆匆道了一句珍重便掩面跑出去了。王宝珠见状将岑家的信物往桌上一搁，连忙追了出去。
岑西眷沉默半晌，打开桌上的檀木盒子，里头是一对水色极好的翡翠镯子。这对镯子是岑夫人的陪嫁，后来送给了郁家做信物。
吧嗒一声盖上盒子，岑西眷心中酸涩，踉跄一下，又突然呕出一口血来。
“少爷！”
阿言被唬了一跳，连忙上前扶住岑西眷。
“去正厅，我无事……夫人那边可有事？”
岑西眷擦干嘴角血迹，又问了岑夫人的状况。
“邹大夫说，夫人这是急火攻心，加之思虑过度五内郁结才突然晕倒的。并无性命之忧，只得好好将养，切不可再心气激荡，思虑过多了。”
阿言老老实实回答道。
“嗯……今日过后，岑府闭门谢客，若有急事通知我便可，不可再烦扰夫人了。”
岑西眷眸光淡淡，吩咐完阿言便自行去了正厅。
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城西乱葬岗
昨日夜间下了大雨，直到今日早上方才停歇。林中草木被雨水冲去了浮尘，绿油油的很是清新。只是整片林子中间是乱葬岗，所以气味并不好闻。浓重的土腥气混杂着尸体腐败的臭味儿让人几欲作呕。
“呃……”
忽的，寂静的林中突然冒出一声细弱的嘤咛，直教人后背一凉。
循声望去，只见大坑中有什么东西一耸一耸的，在残肢断腿中蛹动。
忽然，一只白皙的手从浸染了血迹的破烂麻袋中伸出来，纤弱的腕上青紫痕迹交错，像是被虐待而死的新鬼死而复生。紧接着又有一个脑袋从袋中钻出来，只能瞧见黑漆漆的发顶，慢慢的那只‘鬼’的脸露了出来，不是想象中皮肉外翻，眼舌突出的可怖模样，而是一张细嫩清秀的少女脸庞，只是半边脸红肿，指印清晰可见。
这人便是昨夜被王家夫妻抛尸在此的半枝。
半枝睁开眼便发现自己被套在了麻袋里，起先还以为是王父把自己卖了，慌乱挣扎出来，却发现自己躺在死人堆里，手掌还撑在腐烂大半的尸体身上。
她吓得双眸圆睁却硬是咬牙没有叫出声，半晌过后竟是痴痴笑了。半枝心中该是庆幸的，总归她没有被卖不是么？现下她已经是个死人了，这就意味着往后她可以完完全全的支配自己的生命了！
半枝这样想着便笑了，笑得开怀，笑得眼泪直流。
稍稍缓了会儿，半枝才挪动着身子，想要从坑中爬出来。只是刚抬了下胳膊，半枝便痛出一身冷汗，连忙放松了身子。
半枝这才晓得她的父亲下了这样重的手，连她昏厥之后还不肯罢休，怪不得能将她打得断了气，匆匆丢到这里。若不是她命大还能缓过来，恐怕真的只能烂在这儿了！
半枝想到此处，心中便翻起滔天恨意。又缓了一会儿才强忍着身上剧痛往外爬，她不知道王家人会不会再来这儿查探，为保险起见，她必须早早离开这儿才是。比起这点痛，回王家才是生不如死。
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第二天
今日是岑老爷出殡的日子，长长的送葬队伍从岑府出发，一路纸钱飞扬，白幡飘荡，哀乐悲鸣。岑西眷一身丧服杵着拐走在最前头，后边跟着岑夫人扶着棺椁，另一侧跟着杜猛。岑西眷昨日守了岑老爷一整天，从昨日早上跪到今日早上，他原就腿伤未愈，又一直跪着，现在走一步都觉得膝盖钻心的疼，右腿伤口处更是有鲜血不断渗出。
他神情未变，依旧是一副肃穆凉薄之色，只是额上的冷汗几乎要渗透孝带。这一路直接走到城郊才停下。
岑家的祖坟便在此处，岑父死后自然也要葬在此处。
岑西眷同岑母亲眼瞧着岑父的棺椁下葬，岑西眷更是亲手掩了土，又为岑父立了碑，那上头的碑文也是岑西眷亲手写了再着人刻的。
做完这一切，岑西眷在墓前跪下，岑夫人也跪在旁边泣不成声。
“请父亲放心，儿子会护住母亲也会护住岑家！”
岑西眷望着冰冷的坟墓默然不语，心中却还是像往日同父亲说话一般，许下承诺，又郑重其事的磕了三个响头，这才将岑夫人扶起来，准备回家。
“母亲，您乘轿子回府吧，路途甚远，您莫逞强。”
岑府与城郊相距甚远。岑夫人的身子原就亏损了许多，这几日更是遭了许多事，身体是越来越差，岑西眷能允许她扶棺送父亲最后一程，却不能让她再一路走回岑府。所以早早地安排了一顶轿子跟在队伍后头，待到事后送岑夫人回府。
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