399反扑计划

    兄弟会众亲王明白，在当前这种情况下，只有布鲁赫亲王能够带他们转危为安，一致同意由布鲁赫亲王出任新的主委。

    简短的登基仪式之后，贪欲之族的乔凡尼亲王，询问下一步的计划。

    布鲁赫道：“现在我必须实现最基本的生存，堕落之族和杀戮覆灭，东欧的圣芒会和米国的圣公会失去威胁，教会方面肯定会对我们展开反扑。我们必须团结一致将教会的人击溃，才有可能与魔族较量，夺回时空之门。”

    事实证明，布鲁赫的猜测完全正确。几千年来天父教会与兄弟会交锋不断，在你来我往的争斗中双方起初旗鼓相当，但是自文艺复兴开始，随着科技的发展教会在经济、军事、政治各个领域逐渐式微，越来越不是兄弟会的对手。

    特别是到了二战以后，只能偏于一隅依靠教堂实施战略防守，全无反击之力。

    眼下兄弟会实力受损，十三个家族覆灭过半，教皇黎塞留意识到反攻的机会来了，向米国圣公会、巴西圣耀会、东欧圣芒会、南非圣明会、澳洲圣道会发出教皇令，要求五大分支派出精锐力量10日之内在梵蒂冈集结，与兄弟会正面决战。

    这五个教会分支布道范围内吸血鬼家族已经覆灭，每个分支至少能抽调出200多位高手，总人数超过千人。

    此外，教皇还勒令英国圣父会、德国圣殿会、意大利圣天会、北欧圣灵会、法国圣行会对教区内的吸血鬼家族展开袭扰，以此扰乱兄弟会的后方。

    按照教皇的计划，他们第一个要铲除的是驻扎在意大利的冷酷之族，可是教会大军清缴一个月之久一无所获，冷酷之族踪影全无，各大据点空空荡荡，吸血鬼不知去了何处。

    教皇黎塞留随即召开幕僚会议，商讨接下来的行动计划。

    现年86岁的黎塞留鹤发童颜，看起来不超过五十岁，一头褐色卷发被皇宫高高竖起，镶着金丝的蓝色绸袍衬托着他的高贵，红色的披风无风自动，让他显得不怒自威。他坐在圣拉斐尔教堂礼堂的最高处，怒视着跪在高台之下，意大利圣天会的萨达特主教，质疑道：“冷酷之族2000多个吸血鬼怎么就没了？”

    萨达特冷汗直流，连说抱歉，“几天他们还在，我也不知道他们用了什么魔法，一下子消失不见了？”

    黎塞琉心道：“哪里有消失不见的魔法，分明是萨达特不作为。”他遥指萨达特露出恨铁不成钢的表情，“你啊！亏你还是地方主教。”几十年来，在与吸血鬼对抗过程中天父教会始终处于劣势，士气低落到了谷底，以至于包括很多高层在内的神职人员抱了破罐子破摔的念头，不去钻研如何在正邪较量中取得最终的胜利，人浮于事，安于现状，连最基本的情报都不去收集，这才酿成今天的结果。萨达特主教便是其中的代表。

    他狠狠地剜了萨达特一眼，高声道：“来人把他拖出去砍了。”

    众主教闻言赶忙替他求饶，重墟的老朋友，圣光会的巴夏主教出列说：“陛下手下留情，吸血鬼消失是他们狡猾，不怪萨达特。”

    澳洲圣道会的托雷达诺主教是个说起话来瓮声瓮气的中年人，他道：“是啊陛下！看在萨达特主教没有功劳也有苦劳的份儿上绕了他吧！”

    圣公会的佛朗西斯主教则说：“陛下，眼下大战在即，正值用人之际。这个时候咱们可不能自断臂膀啊。”

    ……

    在几名主教共同劝说下，教皇最终打消了杀鸡儆猴，摘下萨达特首级的念头，说：“好，那就让你戴罪立功。”随后发出疑问：“依你们看，冷酷之族去了哪里？”

    萨达特主教赶着赎罪，抢先作答，“他们肯定是知道了我们的行动，不敢与我们正面较量，就跑到法国或者德国去了。”

    他的答案得到了在场所有人的认同，但是大家的态度决然不同。

    乐观的一派觉得，天父教此次集结声势浩大，令吸血鬼感到了恐惧，吸血鬼抛弃经营千年的意大利，是出于畏惧的溃逃。

    以佛朗西斯和巴夏为代表的理智派则认为，吸血鬼没那么容易屈服，他们撤走不是出于畏惧而是面对人数占优的教廷大军选择了战略性后退。

    两种截然不同的态度导致他们在商讨接下来的行动计划时出现两种不同的声音，前者提倡力挽狂澜，大举攻伐，力求在一年之内灭掉兄弟会。

    佛朗西斯则建议稳扎稳打，步步为营，利用优势力量先攻德国，同时与东土魔族建立攻守同盟，邀请魔族进攻英国，在初步实现目标后东西夹击法国。

    佛朗西斯自诩策划周全，如果教皇遵循他的策略展开行动，有朝一日兄弟会必将全军覆没。可是出乎他意料的是，教皇黎塞留对他的建议不理不睬，选择接纳激进派的观点——大举进攻。

    黎塞留之所以做出这样的选择有多个方面的原因：

    首先，他与绝大多数教会高层一样，对眼下的局势高度乐观。兄弟会十三个家族折了七个，只剩了六位亲王，人力、物力、财力前所未有的低落，教会的力量比他们高出了一倍，正是决一死战的好时机。

    其次，再过去的数百年里，天父教会在与吸血鬼较量过程中胜少败多，教众士气极其低落，急需要一场大胜来振作大家的精神。这就要求他必须尽快寻找战机，与兄弟会决一死战。

    最后，尽管佛朗西斯和巴夏说了重墟不少好话，陈述了一年多来重墟做的好事、善事，以及在对抗兄弟会过程中做出的贡献，但是黎塞留看来，魔终究是魔，是邪恶的代名词。他不想跟这些邪恶生物有任何交集，更不可能跟他们合作。

    因为抱了这些念头，黎塞留毫不犹豫地否决了佛朗西斯提议，听从澳洲圣道会托雷达诺主教的建议，全面开战。