蚂蚁文学 > 汉鼎余烟 > 第五百八十二章 一死
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    随着关羽的号令发出,习珍等部的进攻陆续放缓。

    通常来说,这等大规模的战场上,敌我进退相持之际,我方既然声势稍低,无论出于主动、被动,都必然引起对方的气势升腾,进而止步反击。

    便如此刻,荆州军稍稍重整的时候,便有曹军军官抓住了这机会,呼喝着指挥部众,意图转守为攻。

    可奇怪的是,在这攻守易势的关键时点上,那些原本鏖战不休的曹军却出现了片刻的停滞。虽然有军官们的呼喝高喊,可更多人仿佛忽然就止住了冲杀的脚步。

    整条漫长战线上,成百上千的人似乎都停了下来。这个难得的空隙让这些曹军精锐能够观察、询问、打探或者猜测,用各自的办法去了解整个战场的局势。

    此前舍死忘生的时候倒也罢了,当他们一旦停下来的时候,就不可能不注意到荆州水军遮天的樯帆;就不可能不注意到在战场边缘停留着的,规模巨大的荆州生力军;当然,还会注意到本该掩护己方侧翼,或者本该在某处驻扎,现在却溃散而逃的诸多友军。

    于是他们忽然间明白了自身必败的处境。他们的斗志忽然消失,军阵则像是被大水冲垮的堤坝,不可逆转地土崩瓦解了。所有人都放弃了抵抗,竭力奔逃。

    当这些原本坚持作战的精锐一散,荆州郡兵们发出狂喜的呼号,开始追亡逐北。

    而曹兵就像被大水挟裹的碎石污泥,漫向整片战场,又与激流混合一处,冲跨了曹军本队。

    在战场上所有人的高呼声中,那面摇曳的征南将军旗帜被曹军放弃了,倒在地面,原本围绕着旗帜的一批曹军步骑开始毫无秩序地奔走。

    曹军再也没有抵抗能力了。

    他们彻底完了。

    雷远轻轻地吐了口气。

    雷远在后世所听闻的关羽事迹,多半都属附会传说。直到自己身当其境,才知道关羽能在当时获得“威震华夏”之誉,更被敌方诸多名臣公认为“万人敌”,着实名不虚传。

    便如此时施展的手段……这种对战场细微变化的把握,对敌我气势此消彼长的精准控制,堪称神乎其技。

    荆州军主力从西北面来,曹军这时候不管不顾地退却,直往北面来路去。

    江陵以北,是低矮陵阜与洼地、平原交错的地形。每逢春夏雨季,由荆山、大洪山等方向涌来的水流在此地汇合,形成开阔的水面,与秋冬时的平川情形大不相同。

    曹军南下虽然仓促,但这些水面并未形成阻碍。皆因乐进此前在襄阳招募了许多熟悉水陆形势的乡导,大军主力又有绝对的兵力优势,他们沿着道路和高地通行,一路分进合击,荆州军难以匹敌。

    但乡导的数量再多,终究不足以分配到每一支部队。而这几日的连绵雨水,使得水面更加宽广,诸多河汊交错,形成复杂的地形;近水处原本干燥的平地,也都成了难以通行的污泥潭。

    曹军奔逃的时候,有人慌不择路地冲上三面环水的高坡,随即被后方涌来的溃兵推挤入大片芦苇中;有人纵骑奔走,结果战马的马蹄陷入污泥,人仰马翻一片混乱;有人倒是走对了路,可道路狭窄,逃兵们彼此践踏,互不相让。

    为了尽快逃命,有步卒向骑兵挥刀,试图夺取战马。有的人夺得了战马却不会骑,于是抱着马颈大叫大嚷,然后被其他人砍杀。无数人惊恐慌乱的情绪彼此交织,越来越放大,哪怕是以勇猛善战著称的有名将校,也只能踉踉跄跄地跟着逃跑。

    人潮汹涌,所过处,留下无数被丢弃的盔甲军械。

    荆南各郡的郡兵们不慌不忙地跟随在他们后方,像是从容不迫的猎人追逐兽群。他们知道,在兽群前方,早已张网相待。

    相较而言,倒是江陵城中杀出的守军战斗得更激烈些。过去十五日里,他们压抑得太久,憋屈得太久,积攒的仇恨和怒气太多了。所以他们竭尽全力地猛烈追击,哪里有曹军将校指挥聚集的迹象,他们就向哪里冲杀过去。

    与军械供给来源复杂的荆州军不同,曹军坐拥中原、河北的诸多铁官、武库,装备的统一程度要高些。许多将校得封列侯、关内侯之类,更多用耀目甲胄戎服以显示身份。

    荆州军认准了这些甲胄鲜明之人追赶,于是各级将校死伤惨重,被俘虏的数量也格外多。

    追随在曹仁身边的步骑,从数千人到数百人,又从数百人到数十人,现在已经只剩下十余人狼狈跟从。其实一路奔来,并没有经历什么战斗;可部属们偏偏就像融冰化雪那样越来越少,将旗一开始被收起,后来就看不见了,也没人提起这事。

    他许多次试图重新聚集兵力,四周的兵士都忙于逃命,并不理会他。反倒是不久之后,远处一支荆州军注意到了这名浑身铁甲,身披锦袍的大将,于是纷纷赶来。

    曹仁号称有天人之勇,数年前就在此地,曾率数十骑突入江东数千人的阵中,手格江东勇士数人,救出部曲将牛金。但当时他身后有坚城为凭,又有誓死决战的满城将士,和现在情形可大不一样了!

    现时曹仁如何敢被追兵缠住?

    眼看荆州人追来,他连呼叫同伴忙绕往一处土坎后头,试图避过追踪。孰料雨天地滑,脚没站稳,整个人滚到沟里,溅起漫天水花。

    那队荆州追兵奔到近处,失去了曹仁踪迹,于是散开搜索。有两人绕到土坎边缘眺望,正好看到曹仁匍匐在沟旁的灌木之侧,于是连声喊道:“那沟里的曹将,我们看见你了!自己出来,弃械投降!”

    曹仁摇摇晃晃地站起身来,随手丢开缳首刀,俯首不语。

    那两名荆州士卒眼看他的衣着非凡,顿时大喜,都道:“抓住了一个大将!”

    两人持着长枪,从土坎上下来。

    孰料曹仁腰间还有一把短刀。他忽然如恶虎前扑,赤手格开长枪,迫到近处,挥短刀翻腕乱搠,瞬间在一名士卒胸口捅了五六刀,鲜血狂喷了曹仁一头一脸。另一名士卒待要呼喊,曹仁夺过死者的长枪猛掷过去。

    长枪似闪电般飞出,“噗”的一下刺穿了荆州士卒的前胸,枪尖透后背而出。尸体还没有倒地,曹仁已经飞快地从他身侧经过,一边脱着铠甲、戎服,一边往沟中水深处跑去。

    他是曾经驻守江陵的大将,对周边的地形比普通人更了解。这时候他忽然想起,沿着这条沟一直跑,就可以抵达扬水的一处支流。那里地形更加复杂,蒹葭杂树无穷无尽,足以藏匿许多人马。只要在那里等到天色昏暗,定然有脱身的办法。

    他又想到,分明江陵城已经摇摇欲坠,只因被荆州水师抄了侧背,才导致这场败绩……

    既如此,张儁乂断然逃不脱干系,定是他那处的浮桥失守,才导致全局崩坏!更不消说,这厮竟然连基本的示警都没有做到,简直是废物!

    想到这里,他狠狠地挥拳,又不禁叹气。这场大败,定然引起丞相的狂怒,就算自己是亲族,只怕也免不了要受严惩。所以话又绕回来,曹彰、曹休他两人千万不能有失,我曹子孝实在承担不了更多罪责了。

    他在沟壑间深一脚浅一脚地逃亡,有时候听到头顶上高处有己方将士说话的声音,有时候听到荆州军围捕俘虏,引发一片哀嚎。他都不理会,只小心翼翼地踏水而走。

    过了好长一段路,视线稍稍开阔,一大片银亮的水面出现在他眼前。

    好!好!到这里就有救了!

    曹仁松了口气,待要入水时,却看见众多荆州军船往来行驶,箭矢像雨点般射来,将在水中绝望逡巡的曹军一个个地射倒。有些会游泳的曹兵泅渡过去,试图攀上船舷,荆州人就挥刀砍他们的手,让他们惨叫着翻覆到水里。

    他顿时明白了。

    荆州水军在子胥渎卸下步骑以后,船只吃水变浅,于是轻易就通过了扬水的支流,进入到江陵正北面的水网地带。

    己方的数万人如果能在江陵城下顽抗,或许支撑的时间稍许长点。但在这里,那些勇猛善战的将士面对数以百计的荆州军船,和面对渔夫的鱼鳖有何区别呢?他们连一丁点的反抗能力都没有。

    所有人都完了。这片水泽,就是我们的葬身之处。

    此时一艘荆州军船劈波斩浪,正正地向曹仁驶来。有人在船头指指点点,还有人张弓搭箭,箭矢飕飕地越过曹仁身边。

    要和他们死拼一场吗?怕是根本没有靠拢过去的机会。

    又或者……投降?

    曹仁摇了摇头,将这个屈辱之极的选择从脑海中驱走。数十年戎马生涯,多少次击破强敌,才获得了今日的声望和地位,今日不幸败绩,不过一死,何必苟且呢?

    可惜死得有点憋屈。可惜不能再追随丞相,荡平这乱世了。

    他向那艘船上的士卒们大喊道:“我就是征南将军、安平亭侯曹子孝!你们来取我的首级吧!”

    喊罢,曹仁拔出短刀,往自己脖子的侧面猛刺进去。

    刀尖从另一侧暴露出来。鲜血汩汩喷出,先将他浑身染得鲜红,再流淌到膝盖处荡漾的水面,慢慢地洇散成大片。

    他听到许多人惊慌地喊着,跳进水里向他游来。还有些人,大概是曹军的将校们认出了他,撕心裂肺地哭出了声。

    
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