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三日后“母亲！我是答应了你退婚，可是我没有答应你要嫁给知县的儿子！”
郁锦双眸含泪，站在王宝珠面前据理力争。
“锦儿！你现如今正是待嫁的年纪，你不嫁人，难道还想着守着郁家过一辈子么？”
郁锦和知县之子的婚事是王宝珠瞒着郁锦，直接同男方定下的。原本瞒得好好的，只是今日男方来人过府拜访，郁锦总不能不出席，这才被她知晓了。
“母亲！……你怎能不顾我的意愿直接定下婚约？难道我就是你用来攀附知县的工具么？”
郁锦一想到自己信赖敬重的母亲，瞒着自己给她定下婚约，心中便难受的紧，故而有些时态，话语间也失了分寸。
“放肆！郁锦！我是你的母亲，难道还会害你么？你以为这门亲事来的很容易么？我费劲心思才促成了这桩婚事，还不是为了你以后能过得好！你怎么能这么说你的亲娘？”
王宝珠闻言，猛地一拍桌子，站起身，走到郁锦跟前，颇为恼火的斥骂。
“……母亲，我不想嫁给他……”
郁锦也知道自己的话说的有些过，一时间也没有同王宝珠争论，只是弱弱的说了这么句。
“锦儿，你是个好孩子，如今人家已经到府上了，不管你愿不愿意，你总得去见一见不是？否则人家会觉得我们郁府是个没规矩的，你也不想爹娘面上蒙羞吧？”
王宝珠深知郁锦性子执拗，如今见她软和下来，倒也没有逼迫她接受这门婚事，只先哄着她去见一见人才好。
“……好吧。”
郁锦惯是个守规矩的，听王宝珠这样说，心中虽是不愿意，但是终究还是同意了。
……
郁府前厅
郁老爷正陪着知县之子胡培说话。
“许久没有见过郁伯父了，不知伯父近来身体可好？”
说话的是一位身着鹊灰色大褂的年轻男子，相貌周正，神情亲和，正是胡培。
“老夫身子还算硬朗，培儿有心啦！”
郁老爷笑得开怀，对胡培这个准女婿也很是亲切，一口一个培儿的叫着。
“这是我该关心的。说起来，今日也是晚辈唐突了，原本家母也是要前来拜访的，只是最近有些事耽搁了之前的约定，晚辈这才贸然前来，若有打扰之处，还望伯父海涵。”
胡培对着郁老爷的态度很是恭敬，丝毫看不出管家子弟的高调跋扈。面上带笑，不卑不亢，郁老爷瞧着很是满意。
对于胡培说的事，郁老爷倒也清楚。胡培的母亲魏夫人是魏文新的嫡姐，如今魏文新当街抢亲不成，反而丢了性命，还拉着新娘子做了对儿黄泉鸳鸯。人虽没了，可事儿还没完，这做姐姐哪能坐视不理，何况魏夫人最是疼爱这个弟弟，现下还不知怎么伤心呢！
原本魏夫人是同王宝珠商量了过府拜访的日子，只是出了这档子事，不得不爽约了。对此，郁老爷到没觉得什么，且不论事出有因，就凭着人家是知县夫人，郁府也不可能因此埋怨人家。
“培儿这话就见外了，我们郁府不是不通情达理的人家，你呀，让魏夫人尽管安心，无论你们什么时候登门作客，郁府都欢迎。”
“多谢伯父体谅，想必母亲知晓了，也会安心许多。”
郁老爷话中若有似无的谄媚之意，胡培虽听出来了，但也只当做不知道，回答间做全了晚辈的姿态。
“老爷，胡公子，妾身同锦儿来晚了！”
正值说话的空当，王宝珠便带着郁锦来了前厅。
胡培循声望去，一眼便瞧见了王宝珠身后，模样娇俏可人的郁锦。
少女上身穿着鹅黄对襟镶边彩绣长褂，下身着白色月华裙。乌黑的发分成两部分，挽成垂髫髻，留下两绺拿红线编成小辫垂在胸前，随着少女的步伐微微晃荡，很是可爱。
胡培看得有些愣神，等到王宝珠走到了面前，他才反应过来站起身行礼。
“晚辈胡培拜见伯母。”
胡培一举一动很有风度，行礼也行的标准，给人一种很是真诚的感觉。
“哎哟！胡公子客气了，原就是我来晚了，你这般客气，到叫我不好意思了。”
王宝珠笑着虚扶了一把胡培，心中很是高兴。方才胡培瞧郁锦的眼神她可看见了，那般专注，显然是上心了。
“伯母客气了，叫我名字就好。”
胡培站直身子，笑望着王宝珠。
“好好好，说来也是奇怪，我一见培儿你，便生出一股亲切感，可见我们两家的确有缘分！”
王宝珠有意笼络胡培，一声培儿倒是叫的极顺口。
“瞧我这记性，倒是忘了正事，锦儿，快来见过胡公子！”
王宝珠和胡培多攀扯了几句，却见对方一直有意无意的望向自己身侧的郁锦，这才装作刚想起来的模样，招呼着郁锦跟胡培打招呼。
“郁锦见过胡公子。”
“郁小姐不必多礼，在下胡培，见过郁小姐。”
郁锦原是站在王宝珠身后，不言不语的充作背景，却忽然被王宝珠带到胡培面前，一时有些呆愣，雾气蒙蒙的眸子直接和胡培来了个对视，待瞧见对方眼里的笑意时，才忙垂下眼，见了礼。
胡培瞧着少女微微发红的耳垂，并没有多说多做，只待郁锦行完礼之后，他才开口行礼问好。
“瞧你们……一个二个的倒还不好意思了，都是未婚夫妻了还这般生疏的叫公子小姐。培儿呀，你往后就唤这丫头锦儿，我们亲近的人都是这样叫的。”
王宝珠看着郁锦敛着眸子，闷葫芦似的，心中有些焦急，连忙想法子撺掇着两人更进一步。
郁锦闻言眉头一皱，对母亲的做法有些不赞同，只是有外人在，她也不好当众反驳母亲的话，故此也没吱声。
“锦儿，我的表字为松之，你若愿意，唤我松之便好。”
王宝珠不晓得郁锦的排斥之意，可一直暗暗关注郁锦的胡培却是发现了郁锦皱眉的小动作。他惯会察言观色，心知小姑娘是不愿意了。
所以他虽承了王宝珠的好意改了口，却没有强迫郁锦定要唤他的表字，只看她愿不愿意罢了。
郁锦闻言这才抬头正眼瞧了面前的男人。她向来对这些官宦子弟没什么好感，只觉得是些脑满肠肥又嚣张跋扈的人。可出乎意料的是，胡培并非这一类人。
男人站在厅中，一身简单的鹊灰大褂，并没有像其他权贵子弟一般佩戴华丽俗气的饰品。相貌端正，身姿挺拔，虽不是极为俊朗，可眉眼之间正气凌然，气质出众，有松柏之神韵。
这个表字倒是起的贴切。郁锦心中这般想着，对着胡培的态度倒是不像之前那般排斥和无视。
“松之。”
郁锦轻唤了声。
王宝珠见状很是满意，连忙招呼二人入座。
胡培留在郁府用了午饭，又在郁锦的陪同下，逛了郁府的花园这才离开，这一天下来倒是讨尽了郁府中人的欢心。
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“夫人，少爷来看您了。”
半枝掀帘进屋，走到塌上躺着的岑夫人身边，轻声说着。
“不见。”
岑夫人眼都没睁，只冷冷拒绝了岑西眷的探望。
“这……夫人，少爷这几日都来了好些次了，您都没有见，少爷也是担心您的身子，您就见上一面吧，现下太阳都落山了，外头也起风了，奴婢瞧着少爷穿的也单薄，要是着凉了，您不也心疼么？”
半枝早料到了岑夫人会拒绝，她原本不想多嘴，只是到底是操心岑夫人生闷气，气坏了身子，这才多劝了几句。
半枝不晓得岑夫人和少爷之间起了什么矛盾，只晓得上次她买线回来，夫人便病倒了，一连病了好些时日，到现在都不见好。少爷每每来探望都被夫人拒之门外，今天都不知是第几次了。
“唉！他眼里只有那个郁锦，哪有我这个娘……”
岑夫人听着半枝的话，睁开眼，幽幽叹气，言语间尽是埋怨。
半枝虽不认识郁锦，只是倒也晓得这位郁小姐是公子之前的未婚妻，后来不知什么原因，二人的好事未成，如今郁小姐马上要出嫁了，想来是公子心中不悦，这才同夫人起了争执。
“夫人，您想多了，公子素来孝顺，不管是郁小姐还是别的人，总归是越不过您的，公子最近忙得很，事情一多，人就难免烦躁，要是公子说了什么，您也别放在心上。”
半枝从善如流的疏导岑夫人，声音柔柔的，倒是让人听着十分舒心。
“半枝，还是你最得我心，可惜我没个如你一般善解人意的女儿，这个混小子只知道气我！”
岑夫人伸手捏了捏半枝软软的脸蛋，神色惋惜。
她是真的喜欢半枝这个温温软软的小姑娘。自打她有了半枝的陪伴，日子都比从前好过了许多。这么好的姑娘，岑西眷那个混小子偏偏不晓得珍惜！
“夫人，半枝会一直陪着夫人的。”
半枝不敢妄想岑家小姐的身份，对于岑夫人的感慨，只能以陪伴化解。
“半枝呀……你觉得眷儿怎么样？”
岑夫人心神一动，忽的想探探半枝的口风。之前她只留意了自己的儿子，却忘了问问人家姑娘的意见了。
“奴婢不敢妄言。”
半枝心思敏感，岑夫人突如其来的发问，让她有些不安，既是不想回答，她便想搪塞过去。
“没关系，我随便问问，你随便说说就好，没人会怪你。”
岑夫人似乎不得答案不罢休。
“……奴婢觉得少爷是极优秀的儿郎，世人都说少爷是大才子，是沪地最有出息的男子。”
半枝囫囵个儿的夸了夸，并没有带多少个人感情。
“这样啊……”
岑夫人听了半枝的回答，有些无奈的撇撇嘴，在她看来，自己的儿子和半枝丫头还挺般配的——糊弄人的方式都一样，这一板一眼的回答，简直无趣极了。
“半枝，那要是我将你许给西眷，你愿意么？”
岑夫人不想绕弯子了，直接说了自己的意思。
“！”
半枝闻言猛地抬头，眸中是忍不住的惊讶之色。
“半枝……你不愿意？”
岑夫人瞧着半枝一张小脸上满是惊讶，却无喜色，一时间有些不悦。
岑夫人的确喜欢半枝，可是跟自己儿子比起来，半枝也只是个外人。在岑夫人心中，自己的儿子是沪地极优秀的男子了，郁锦瞧不上是她瞎了眼，要是半枝这么个丫鬟还不愿意嫁给自己的儿子，那她简直能当场气死！
加之岑西眷的腿，岑夫人心中到底是有心结，比岑西眷都还在意，他人嫌弃的心理，所以当即黑了脸。
“夫人，奴婢没有这个意思，只是奴婢身份低微，想来少爷也是瞧不上奴婢的。”
半枝心里是不愿意同岑西眷扯上关系的。少爷和丫鬟单论身份便是天壤之别，半枝没有攀高枝的心思，她只是想好好伺候岑夫人，可眼下怕是不成了。
她没有选择的权利，只能将这事推到岑西眷的头上。她深知岑夫人爱子心切，即使拒绝，也只能是自己儿子主动决绝，要是她显露出一点儿不愿意的苗头，怕是要被发卖出府了。
“这你放心，眷儿那边我会说通的，我只问你，你愿不愿意？”
果然，岑夫人听了半枝的话，脸色好看了些，只是并没有放弃把半枝许给岑西眷的心思，还在逼着半枝。
“……能伺候少爷是奴婢的福气，奴婢谢夫人垂怜。”
半枝到底是应下了。不仅应下了，还要做出一副千恩万谢的样子。
半枝留在岑府仅仅是为了报答岑夫人的救命之恩。半枝从没有被人这般爱护过，岑夫人是第一个善待她的人。她很感恩，并且这份感恩并不是说说而已，半枝身无长物，唯一报答的方法便是留在岑府，照顾岑夫人。
半枝对岑夫人是掏心掏肺的好，岑夫人的话于半枝来说便是圣旨。并不是半枝奴颜媚骨，而是她心怀感恩。
但是在岑府待久了，半枝才意识到岑夫人对她的好只是像对待一直听话的小宠，若论情分，那也是浅薄的很。半枝一直很清楚，所以在府中永远都遵守着一个奴婢的本分和规矩。只是没有想到，她会被岑夫人送给岑西眷。
半枝几乎没有想过嫁人的事。但是半枝却是知道，她不愿意给别人做妾。幼时母亲便在她耳边唠叨，说是她长得好，以后说不定能嫁给有钱的老爷做妾。待她长大后，这种话尤为频繁。今儿个王老爷，明个张老爷，好像她是菜摊上的萝卜，可以任人挑选。
半枝讨厌极了这种感觉。所以即使岑西眷再优秀，再怎么好，她都不愿意给他做妾。但现在她却逃脱这样的命运。
对于走到现在这一步，半枝无怨无悔，路是她自己选的，结果如何总该她自己受着。所以现在半枝还是答应了，不仅仅是因为这是岑夫人的命令，还因为她没有拒绝的资格。
自从她进了岑府，她就没有资格再说‘拒绝’二字了。
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