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在李家，被人拿捏的梅爵上学的话柄渐渐被李家上下搁置，原因就是因为不明来路的大兵屡屡来药铺强拿豪取，让李家越来越无法忍受。李家人原认为兵不过是路过，此去后未必会再来。但是他们大错特错，兵常常来，而且要的药也越来越多，这就让李家人越来越抵触。慎卿再无耐心应对，别人也不肯为药铺出头。李老太爷只得让毛遂自荐的瑞卿和铭卿去应对，因为经历蟊贼事件后，谁都知道似乎只有这兄弟两，在李家男人中处惊不乱。慎卿撇开药铺，照看别的店铺，而瑞卿和铭卿轮流去药铺里照看。贾氏却很不高兴，觉得这个山芋烫手了，老太爷才肯给他们，而且给的不明不白，到底是给自己这一房的？还是给老六一房的？
铭卿与瑞卿相比，有更多的空闲可以去店里。瑞卿毕竟要回家看看妻儿。铭卿呢，梅爵大多都不在家，即使在家也是各忙各的，而且对大兵的来龙去脉，铭卿更希望早点摸清。
和这些衣着不整、灰头灰脸的兵打交道，少不得要“出血”。为了打听情况，铭卿不仅主动提出免费送药给他们，而且有时让身边李诚、李安准备些酒菜，留某个嘴巴大的兵吃喝一气，以探消息。时间长了，兵即使来了，有的人也只为吃喝，不为求医问药，而且有人还很仗义的提出要给药铺帮忙。有时铭卿不在，他们就跟伙计闲聊，还会实心卖力的给店铺里的伙计们帮忙加工炮制药材，确定见不到铭卿，才恋恋不舍的离开。
兵们一致认为李家的弟兄中六老爷最好。因此胡诌闲扯时提到铭卿的时候最多。他们听店里的伙计说这六老爷最可怜，娶的媳妇一点妇道也不守，整天在学堂里读书，不着家……兵就拍桌子，替铭卿愤愤不平。伙计暗暗偷笑这些兵义愤填膺的样子，认为他们不过是耗子哭猫，拍完桌子，也就完了……
谁知道，有一天，来了一队人马，带路的就是最初到店铺里来治病的大兵。大兵笑容洋溢，引着一位衣冠整齐的三四十来岁模样的人，举止间，动作干脆利落，面色冷峻，目光锋芒严酷，腰里挂着一个手枪盒子，鼓鼓的，显然是他们当中有头脸的人。这天恰好是瑞卿在铺子里，兵见了他忙乐呵呵的凑上来，悄悄附在耳边说：
“赶快把六老爷找来！”
瑞卿看看了兵旁边的正主，觉得来者不善，就对兵点点头，也表情严肃的招呼来人，说：
“兄台光顾李家药铺，敢问可有我们能帮助的么？”
“邓四儿，这位就是你说的那个人吗？”来人在众兵的拥簇下坐到店堂里就医的一个板凳上，不屑回答瑞卿的话，却转而问大兵。
“不是，他是那个人的哥哥。那个人是他弟弟。”大兵忙笑着回答。
瑞卿听来人不是为药，就有些纳闷，虽然说铭卿跟这个大兵熟，那也不过是为探点消息，也不会跟他们有实质性的交往，他们点出人选要见铭卿，很有蹊跷，就不觉谨慎起来。
瑞卿担心老六惹出了什么麻烦事，不敢应答他们，就道：
“现在店铺这里归我管，你们有什么事，只管跟我说就可以了。”
“那可不行！我当家的找你弟弟可是有要紧事的！”大兵邓四儿神秘的嘻嘻笑着反驳瑞卿道。
大兵旁边的正主不耐烦的说：
“别啰嗦了，只问问他，那个，李铭卿什么时候能回来？”
兵听了，似乎有些不解，大概觉得两人面对面，还得要他传话很多余吧。不等大兵邓四儿开口，瑞卿就对这位斯文素养让位傲慢霸气的人很是反感，但还是客气的道：
“他这几天都不在城里，一天半天的不会回来！”
“那你问问他，那个李铭卿什么时候回来？”
瑞卿想继续搪塞来人，但看到他腰间的枪，还有这一队来人，就只好的继续谨慎应道：
“他过几天才回来，具体时间我们也不确定。但回来也不一定到铺子里来。不知道有什么事是不是需要我替你们转达给他！”
“好，你告诉他，过几天我会派人再来找他，请他务必赏这个脸！”这次正主是径直跟瑞卿说的，语气咄咄逼人。说完干脆利索的带着人马飞驰而去。
晚饭前，瑞卿回到家里，他先到铭卿屋里来，远远的，尚未近屋，就听见六弟正在和梅爵争吵，听其内容，无非是六弟埋怨梅爵过于出格，不够安分；梅爵则嘲笑铭卿枉有满腹经世救国之文，原来不过是纸上谈兵。吵着吵着，最后什么无谓的理由都出来了。瑞卿走近站在门外，听着听着，不由得笑出声来，这笑声把一心吵架的梅爵和铭卿都吓了一跳。
听见外面的笑声，冬子开了门，瑞卿进来，刚想劝劝他们，梅爵连招呼也没打，就气愤得甩脸转身走出去了。铭卿一脸晦气的样子，面对五哥。瑞卿随意的劝了六弟两句，就话转正题，说到兵带了山寨上当家的来店里找他的一事。问他有没有和大兵们打过什么特别的交道，以至于他们点名道姓的要找他？
铭卿听了，拧起眉头，想了想，摇摇头。但瑞卿忽而严肃道：
“你一定要好好想想，我可是觉得事情不是那么简单，尤其是那位头人，一脸严肃不说，看样子训练有素，是个带兵打仗的好手。我们务必小心。”
“怕什么，他们不过一群土匪而已。我正想，怎么把他们给收编了呢！等段玫他们队伍开过来，立即就缴了他们的枪……”
“可现在，他们来的目的什么？不为药，为什么？而且为什么指名要见你呢？”
“五哥，你别急，我们先想办法打探一下他们的目的就是；另外一定要拖住他们……”
没等李铭卿想出该怎么打探信息时，第二天一早，大兵邓四儿就早早又来到店里张望。瑞卿来店里时，就见邓四儿早已等候在店里，正和伙计李才唾沫星子横飞的神侃呢。瑞卿一看见他，不由得一惊，忙支伙计赵顺悄悄回府邸告诉铭卿，让他先不要出门。
瑞卿笑笑问大兵邓四儿：
“邓将军，今天怎么这样早？有什么事吗？”
“哟，还将军，别折煞我了，五老爷！我在等六老爷回来，现在找他，就是我的活，是我最重要的任务！”
“哦，为什么这样重要？有什么好事怎么不找我啊？枉我把你当自家兄弟看待！”瑞卿故意一脸失望的神态。
“可是这事儿他不能找你啊！你把我当自家兄弟，我悄悄告诉你，你可要替我保密。六老爷，他要撞桃花运了！”
“哦……什么？桃花运？”瑞卿觉得好笑，又好奇。
“我跟你说，我们大当家的，有位非常非常好看的干妹妹，他妹妹，还没嫁人，大当家的要看看六老爷，如果对他满意，就把妹妹嫁给他。这可是我的功劳，因为我每次回去，都对大当家的和他夫人说：六老爷，人好，没得说。”邓四儿压低声音说完，一脸得意，显然对他来说，这是一件让他很露脸的差事。
瑞卿没想到会是为这目的而来，虚惊一场，胆怯的心放了下来，转而想想，觉得太好笑了，不由得笑出声来，怕认真的邓四儿看见，连忙捂住嘴，转过身去……
笑完瑞卿又转回身去，爽快的对邓四儿说：
“哎呀，好事么！还藏着掖着的！等我六弟回来，我一定立马转告他这个好消息！”
“那可不行，现在还不知道，大当家的能不能看上六老爷，更不知道他妹妹有没有看上六老爷，还不保准！等保准了再说！”
瑞卿听了又连忙捂住嘴，憋住笑，心里道：肯定不保准！首先李家的家风是不准三房四妾，不要说铭卿接受的是西式思想；再者，你们是土匪，不论怎么说李家的门庭也不会接纳你们这号人！难道不成，他们还要强娶强嫁？想到这里，他忽而觉得不好笑了，又觉得这事很棘手了。钱物这些，他们来要来拿，都好办，只是现在涉及到一位大活人，而且还是婚姻这样的大事……
瑞卿在店里交代了几句，临走时交代李才稳住大兵邓四儿，让他吃也行喝也罢，就是不要对他说铭卿的任何事。瑞卿回到家里，找到铭卿。
铭卿正在房间里看信，听到外头有声音就警觉的连忙把信藏起来，假装整理书桌子上的书画，见进来的人是五哥瑞卿，马上换了一副兴奋的表情，把藏在怀里的信掏出来，递给瑞卿，说：
“你快看看，段玫兄派人悄悄送过来的，他们的队伍就要开过来了，太好了……”瑞卿抖开信，刚要看，听到太好了几个字的高高声音时，瑞卿忙捂住六弟的嘴。
瑞卿看信内容：段玫粗略的说了一下自己所在地的胜利情形，和不日将要开过来队伍的决定。瑞卿看了，不由得叹气。铭卿看着五哥，不由得纳闷的问道：
“哥，你为什么叹气？这可是我们期盼已久的大好消息！”
“是呀，可是我希望他们立刻就开过来！”瑞卿把信递回给铭卿，“你知道吗，山上的土匪队伍已经开到家门口了。整不好，要有大麻烦。他们一天到晚都在找你！”瑞卿说到这里顿了顿，“是……唉，按大兵邓四儿的话说：你撞桃花运了。”
铭卿一心都在信的内容上，根本就没没听进瑞卿的话，就毫不在意的问：
“管他撞不撞什么桃花运了！他们还能蹦跶几天啊！”
“还管他谁呢，是你——！”
“我？怎么了？”
“撞桃花运了——”
“啊？”
瑞卿笑了笑：
“你呀！你知道吗？昨天那波儿土匪头儿来找你了，说是为了看看你，如果相中了，他要把干妹妹嫁给你。”
“什么？土匪？他妹妹？莫名其妙的事嘛！我为什么要娶土匪……”
“怎么？你不兴奋了？那名大兵还在店里等着你出现，他就可以回去复命领赏了。”
“没闲心情理他们……”
“你也不要大意了，他们的枪还握在手里呢！你想想当下该怎么办？”
“那就赶紧写封信，催段玫兄赶快过来，缴了他们。土匪，来店铺里强取强拿也就罢了，还要强娶强嫁，真是越来越蹬鼻子上脸！”
“土匪的妹妹，女土匪，要是真的来了，怕是家里会更热闹了。肯定比梅家的人更有‘派头’。”瑞卿笑道。
“行了！行了！”铭卿对哥哥的假想很不耐烦。
“你既然不想娶女土匪，那就在家老实呆几天，赶快想想策略吧，那位邓大兵——人家非常上心的守在店铺里，还等你出现去回复美差呢！”
“不要理他，就让他在药铺给我们做帮工去吧！”
“帮工？吃喝的帮工……”
……
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