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木樨接过烫金的帖子看了一眼，扔在地上。“百里之外将士们在浴血抗敌保家卫国，镇北侯却把一个花魁选举弄的跟选娘娘似的，朝廷的败类。”
巧珞把请帖捡起来，“镇北侯府贴出了告示，让每家铺子都要给花魁捐胭脂钱。要木仙药铺出五万两银子，花魁胭脂铺出一万两银子，醉生客栈出两万两银子……”
给花街柳巷里的花娘捐胭脂钱，倒行逆施，狗仗人势把百姓压榨的没有了活路。
巧珞接着说了下去，“给花魁捐胭脂的告示早上就贴到大街小巷了，官兵在一家铺子接一家铺子的要钱。一些本小利微的拿不出钱，都被查封了。”
“伙计说后巷里卖针线的铺子交不出钱，女儿被官兵抓去抵胭脂钱，掌柜的气不过跟官兵评理，结果被打死了。”
董老学究听闻又发生了这样的事，气得连连跺脚。
“年年给花魁捐胭脂钱，年年出人命，一个镇北侯搅翻了整个北部边关，王法何在？皇上何在？衡大将军只是抵御外域蛮人的入侵，也收拾一下这个朝廷的败类，给百姓一条生路。”
木樨表面上平静无波，心里却攒着火。
她到这个世界六年了，对这种事情还是非常的抵触，无法融入进去。
她不明白朝廷为什么容忍镇北侯在北部边关作威作福，欺压百姓。
镇北侯简直是祸国殃民的贪心兽，有他在一日百姓便不得安生。
想到和商行约好了去看庄子，便不顾得想许多了。
“巧珞跟我出一趟城，听说城外有几个庄子要卖，咱们去看看。”
巧珞点头道：“好的姑娘，我这就去准备车。”
自从巧珞走入房间，董老学究的目光就没有从她身上移开过，见她们要出城也想去凑凑热闹。
他博览群书颇有些见识，早就看出巧珞是一个女子，心里便有了异样的情绪。
巧珞眼睛一瞪，凶巴巴道：“好好准备学馆的事，不该你掺和的事不要多嘴多舌的。”
木樨以为董老学究会生气，不想他乐呵呵地作揖，“姑娘教训的是，”毫无怨言的去修改图纸了。
暗叹，真是一物克一物，卤水点豆腐。学富五车的老学究竟然被一个小女子呼来喝去的，不仅不生气还挺享受的模样。
男人真是很奇怪的动物，猜不透他们的心思一天到晚的在想什么，挨了训还挺高兴。
两人出了客栈，巧珞赶车木樨坐车，慢悠悠上了大街。
大街上和前几日大不同，街上有很多官兵不少铺户都了关门，有些铺户在和官兵周旋希望少交些胭脂钱。
看着萧瑟的街道木樨对巧珞说：“胭脂铺的一万两银子让常烟送到镇北侯府去，所有的药铺关门，一个铜板都不交。”
巧珞诧异地看着木樨，“东冀州有好十几个木仙药铺呢，咱们的银子大多是药铺赚的，都关了不成？”
木樨点点头，“都关了，今晚把所有的丹药都撤走，只留一个空铺面。”
巧珞不知道木樨要做什么，但深知她心思奇巧，把马车停在一家木仙药铺前，通知掌柜的收拾丹药准备离开。
掌柜在为胭脂钱发愁，听闻大东家有了指示就点头答应了。
两人随着人流出了城，走了不过十里地，就鲜少见到大片的村庄了。
很多田地都荒芜了，只见野草不见庄稼。
巧珞指着一片荒废的小村庄道：“咱们去年来的时候这里还有几十户人家，现如今怕是一两户都没有了。这一带几百亩地都被镇北侯府霸占了，说要在这里建马场呢。”
镇北侯府的势力无处不在，镇北侯要当北部边关的土皇上不成？
“巧珞，商行推荐了四处庄园，你选两处好的我买给你做嫁妆。”
巧珞猛地转过头，“姑娘不要我了，要赶我走吗？”
木樨连忙摆手，“你误会了，我怎么舍得赶你走呢。你是最早跟着我的，有五年多了。你也到了该出阁的年纪，手里有几座庄子将来在婆家腰杆子也硬。”
她知道自己在这个世界不能久留，想给服侍自己多年的丫头留条后路。
巧珞的眼泪夺眶而出，“我什么也不要，谁也不嫁，这辈子就伺候姑娘。”
木樨笑着劝说道：“女大不中留，你可以留在我身边，到了出嫁的年纪还是要嫁人的。”
巧珞哇的地了起来，“姑娘知道的，我从小被继父欺辱，逃出来投奔舅舅大半夜的被赶了出来，被几十个混蛋给……如果没有姑娘我就死在乱坟岗子了。姑娘不仅医好了我的伤，还专门请武师教我练武护身。”
“我恨男人，哪个敢碰我一下就把他给劈了。巧珊有家，巧璎有弟弟，我什么都没有，姑娘是我唯一的亲人。求您不要赶我走，让我做什么都可以。”
“我现在伺候姑娘，将来伺候家里的小姐和小公子。我不要庄子，也不要银子，只求赏一碗饭吃就行了，就当养活个小猫小狗的吧。呜呜……”
木樨的眼睛蒙上了一层雾气，“巧珞，别哭了。我不是要赶你走，是想给你找个终身的依靠。我看董老学究人品不错，对你也有些意思……”
巧珞拼命地摇头，“我只是奉姑娘的命和他一起处事，绝对没有男女之事。读书人满口仁义道德，其实不能容忍女人的污点，像我这样的人他是万难接受的。”
木樨递了一块帕子给巧珞，她说的有道理，读书人大多被书里的礼教束缚住了，很难接受失身的女子。
不想勉强巧珞，就由着她的性子过吧。
“不想嫁就不嫁，给我管账当马车夫，怎么快活怎么活。”
巧珞听她这么说破涕为笑，擦了一把眼泪继续赶车。
商行里一个专门做田庄生意的牙人在大路岔口等她们，把她们引到一处大庄园。
牙人很敦实五十多岁，留在一撮小胡子，自报家门姓张。
“公子您看，这片庄子照管得很好有两三百亩良田，还有一片林子。三年前被外域蛮人抢掠了一次，老主人夫妇被杀了，留下一个不争气的儿子又不会打理田地。如今混不下去，只得把庄子卖了度日。”
“说是外域蛮人抢劫，谁分得清是官兵还是蛮人，蛮人不多官兵倒不少呢？”
农田里有一些庄户人在干活，但也有一半土地都荒废了。
张牙人继续道：“这片大庄子一般人买不起，如果公子和镇北侯府有渊源倒可以挪作他用。如果不是天灾人祸，谁肯这么便宜卖庄子。”
木樨笑而不答。
张牙人说的隐晦，所谓的外域蛮人抢掠其实是官兵的公开抢夺。
这里庄园的价格不到西汶州的三成，跟镇北侯祸害一方分不开。
三人围着庄子转了一圈，木樨很满意，支开巧珞跟张牙人商谈了价格，最后以巧珞的名义把庄园买了下来。
让他把地契送到花魁妓馆去交给常烟姑娘，再找一些人把地里的荒草除了，准备种药材。
木樨想过了，种粮食难保不被人惦记，但种药材就安全多了。
即使镇北侯府再跋扈，也不能把几十亩的地黄、党参、泽泻抢走当饭吃吧。
她已经规划好了，整个庄园全部种植药材，而且是地黄等地下根的药材。
不懂行的人看着是野草，其实地下全是宝。
张牙人做成了一单大买卖欢喜的很，答应了木樨的全部要求。
随后张牙人又带着她们看了两个庄子，木樨都不太满意，担心城门关了急匆匆往回赶，不想还是被关在了城外。
城外聚集了很多准备进城的百姓，有推车卖柴火的，有骑马的，有做小买卖的也有携家带口的，男女老幼都有。
因为进不了城孩子哭，大人叫好不热闹。
很多人在嚷嚷：“申时三刻关闭城门，还不到申时为何关闭城门？”
“是啊，还要回家呢，老婆孩子还等着呢。”
“我是给病人抓药的，耽搁了要出人命的开城门呐。”
“……”
城头上的官兵无视百姓的诉求，就是不开城门。
喊的人多了时间长了，城头上就开始放箭、泼水逼着百姓们离开。
巧珞把马车停住路旁，上前打听了一下回来对木樨道：“姑娘，镇北侯今晚要和采春馆的花娘在城头观烟花赏月，所以把城门关了。进不了城怎么办？”
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