蚂蚁文学 > 清明院 > 第十章 踏青
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    话说那晏纾父女为避讳,先回了家去,二人一路上无话,待回至晏府,进了屋子,苏氏与姜妈妈迎上来伺候更衣,忆之想走,又被叫了住,让去清明院等候,忆之暗忖父亲有话要说,便应了一声,去往清明院的书房煮水煎茶。

    略等了一阵,晏纾换了家常的衣衫慢慢走来,先在茶案坐下,端起忆之备下的茶来吃,接连吃了两口,这才论说起吕毕恭其父,当朝平章政事吕易简,说道:“那一位是咸平三年,登进士第,历任通州通判、滨州知州、祠部员外郎、刑部员外郎兼侍御史。他才识卓优、清慎勤政,当时便有“廉能”之誉。知滨州时,他上疏请免掉农具税,先皇为之颁行天下。在祠部员外郎任上,他上书直谏先皇建筑宫观是劳民伤财,请罢除冬天河运木石。先皇称赞他“有为国爱民之心”,数次委以大任。他曾出使契丹议和划界,签订澶渊之盟功不可没,返朝后升任知制诰之职,成为先皇的近臣。前朝末年,升为龙图阁直学士迁刑部郎中,权知开封府。”

    忆之大约猜到了父亲的用意,并不表,只是静静倾听。

    晏纾继续说道:“先皇驾崩时,陛下才十来岁,前朝平章政事与大太监内外勾结,玩弄权术,架空皇权,倘若不是他从旁协助,刘太后未必能扳倒这二位,得以垂帘听政。”说到此处,便不再多语,抬起眼来,望着忆之。

    忆之见父亲的目光,似有考问之意,思忖了片刻,说道:“论说前朝刘太后,乃巾帼不让须眉之辈,剔除奸佞,知人善任,其功绩足以与吕后、武曌比肩。倘若不是,她与先皇伉俪情深,兴许……”后面的话再不敢说,又笑道:“说来,父亲还特意为她上过一堂周礼。”

    晏纾想起此事,凝神沉浸在其中,片刻,才笑着摇了摇头,不予多说,又道:“先皇宠信刘太后,又因身体羸弱,将国事交于她料理,颇有成就,使她愈发刚愎,垂帘听政时,不善纳谏,吕公能斡旋与国事与太后之间,游刃有余,足可见其过人之处。”

    忆之语气不善,说道:“吕公自然有过人之处。”又顿了一顿,低声嗫嚅道:“父亲乃肱股之臣,他呢,一味迎合和讨好官家,将朝堂礼父亲在内的近臣们一一外贬。所幸官家离不得父亲,不过多时又将父亲召回京中。”

    晏纾摇了摇头,笑道:“陛下久居皇太后之下,多年不能做主,太后薨后,终于得以亲政,自然要清理从前的近臣,整顿朝纲,又有什么值得你这样置气。”他见女儿仍有愤愤不平之色,不禁笑道:“没有想到你这丫头片子,气性反而比我还要大,可见我是多虑了。”

    忆之道:“父亲与吕公不同路,女儿若连这点也不知,还配做您的女儿吗?”说完嘻嘻笑着,替晏纾捶背。

    晏纾宠溺地笑着,说道:“我知道你机灵,但此事,也要小心处理,不可莽撞。”忆之点了点头,说道:“知道了,爹爹。”

    父女二人又闲话了一番。恰逢苏氏送果子来,透着帘栊,模糊瞧见父女隔案对坐,神色有些严肃,便廊下等了一阵,待听见屋内传来呵呵的笑声,才带着姜妈妈进入书房,一家人说说笑笑,其乐融融。

    寒食过后又逢清明,忆之见清明院的诸位,自殿试过后,心情忐忑,便邀上刘秀瑛与欧阳绪,韩玉祁,石杰等人,备上果子,水饭,糟鹅掌、鸭信等吃食。头梳高髻,上身是斜襟式窄袖儒衣,下身是两片式旋裙,一行人骑着俊马,一道去往郊原踏青。

    众人达至郊外,只闻到一股怡人的芳草香气,又见青山绿水,繁花似锦,一片锦绣乾坤,不由心胸也开阔了许多。刘秀瑛与石杰骑术上佳,一前一后互相追逐着,好不快活,欧阳绪紧随在二人之后,时不时高声提醒,韩玉祁念及忆之,不紧不慢地追着前头,顾着后头。

    只道伏中阴晴不定,忽一阵凉风过了,韩玉祁瞧着云色,怕将会有一场春雨,众人忙寻躲雨之处,果不然,只片刻功夫,风儿裹着细雨迎面扑来,众人寻了一阵,发现一处凉亭,忙蒙着细雨,往那处赶去,达至凉亭,纷纷拴马卸鞍,卸行囊,躲入凉亭,紧接着,亭外唰唰落下一阵雨来,众人被细雨淋地微湿,各自用巾帕擦拭。欧阳绪见春雨半刻并不停歇,一面庆幸躲得及时,一面提议就在凉亭中央铺上毡子,将吃食摆上,赏郊原春雨之景。

    众人纷纷赞同,各自忙活了开来,不一会便布置妥当,其乐融融吃喝了起来。

    春雨来时猛烈,去时却也迅捷,淅淅沥沥了一阵,便止住了,嫩草新叶添了雨露更显凝萃,空中飘起一股春泥的芳香。

    秀瑛不愿止步在此,众人皆想到难得外出,便收拾了一番,继续跨马前行。

    众人行了一阵,达至一处宽阔的山麓,见有游人车马无数,又有茶棚,关扑棚,馎饦摊,炙肉摊等露屋义铺。关扑棚内,有一三尺见方的大圆盘,上画有禽兽器皿花草数百枚,长不过半寸,阔如小指,圆盘旁树立一方牌,上书十文一箭。秀瑛见考验的是射箭,登时起了兴致,便向店家询问奖品,店家答曰,倘若射中兽画,便得新鲜獐肉一块,从旁炙肉摊就可生火烤炙,倘若射中器皿,可得纨扇,绣帕等物,倘若射中花草,便得糖水一碗。

    欧阳绪见圆盘距离遥远,盘上所画细微,难度极高,便说道:“若是娱乐一把,倒也无妨。”刘秀瑛却道:“三哥好没志气,这又是什么难事,你只等着看,看我把那獐肉射来,咱们烤肉吃。”

    石杰也极有兴趣,说道:“那感情好。”说着,又去问忆之:“小忆之,你瞧瞧有喜欢的不,四哥射来送你做礼物。”

    忆之知道石杰的箭术,微微踟蹰了一番,说道:“我又不挑剔,四哥射下什么,我就喜欢什么。”这话一出,欧阳绪与韩玉祁都笑了起来,却不多说,石杰心里透亮,乜斜眼着去看忆之,说道:“你倒是顾全我的面子,我还非得射下个好东西不可。”说罢,摸出十文递给店家,便要弯弓射箭,店家遂转动圆盘,石杰单眼紧闭,凝视瞄准了半日,又咻一声射出了一箭,只见那离弦之箭从圆盘的边缘擦过,一头扎进了后头的草丛里,惊得一片草叶乱颤。

    众人哄堂大笑,忆之直笑得双颊飞红,一面捂着肚子,一面对石杰说道:“四哥……你这是……你这是,要送一把……送一把野草给我吗?”

    石杰面上挂不住,道了句再来,又要摸出十文钱来,秀瑛忙将弓箭夺下,说道:“杰四哥不能只顾自己玩啊,也让让我。”忆之趁机将石杰拉开,秀瑛双脚稳立,店家再次转动圆盘,秀瑛闭一目凝神,只觉两耳嘈杂之声尽数往两旁屏退,又专注了半日,也是咻的一声,这一箭稳稳钉在了圆盘上,众人的目光俱摄在圆盘上,随着圆盘缓缓停止转动,见竟真的射中了兽图,不禁拊掌大赞。

    秀瑛有些得意,喜不自禁道:“店家,可不知你备了多少新鲜獐肉,我今日可要都射下来,犒劳几位哥哥。”

    店家却赔着笑脸,作揖道:“姑娘好箭术,只是我先时并未讲清规矩,这獐子肉,需要连射三回,回回都中兽图才可呢。”

    石杰不悦,登时道:“这样的规矩,怎么不早说。分明私心想着我们必定射不中,这会子见我们又射中了,不舍得了,就想耍赖,借故托词。”

    店家左一个揖,右一个揖,满面的笑容,却就是不松口。欧阳绪意不平,也同他争辩了几个来回。

    秀瑛小脸一昂,说道:“三回就三回,也不是什么难事,不过你惹了姑娘我不高兴,今日非要将你这奖品全都射回家不可!”说罢,又要凝神射箭,店家连忙转动转盘,果不其然,第二箭也中了,众人又是一阵欢跃,将周围的游人都吸引了来,待秀瑛正欲射第三箭,那店家又有说辞,论说那第二箭,第三箭需要另外付钱,秀瑛何许人也,登时将瞄头对准那店家,厉声道:“你再废话,我射你个肩骨贯穿,再请了我那军巡使哥哥来断断这桩公案,看是你的不是,还是我的不是!”

    店家哪里还敢再多言,忙转动圆盘,任凭秀瑛来射。

    也不知是否是动了怒,秀瑛的第三箭竟未能射中,那箭镞正立在花与兽的图案之间。

    秀瑛一时恼火,将弯弓一掷,指着店家的鼻头骂道:“定是你这黑心奸贼的小人动了手脚,看本姑娘怎么教训你!”说着,抡着胳膊就要上去打,众人忙一拥而上将她拦下。石杰也是不依,也要争辩个究竟,众人拦了这个,拦不住那个,拦了那个,又拦不住这个,闹地一团乱。

    韩玉祁一改话前顿一顿的习惯,连声道:“秀瑛妹妹别急,秀瑛妹妹别急,且让我试一试。”

    忆之忙提高了音量,一面拉扯刘秀瑛,一面说道:“这东西实在气人,可也,可也不至于……不过一块獐子肉,你又不是没吃过……你的,你的手脚没轻重,打出个好歹来又是一场风波!你且……冷静些,让二哥试试吧,准没有错的!”又向石杰道:“四哥你就别添乱了,拦着,拦着秀瑛才是正经!”

    石杰听了这话,也就冷静了几分,秀瑛正被众人前拥后阻,空了一只脚也要踹出去,幸亏被阻拦的紧,只闹腾了一阵,并不能得逞,又听了二人这般说,也就渐渐压下了火,却面带着愠色,又骂道:“你这王八羔子再敢使坏,小心我打断你的手脚,掀了你的铺席,拆了你的家院,叫你知道知道奶奶的厉害!”

    那店家见同行的三男一女几乎拦不住一个刘秀瑛,又瞧她横眉竖眼,极霸道的模样,早吓得没了主意,哪里还敢动手脚。

    刘秀瑛啐了那店家一口,别过脸去不理,只见韩玉祁趁势摸出十文钱交于店家,将弯弓拾起,又取了一枚箭,闭目凝神了片刻,再睁开眼,从那双眸子里迸射出的神采叫她为之一怔,只觉那风度都与往日不同了。又见众人皆一副胸有成竹的模样,更觉不凡。

    韩玉祁先射了一箭,不出所料,稳中兽图,刘秀瑛不由拊掌喝彩,却见他依旧气定神闲,又连取两支箭,一齐射出,竟然又是全中,引得围聚的游人一片哗然。刘秀瑛几乎跳了起来,呐喊道:“我的韩二哥哥,你竟然深藏不露啊!”

    韩玉祁回以一笑。

    忆之笑道:“你不知道的还多着呢,讨好了我,我带你一一见识。”众人听到这话,都笑了起来。秀瑛十分欢喜,忙向忆之俯就,倏忽,又脸色一板,对那店家吼骂道:“不将獐子呈上来,杵在这做死,难不成,还想赖账?”

    那店家本怔怔的,被冷不丁一吼,吓地浑身一个激灵,心想遇见了这样一尊女罗刹,今日是躲不过的,倒不如破财消灾,快快将他们打发走才是正经,遂忙从袖兜中摸出一枚半寸大的木牌,要呈给韩玉祁,一路经过到刘秀瑛的跟前,缩了缩脖子,快步走了过去,待将木牌给了韩玉祁,又赔笑道:“哥儿好箭术,恭喜哥儿,贺喜哥儿,诸位哥儿姐儿只要,只要执了此牌,去往那槐树下的炙肉摊便可换取獐肉。”说着,时不时觑看刘秀瑛,见刘秀瑛仍圆瞪着眼睛,忙又是一叠声的恭喜。

    剩余的诸位都不愿意同他计较,只是各自递了眼神给他,也就去往炙肉摊换来獐肉,互相搭把手,将獐肉纵向切了几片,用铁签穿了,置在一旁现成的铁架上炙烤,火舌舔着獐肉,不一会,便飘香千里。

    刘秀瑛先尝过,觉得肉味腥膻,并不十分新鲜,向众人提议道:“下一回,我请诸位哥哥去狩猎,那时候现抓现烤,滋味才好。”

    欧阳绪尝过一片,也不喜欢,听到刘秀瑛这样说,乐道:“那感情极好。”忆之对刘秀瑛说道:“你若真有这样的打算,可要早些同我说,我好准备水饭,甜酒,果子,蔬菜等来解腻。”

    石杰听到忆之的安排,忙道:“秀瑛妹妹可快些定日子,我已经馋地不行了。”

    众人笑了起来,秀瑛说道:“待我想一个好日子。”又对忆之说道:“保准提前知会你。”

    獐肉味道虽有不足,众人赏着郊原春景,就着家里带的果子卤煮熟食,倒也不虚此行。吃过一阵后,忆之与秀瑛去往林里撷花,兴冲冲为石杰与欧阳绪戴了满头,因皆不敢嬉闹韩玉祁,遂你推推我,我搡搡你,互相递着眼色。忆之与秀瑛怕韩玉祁,石杰与欧阳绪可不怕,既有机会捉弄,又怎么能错过,于是乎,二人互望了一眼,一人将韩玉祁摁住,一人专拣那姹紫嫣红的为他簪上。韩玉祁素来不喜花红柳绿,又是气又是笑,见众人乐成一片,也不摘下,任凭取笑。

    闹过一阵,石杰跑去溪边净手,见水中有鱼,挽起窄袖要捞,欧阳绪与秀瑛听见,也跑了来,秀瑛用随身的匕首削尖了树枝,三人埋头在水中插鱼,一直至日头斜照,连片鱼鳞也没能捞到,韩玉祁与忆之一面收拾,催促再四,三人才悻悻放弃。归去途中,众人又在金红的夕阳下互相追逐,为此行再添一番乐趣。
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