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难得见她眉眼舒展，沈东湛一时间竟然晃了眼，就这么直勾勾的盯着她瞧了良久。后来，苏幕也不知道自己怎么就睡着了，更不知道沈东湛是什么时候离开的，他来得静悄悄，走的时候更是如此。
站在客栈的后院，沈东湛瞧着自己的一双手发愣。
“沈指挥使盯着自己的手，怕是做了什么不该做的事情？”顾西辞站在檐下看他，“是想剁了这双手，还是在回味着这双手触碰过的东西，触碰过的人？”
沈东湛回过神来，以指尖轻轻摩挲着掌心的茧子，常年习武，掌心里的茧子厚实得很，不似顾西辞那双手。
白净修长，指关节处都没有过深的褶子，手背上更是光洁滋润。
顾西辞顿了顿，顺着沈东湛的视线看去，发现目标是自己的手，不由的眉心微皱，悄摸着将手掩在袖中负后，“沈指挥使这是什么意思？”
“顾公子真是小气。”沈东湛轻呵，“瞧你两眼，还能让你少块肉？”
顾西辞面色微沉，“沈指挥使说笑了。”
“说笑？文人就是虚伪，你这不是没笑吗？”沈东湛负手而立，“何来的说笑？”
周南立在廊柱边上，瞧着后院里的两人，一个刚毅，一个阴柔；一个冷峻，一个儒雅，瞧着就像是两个极端。
深吸一口气，顾西辞笑了一下，“沈指挥使似乎对我，敌意颇深？”
“敌意算不上，看不顺眼是真的。”沈东湛转身。
顾西辞瞧着黑漆漆的墙头，“此去煜城路途遥远，想来沈指挥使还得日日见着我，日日不顺心，真是可惜了！”
“别阴阳怪气的，你以为我不知道，太子殿下是如何请缨，又是如何点了苏幕跟随？”沈东湛回头，一双鹰眸凌厉至极，宛若将顾西辞剖得一干二净，“顾西辞，即便我的心思没你深沉，可锦衣卫多得是眼睛、耳朵，收起你那点小聪明，好自为之。”
语罢，沈东湛头也不回的离开。
周南旋即跟上，“爷，他……”
“啰嗦什么？”沈东湛继续往前走，“回去！”
说多错多，露出的马脚也多，唬人得看对方是谁，心思越多的人，你说两句模棱两可的话，就足以把他逼得死死的。
周南颔首，老老实实的跟着。
云峰疾步上前，“公子？”
“沈东湛……”顾西辞犹豫了一下，“真厉害。”
云峰皱了皱眉，“毕竟是锦衣卫都指挥使，若没有两把刷子，怕也坐不上这个位置，皇上如此器重他，除了齐侯府的关系，应该也有别的缘由。”
皇帝没那么蠢，不会重用一个废物。
“以后行事得更小心了。”顾西辞想起之前沈东湛对他的警告，再结合方才的话，唇角的笑意终是消失殆尽，“我原以为，他是靠着祖荫而得了今儿的功成名就，没想到……”
沈东湛，是个狠角色！
“能窥人心。”顾西辞长长吐出一口气，“太子殿下那边如何？”
云峰忙道，“听诸位大人唠叨了一阵，就不耐烦的赶人走，现如今就在房内待着，还……还把随行的侍婢叫进了屋。”
最后那一句，云峰说得很轻。
这是什么意思，傻子都该明白。
出门在外，饥不择食。
“终是改不了这毛病。”顾西辞叹口气，缓步离开。
改，这辈子都改不了了。
沈东湛回了屋，倒是没别的反应，将图纸反反复复的瞧了好多遍，能记住的方位尽量都记在脑子里，如此一来，万一遇见什么事，也不至于迷了方向，乱成一锅粥。
他是锦衣卫都指挥使，是锦衣卫的头，底下人能不能拧成一股绳，全看他的作为，是以这个位置没那么好坐。
“爷！”周南奉茶。
沈东湛顺手接过，转而瞧了他一眼，“消息可曾回来？”
“估计快了！”周南忙道，“鹰隼传讯，多半是明日能回。”
这一来一回的，确实路途遥远，想要及时收到煜城的消息，怕是没那么容易。
“我怀疑这顾西辞，跟煜城的事情有关。”沈东湛呷一口清茶，茶雾氤氲，遮住墨色的瞳仁，凝一片雾霭深沉，“远道而来只为接近太子，继而唆使太子去煜城。” 周南一怔，“您这么说，好像是这个理儿！可他，想干什么？”
“太子立功，可以有很多机会，就拿上次去定远侯府，太子原就可以接了轻松的差事。”沈东湛放下手中杯盏，略显烦恼的摇摇头，“此人城府很深，日后接触要格外当心。”
周南低语，“您方才是诈他？”
“他自己心思太多，怪得了谁？”沈东湛幽幽的横了他一眼，“我不过是随口一说，他若当真，我也没办法。”
周南：“……”
正所谓，兵不厌诈！
“我总觉得此番税银失踪，有些怪异。”沈东湛说不清楚，心里是什么感觉，就是觉得怪，不知道是不是自己太过多疑的缘故？
周南不解，“多半是匪盗见财起意，此事也不是到了本朝才发生，古往今来，劫走税银之事也不少，咱也不是头一遭！”
“但愿是我多疑。”沈东湛把玩着手中杯盖，“只是单纯的劫银。”
可心里都清楚，什么样的匪盗能将此事，做得如此滴水不漏？税银凭空消失，连带着那些护银的侍卫一道，这可不是寻常人能做到的。
要做到这一点，起码得符合三个条件：其一，熟悉地形地势，熟悉煜城水道；其二，武艺高强，聪敏过人，乃奇人异士也，会障眼法；其三，此事一人不可为，必定是一帮人所做，而这帮人必须齐心协力，纪律严明，绝不能是乌合之众。
所以，沈东湛心里不踏实。
“爷，您去了煜城要不要学个凫水？”周南低声问，“您这狗爬式的水性，到了煜城，怕是有点不够用啊！”
沈东湛不会水性，而煜城到处是水道，更多的是船只往来，对他来说的确很吃亏。
上次跟苏幕一道落水，他真的是喝饱了水，要不是运气好，有一根浮木救了二人，只怕他转世投胎都已经有胎动了。
“滚！”沈东湛的眉心狠狠一皱。
周南嘿嘿一笑，转身就跑，“爷您好好休息，卑职去外头盯着！”
房门合上，沈东湛有些烦恼。
一夜无事。
天亮之后，车队继续前行。
这一次，李璟没有再为难苏幕，倒是安安分分的在马车里待着，内里搁着两个侍婢伺候着，车窗虚掩着，时不时的传来女子银铃般的笑声。
李璟偶尔望着窗外，却只看到苏幕策马跟随，风吹动她的鬓发，掠过她的衣袂，她的眼睛始终平视前方，压根不注意车内的动静。
沿途风景好，奈何无心赏。
一路上，还算太平。
眼见着快到煜城了，要么绕道山路，要么该走水路，只有这两种方式。然则，山路得绕三天，水路则只需要一日。
馆驿内。
众人众说纷纭，既是来办差的，自然是想快点赶到煜城，查清楚此事，找会丢失的税银，如此才能跟皇帝有个交代，给满朝文武一个交代。
是以，走水路，似乎成了必选之项。
但是走水路则有个问题，那就是天气，春日里雨水多，江南尤为水汽十足，若是逢着大雾更是艰难，所以走水路有一定的危险。
而山路也只是盘山的官道罢了，好歹也算太平，就是耗时太长，在路上需得耽搁三日，对于追查税银一案，时日拖得越久，追查起来会越困难。
简而言之，时间就是银子。
“走水路吧！”李璟靠坐在太师椅上，懒洋洋的开口，“马车颠得本宫浑身都疼，倒不如快些赶到煜城，要不然本宫非得死在这路上不可。”
众人行礼，“太子殿下所言极是。”
沈东湛没开口，心里是犹豫的，旱鸭子上船，那就跟踩着凳子悬梁一样，只要这凳子一踹开，基本就玩完。但为了顾全大局，他也没有别的法子，早点赶到煜城，早点找到税银，是重中之重！
“太子殿下！”苏幕行礼。
李璟微微坐直了身子，目光直勾勾的落在苏幕身上，“你说。”
“春日里行船，如遇大雾难免会迷失江面，又或者与往来船只发生碰撞，容易出现险情，太子殿下乃是千金之躯，岂能明知危险而犯之？”苏幕俯首，“奴才恳请太子殿下三思，是否再坚持坚持，行山路也未尝不是好事，沿途可暗访民情，对税银一案并不是全无好处。”
李璟舔了一下唇，“倒也在理。”
“奴才觉得，找回税银虽然重要，但是太子殿下的安危亦是不可轻视。”苏幕继续道，“行船若遇见危险，咱们纵然功夫再高，怕也无力挽狂澜，只有坐以待毙的份。眼下匪盗身在何处尚未可知，奴才恳请太子殿下，走山路行官道！”
李璟点头，转而扫一眼众人，“你们以为呢？”
诸位大人面面相觑，真是半句话都说不出来。
“啧啧啧，还一个个自称忠君爱国，自称良臣，结果呢？都没把本宫放在眼里。”李璟拍案而起，“让本宫走水路，这就是找死，你们一个个答应得这么快，是不是想害死本宫？”
这话一出，谁敢担当，当即扑通扑通跪了一地，“臣等不敢！”
“不敢？”李璟呵笑两声，双手叉腰，就这么冷飕飕的瞧着众人，“别以为本宫不知道你们打的什么主意，只要有本宫一日，这太子之位就落不到别人的头上！你们啊，死了这份心吧！本宫现在决定了，走山路行官道。”
顾西辞站在旁边，双手交叉至于身前，一句话都没说，只是唇角扬着惯有的微笑。
话，最初是李璟自个说的。
最后呢？
为了顺苏幕的心思，骂了众人一顿，将自个的话给收了回去，事儿做得很明显，眼睛不瞎都能瞧出来，奈何太子开口，谁敢非议？
出了正厅，馆驿陪着太子去了厢房。
周南跟在沈东湛身后，走在长长的回廊里，如释重负的松了口气，“还好苏千户开了口，要不然卑职还真是担心，这走水路虽然快，但是太危险。”
“她知道我不懂水性。”沈东湛睨了他一眼。
周南一怔，“苏千户，这是在帮您呢？”
“她这是在还当初，我在定远州救她的情分。”沈东湛无奈的笑笑，“不过，我宁可她不开口，不必对太子委曲求全。”
周南心下了然，爷这是心疼了。
毕竟，太子对苏幕那心思，周南不瞎，早就看出来了，苏幕呢……巴不得离太子十万八千里，但眼下知道沈东湛不懂水性，怕是不适合走水路，所以才会“规劝”太子殿下。
理由虽然充分，动机却因私心。
“沈指挥使！”身后，传来顾西辞的轻唤。
沈东湛顿住脚步，转身看去，只瞧着这书生郎立在昏黄的光亮里，极是斯文儒雅，不由的眉心一皱，“顾公子不去陪着太子下棋，成日跟着我后面跑，可是想入我锦衣卫？”
“今儿星光灿烂，明儿是个好天气。”顾西辞幽幽的开口，“苏千户行走江湖多年，一直在外办差，不可能连这点判断能力都没有。”
沈东湛瞧一眼漫天繁星，黑压压的夜空中，仿佛缀满了小眼睛，扑闪扑闪，好看极了。
“顾公子，有句老话说得好，天有不测风云。”周南开口，“您这什么时候做了老天爷的主，开口便可测风云？难不成，顾公子已经得道成仙了？”
顾西辞笑了笑，没有理睬周南，而是想目光落在沈东湛身上。
“你想说什么？说苏幕偏帮着我？”沈东湛横了他一眼，“顾西辞，做人还是简单点为好，多思多虑易夭寿。”
提到“夭寿”二字，顾西辞的眼神闪烁了一下。
“想来顾公子此前身子孱弱，也是多思多想的缘故，人啊，就得放宽心，要不然自己逼死了自己，多不值得！”沈东湛低笑。
顾西辞深吸一口气，“多谢沈指挥使开导，顾某一定铭记在心。”
四目相对，大有针尖对麦芒之意。
周南紧了紧手中剑，云峰亦是如此。
“沈指挥使与苏千户共过生死，想必也该明白，有些情分不是三言两语就能抹去的。”顾西辞眸色沉沉，“太子殿下是什么性子，您应该清楚，还是少让苏千户靠近太子殿下为好。”
在这事上，沈东湛与他的意见一致，但明面上，他终究是锦衣卫都指挥使，岂能让一介儒生指着鼻子教训。
“顾公子这么关心苏千户，意欲为何？”沈东湛幽幽的开口，“难不成想拉拢东厂？顾大、将、军知道这事吗？”沈东湛勾唇，眸色邪肆，“要不要我替你修书一封，寄回去？”
顾西辞面色变了变，仿佛是哑巴吃黄连，愣是没能再说出话来。
“顾西辞，你是顾西辞吗？”沈东湛轻哼，“莫要把人都当成傻子，有些事情我不说，不代表我不知道，你若再敢对我指手画脚，莫怪我不念沈、顾两家的旧情。”
音落，沈东湛拂袖而去。
顾西辞站在原地，眯了眯眸子，袖中的手微微蜷握成拳，指关节青白至极。
“公子？”云峰有些心慌，“这沈指挥使怎么会知道……”
顾西辞吐出一口气，“沈、顾两家的旧情？呵，倒也是，曾经生死之交，其后心灰意冷，老死不相往来。”
那些陈年旧事，在泥淖中腐烂，一眼望去，早已物是人非。
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