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一冬未雪，冬去春来时，却突然飘起了大雪。飞飞扬扬的雪片飘洒了一天一夜。雪停后，洁白无瑕的颜色覆盖着灰秃单调的大地。原本寂寥的李家大院更加冷清。院内偶尔有人从屋里出来，又急匆匆的躲进屋里去了。看见人从屋里出来，雪地上蹦跳觅食的麻雀就机灵的飞了起来，躲到房顶或光秃秃的树枝上，见人进了屋，又飞下来雀跃蹦跳。早上，太阳出来了，晒了些时候，屋檐开始滴答滴答的滴水。梅爵喂孩子吃好饭后，到老太太屋里请早安。老太太嘱咐梅爵在孙子屋里多加些木炭，又反复嘱咐要开着点儿窗子，屋内要透气。梅爵答应着，就听老太太又喊道：
“红莲……喜子……郭嫂……郭嫂！”
“娘，别喊了！她们都不在我们家了。您又忘了，红莲去部队当卫生员了。喜子和郭嫂，都回自己家去了！”
“唉，叫惯口了……”
“您有什么事，就吩咐我们吧！”
“也没什么事！就是觉着旁边少了人，想叫个人过来说句话。”
又听老太太沧桑而又缓慢的语调自言自语道：
“下雪不冷化雪冷啊！”
梅爵没说话，到里间拿了一床蓝色缎被盖在婆婆的腿上。她看见曾经威严的高高在上的婆婆神情平淡，现在不过是一位普普通通老人罢了；而各位嫂子们也不再是一天到晚锦衣玉食后彼此谋划或者相互算计的尊贵女主人。也许李家在男人们离开后才像家。生活在这院内的女人们自那时始收起了时不时剑拔弩张的硬刺，相互偎依度日，家里有了团结、温暖、互爱的氛围。
“飞到家里的家雀越来越多了！”老太太一脸清寂的缓语感慨道。
她看着淡淡的阳光洒在院里，觉得麻雀起飞降落的声音都可以听得见。家里实在太安静了。她心里责怪儿媳妇们为什么也不像以前咋咋呼呼热热闹闹了。以前，一天吵吵闹闹，怎么数说也没用，不是这个要那样，就是那个要这样，不停的争财、争物、争面子；现在，希望家里多一点儿人气，多一点儿声音，反而到处静静清清得让她心里发慌。
“娘，下雪了，野外覆严了积雪，到处都难寻吃的，这些小鸟就到人清扫出来的地方寻食，很正常！”
“是啊！下了这场雪，迎春花就快要开了吧？”
“是的，应该快开了！”
“迎春花快开了，又是一年开始了……丫头婆子们陆陆续续的走了，家里就愈来愈静了，唉……”
她们正在轻声慢语的说着话，听到外面有人高声叫喊：
“这是李家吗？有人在吗？有人吗——砰砰——”
梅爵听见声音起身出去看，大门被拉开半幅，一个脑袋探进来。看见梅爵，那人忙拘谨的道：
“我敲了半天，也没人开门，就只好唐突在门口喊了。请问这是李家吧？”
“是的！您是哪位？”梅爵仔细看，来人一身黄绿军装，二三十多岁的样子，举止彬彬有礼，觉得面生，不记得曾见过。
“哦，以前在你们家的老管家李忠是我姥爷！他今早过世了，我娘让我来告诉你们家一下！”
梅爵听了，忙请他进门来，带他来见老太太。到了上房，看见老太太还端坐在那里，梅爵连忙介绍来人：
“娘，李忠老伯的外孙子来了！”
老太太半天没反应过来，等她反应过来时，脸色有些不好，颤巍巍的问：
“哦，孩子，过来！你姥爷他还好吧？”
年青人摇摇头，看看梅爵，然后据实相告了姥爷过世的信息。老太太顿时凄悲得泪珠滚落下来，再没有任何言语……
梅爵送走客人，回到上房，见老太太脸色沉滞，端坐在那里沉默不语，许久后吩咐她去请其他几位儿媳妇过来。
妯娌们知道李忠走了，都一脸悲凄，沉默不语，只是按照老太太的吩咐准备纸钱等吊唁物品。
第二天，老太太亲自带着长儿媳妇以及张妈、钱妈去送李忠……从李忠的故居回来后老太太什么都不言语，接连两天没吃饭。妯娌们看情形，不知道该怎么劝婆婆，聚在一起商量怎么办。任淑贤思虑一番建议：分桌吃饭，妯娌们一桌，孙子孙女们陪着老太太吃。这么做，果然有效，饭桌前，老太太不仅自己勉强吃些，还夹菜给孙子孙女吃。几个孩子也按照母亲和几位大伯母婶娘的嘱咐给奶奶夹菜，要求奶奶跟他们一起吃。
韩章姁看见婆婆多日后依然颓废的神情，悄悄的对妯娌们说：
“老太爷离开时，老太太也没有不吃饭。怎么到了一个下人去世，婆婆反倒是这样伤心不已？”
梅爵苦笑着说：
“大概老李忠在我们家时间长，而且公公和各位叔伯兄弟们走后，李忠偌大年纪，还忠心不二的在我们家支撑着里外的事；此外，他可是老一辈的男人中最后一位离开这里的，现在长辈中的男人都不在了，最后一丝的念想也没有了，想想怎能让人不感伤啊！”
“伤感能有什么用！要好好活着，就要什么都不要放心上，都无所谓，就像我！”
韩章姁一出口，众妯娌就被逗笑了。
妯娌们又注意到，自从张妈、钱妈去送李忠回来后，常常背着他们抹眼泪。她们在李家忙碌了一辈子，老了，竟无以为靠。
张妈没有儿子，只有两个女儿，本以为伺候好老太太，陪着太太在衣食无忧的李家慢慢熬到灯枯油尽。她断然不肯去女婿家里养老，觉得那样会让人笑话，会给女儿添麻烦。然而没想到李家会如此变故，自己只好继续拼命，为了一席歇息之地。
钱妈有五个儿子，李家兴盛时，五个儿子还时不时跑来还跟老娘索钱要物；李家大难后，五个儿子眼见老娘拿不出财务了，都争着推脱养老娘的义务……看着李忠也走了，想到自己的归宿，她时时暗暗神伤。
两位老妈妈的行动越来越迟缓，岁月即将消磨尽她们的力气，她们已经没有太多心力朝夕忙碌为老主家人张罗衣食了。为此，她们感到无所适从……老太太也看出了无处可去的两位老仆人忧心忧神不知所措的举止，大部分时间让她们陪着自己说说话儿，一是分分她们的神，另外也不用让她们觉得自己是闲人而有吃白饭的顾虑。
早上，太阳出来了，屋外气温升高，暖和了许多。老太太从屋里挪到天井里晒太阳。钱妈趁着暖和正在洗衣服。张妈随着老太太把针线簸箩挪到屋外，继续给李民源做鞋子。张妈眼神已经大不如从前了，针线拿得离眼睛时远时近，缝几下，仔细瞅瞅，很不满意，可是眼睛不济，只能停下手来，摇摇头叹息……
老太太看见张妈泪涔涔的样子，叫两位老人：
“张妈、钱妈，你们都不要做了，过来说话儿。我一个人坐着，怪闷的。”
老太太这样说，妯娌们也催促两位老妈妈都不要做了。在这个家里，现在大家相互照应，即便是从前的仆人，竟然也成了家里诚心关照的一员。
张妈揩揩眼睛，坐到老太太近前。
钱妈却说：
“你们先说着话儿，我就要洗好了。”
张妈看看钱妈，看看忙进忙出的各房太太，笑着对老太太说：
“看看，您是多有福气，太太们对我和钱妈这老不中用的都这么上心，何况是您……”
“她们是好，可是她们一天到晚要忙她们的，你们两个还能留下来，陪着我说说话儿，那才叫我舒心！”
“我们这把年纪做不了多少事儿，还要太太们照看衣食，心愧啊！”
“说哪里的话儿，你们哪天闲着了。倒是真该歇歇了！你们把自己会的教会儿媳妇们就行了，哪天我们不在了，不至于她们也失了生活的路子。我放心不下的就是她们了。她们的路还长着呢！不过以后却全都要靠她们自己了……我放不下心她们！”
张妈看见老太太对儿媳妇们未来的生存担忧的眼神，心里不忍，就道：
“太太们哪个不能干，不聪明，不劳您担这份心的。我和钱妈就把家里家外的事情说给她们，说一次就都是明白得很。譬如做鞋，大太太可是从来不拿针线的，还不是给丫丫做了双有模有样的虎头鞋；四太太到田里去，跟她说怎么撒种子，马上就清楚了，做的又快又好，我都跟不上……”
“希望她们以后靠自己也能过好！”
“您就放心吧，太太们都不是从前的太太了，看看她们相敬相帮，更胜从前，这是一家子过日子的最好的样子……”
“是啊，确实是一家子过日最好的样子！再也不用像以前一天到晚不是叮咛就得嘱咐甚至是训诫了！”老太太笑着看看张妈，满足的说。
她们正说着话儿，妯娌们拿着农具准备去田里翻土，按照张妈钱妈的说法，天冷时翻过的土壤更利于春耕，所以她们要趁这两天天气尚属寒冷去把剩余田地的翻完。
见妯娌们要去田里干活，张妈赶紧站起来，也跟着就往外走，钱妈已晾好衣服，用湿手拢拢头发，赶紧也跟了过去……
老太太连忙留张妈和钱妈在家，说：
“罢了，你们两人别去了！翻土她们知道怎么做了。你们在家帮我照顾丫丫，一同做做饭……”
妯娌也往回推两位老人，制止她们跟去。任淑贤道：
“你们去了，我们还要照顾你们，快在家歇着！等我们发现有什么做不了的事儿，再回来叫你们说给我们做法！”
妯娌们走出了家门，看见两位老妈妈没有跟出来，才放心。季元英回头见老人没跟着出来，说：
“她们两个人就像客人，不做点儿事，就不自在，就不好意思吃住。如果我们没有回来，在娘家或者别处，是不是也这样的心态？”
“那还用说！”任淑贤叹息道。
“一定是的！”景沁然把扛着的锄头放下，支在地上惆怅道。
“她们那么多年为李家做了很多事，忙忙碌碌一辈子，到老了做不了，理所应当住在这里，还这么外道。归属感真的对一个人就这么重要？”梅爵问各位嫂子。
妯娌们相互看看，点点头。
妯娌们不许张妈和钱妈跟去，没有说出口的主要的原因是她们内心之堤已经被肩头堆积的艰难损耗得单薄如纸张，她们怕她们跟去会说些怜悯心疼之话，冲垮她们内心不堪一击的堤坝。
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