蚂蚁文学 > 汉鼎余烟 > 第二百二十二章 紧迫
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    能够在数十载乱世中生存下来的武人,不是不会犯错误,但一定会在不利局面下冷静判断,没有哪个是动辄死斗、不惜自身的傻子。而能够成为一军主将的,更明白进退取舍的道理。

    胜败乃兵家常事,三路兵马合攻公安城,哪怕自己这一路败了,还有吕蒙、甘宁二将的兵马。大势仍在东吴,自家没有必要死撑到底。何况部曲乃是武将立足于乱世的根本,在逆势之中,能够尽量多的保存部曲,比什么都重要。

    所以程普毫不犹豫地撤退。

    他看得出来,敌方将全部兵力都放在道路左侧,集中所有力量进行一次性的突击,其目的是击溃,而非歼灭。这样一来,道路右侧的山林间,并无任何阻碍。

    于是程普等人挥鞭催马,很快冲进了丘陵地带,他的部曲们也很快就跟上了。雷氏部曲们并没有大规模追击,只派出一些零散骑兵,不紧不慢地跟在他们后头,有时候向两翼包抄,迫使败兵们分头逃散。

    程普的部曲们一开始还尽量维持着聚集成团、退而不乱的状态,进入林地以后,因为视野受到阻隔,号令渐渐不通,于是撤退很快就成了溃退。将士们渐渐地被惊恐的情绪所控制,脚步越来越快,队伍越来越松散。

    程普在扈从们的簇拥下疾走,翻过一处土岗以后,程咨也带着十几人追上来,汇合到一处。因为林地间不辩方向,他们只能尽量朝远离敌骑蹄声的方向,往林木繁茂的地方钻,为此不得不抛弃了战马。

    大约跑小半个时辰,他们穿过了林子,耳边已听得到江水拍案的潮响,但眼前是连绵数里的稻田,稻田后头还有一片林地。

    程普站在林地边缘,能够看到自家的部曲将士们像是无数只狂奔的田鼠那样,在稻田间奔跑着,十余名敌军骑兵策骑追逐,有时候盯着某个将校模样的,一直追上去,将他杀死。

    这些部曲将士都是善战的精锐,换个场合,十余骑的追击根本不会被他们放在眼里,只要以大盾掩护两翼,弓箭手觑个机会射击,很容易将他们逐退甚至射死。可现在,己方的部曲失去了组织,也就失去了胆色。这种场景程普见得多了,但是竟然发生在自家部曲身上,让他愈发感觉羞耻。

    在他的记忆里,自从来到江东以后,好像从没有吃过这样的亏。上一次如此狼狈,还是跟随破虏将军讨伐黄巾,在西华失利的时候呢,一转眼都二十年过去了。恐怕此战之后,这样的情形会成为诸将的笑柄吧。

    程咨着急地对程普说:“父亲,我们快走。如果敌骑更多些,就有麻烦了!”

    程普严厉地道:“不要慌,先看清楚路线再走!”

    他随即喝令众人把身上的甲胄兜鍪之类全都抛弃,只带着短刀和弓箭。又招来几名老卒讨论了一阵,这才俯低身体,从一处灌木横生的缓坡下到田里。

    所幸田里已经放水,地面大体是干涸的,不虞陷进污泥里去。一行人事先选定了某道较高的田埂,这时候接着田埂的掩护慢慢向前,偶尔要越过阡陌,一定首先观望周边的动向。

    很快越过了大半的距离,眼看距离林地不远,这百余人的队伍重于引起了追骑的注意。

    骑兵们彼此招呼几声,逐渐聚拢到一处,往程普所在的队伍逼近。急促的蹄声愈来愈响,扈从们渐渐慌乱,全靠着程普多年积威才竭力稳住。可没过多久,程咨却大喊一声,踉踉跄跄地舍弃了队伍,想要自己一个人逃命。

    他这一动,立刻带动了好几名部下。

    “不要妄动!”程普厉声大喊:“把他抓回来!”

    眼看着几名部属奔走过去,把程咨猛地拖回到队列中。程普沉声道:“不必慌,追骑的人少,看到我们有准备,就不敢靠近了。我们把箭矢都拿在手里!”

    他丢掉缳首刀,从身后取下弓,从腰间箭囊取出一支箭,轻轻地掂在手里。其余众人也效法他的模样,各自张弓搭箭。

    追骑飞快地绕着他们走了一圈。因为马匹沉重,他们只能在田埂和阡陌上往来,绕了一圈以后,发现没有能够冲突这支队伍的适合角度,于是只能悻悻后退。

    “走!走!”程普盯着那些骑兵,低声吩咐。

    所有人保持着戒备的姿势,慢慢往后退,直到进入林间。

    再度穿过这片林地的时候,程普发现自家的水军已经从下游赶了过来,虽然没办法直接靠岸,却放下小船,运送了百余名刀盾手上岸结阵。

    程普走进刀盾手的队列中,这才感觉放松一点,浑身上下,都像是要被疲惫感吞没。想到方才如果追骑稍微多一些,就可能导致自家丧命在公安,他的手脚都微微发抖,几乎站立不稳。

    他打起精神,向部下们喊道:“把鼓敲起来!让将士们知道我在这里!”

    于是沉重的鼓声伴随着江涛声响起。成功逃脱的吴军败卒们听到了这个声音,慢慢聚拢。他们每个人的脸上都带着惊恐和沮丧,许多人是空手来的,武器都在半路上丢了;还有人熟悉的同伴都战死了,所以不知所措地走来走去。

    “放心,荆州人不会追来!”程普继续喊道:“一时受挫,大家不必沮丧,就在这里好好休息!”

    这个判断倒是准确。

    荆州人确实不会追来。

    雷远派出去追击的骑兵,一共只有五十骑,他们的任务只是把东吴的残兵驱散到江岸边,远离公安城即可。这时候,各部正忙着救治伤员,更换损坏的武器,还有百余人负责看押着垂头丧气的东吴俘虏们,勒令他们打扫战场。

    凭借着骑兵队伍的奋力作战,雷远比预料中更快速地击溃了程普所部。当步卒大队杀入战场的时候,所需要做的几乎只剩下了迫降。

    然而骑兵损失颇重,让雷远痛心不已。按适才报上来的数字,有三十多名骑士战死,受伤的超过百数。那些骑士们都是全军的骨干,几乎每个人以后都可能成为带兵的军官,想要重新培养出来,不是那么容易的。

    战马也折损不少,有好些是被高低不平的地面陷住了马蹄,导致马腿折断。因为南方少马的关系,战马死一匹就少一匹,几乎无法补充。从这个角度来看,这场胜利实在得不偿失。

    换到时间充裕的局面,雷远本不必如此消耗精锐的骑兵。他可以更加耐心地引诱吴军,更加完备地预设战场,进而以弓矢杀敌,再用步卒展开多个方向的包围压制,这样的话,根本就不需要动用骑兵来强行破阵。

    可惜他最缺的就是时间,他必须尽快结束这一场战斗,进而迎接下一场。如果不是因为战马需要休息,参战的部队需要重整编制,雷远甚至连打扫战场的时间都不愿意浪费。

    将士们也同样有紧迫感,哪怕是在大胜之后,他们仍然会时不时地下意识地看看远处公安城的方向。在城池剪影的右侧方向,应该发自于油口附近港湾的那处烟柱,已经愈发地浓烈了。

    
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